外形特徵
鑽紋龜菱斑龜頭、四肢灰色，布有斑點；背甲有溝痕，腹甲橘黃或灰綠色，上有黑色斑塊，不同亞種顏色變異大。菱斑龜有7個亞種，個體之間可能存在著背甲圖案、皮膚顏色、斑紋和形狀的巨大差異，使得其更富變化的魅力。唯一的共同特徵，就是它們富有紋路、有同心圖案的(鑽紋)、鑽石形的盾板。此外，鑽紋龜另一個外貌特徵，是它們的兩性異形。在性成熟時，雌性的大小往往是雄性的2倍。
生活習性
鑽紋龜鑽紋龜屬於水棲龜類，是北美唯一可以生活在含鹽水域的種類。棲息在鹹水或半鹹水，多見於海岸帶。性情活躍，喜活動，有上岸曬背的習性，抗寒能力較強。水溫5℃時可自然冬眠，20℃時可以主動捕食，最適溫度25℃。鑽紋龜口部有堅硬的牙齒，肉食性，在野外它們以貝類、蝦、蟹、蝸牛和各種小魚為食，偶爾也會吃一點植物性食物。
生長繁殖
成年鑽紋龜會在初春時進行交配，在初夏時雌性會產下一窩約8-12隻的龜蛋，並會將蛋埋在沙丘中。到了夏末初秋時分，蛋會孵化成小龜。雄性長至成熟的11厘米時約耗2至3年，而雌性則須6至7年才會長至成熟，彼時體長約為17.1厘米。鑽紋龜壽命25-40歲。
養殖價值
在自然條件下，鑽紋龜生活在海濱地區，不過在養殖條件下，在淡水、鹹水中都能生活，很適合我國北方地區家庭飼養。鑽紋龜具有雜食性、易飼養、能自然越冬等優點，喜歡吃水生甲殼類和各種海鮮。目前，美國本土已經進行產業化大量繁殖，我國2005年首次引進鑽紋龜進行試養，並於2006年在海口市人工繁殖成功。總之，鑽紋龜是很有發展前途的淡水龜。
分布範圍
鑽紋龜鑽紋龜分布範圍大，見於美國東部和南部，從北面的科德角（俗稱：鱈魚角），麻薩諸塞州至南端的佛羅里達州，環美國墨西哥灣沿岸地區至德克薩斯州。
種群現狀
鑽紋龜味道鮮味，因此捕獵行為甚為猖獗，導致當時鑽紋龜幾乎絕滅。也正因如此，在美國的羅德島州，鑽紋龜被列為瀕危物種，麻薩諸塞州將其列為受威脅物種，而在喬治亞州、德拉瓦州、阿拉巴馬州、路易斯安那州、北卡羅來納州和維吉尼亞州，遵紋龜被列入“需要關注的物種”中。然而，在聯邦自然保護中卻沒有這種生物。 在18世紀的馬里蘭州，鑽紋龜的數量非常多，以至奴隸抗議過渡食用這種生物來補充其蛋白質。在19世紀晚期，鑽紋龜被用於製成湯，致使在切薩皮克灣一年的捕獲量達89,150英磅。在1899年，在紐約的德爾莫尼柯酒店就有用鑽紋龜製成的菜餚，按其價格排行的話，這款菜餚在該酒店紛繁的菜色中排第三。一般顧客會要求用馬里蘭或巴爾的摩出產的鑽紋龜，其價格為2.50。儘管需求已經很高，但1920年的過渡捕獲量更高，達到823磅。 根據美國聯邦航空局有關飛機與野生動物相撞的紀錄，在1990-2007年間，共有18起撞擊事故是由鑽紋龜與民用飛機在機場相撞而引起的，所幸的是，沒有一起事故導致客機損壞。在2009年7月8日，紐約約翰·菲茨傑拉德·甘迺迪國際機場的航班遭到延誤，起因是因為在一個半小時內有多達78隻鑽紋龜無意間闖入機場跑道，以致飛機無法正常起飛。機場負責人相信這些闖入機場跑到的鑽紋龜的目的是去進行交配。後來，這些鑽紋龜都被安全地帶離機場，並放回野外。在2011年6月29日發生了一件相似的事件，超過150隻鑽紋龜企圖穿越4號跑到，打亂了正常的機場交通秩序。同樣，這150多隻鑽紋龜都被安全地帶離機場。
亞種分類
M. t. centrata Latreille，1801 – 卡羅來納鑽紋龜
M. t. littoralis Hay，1904 – 德州鑽紋龜
M. t. macrospilota Hay，1904 – 錦鑽紋龜
M. t. pileata Wied，1865 – 密西西比鑽紋龜
M. t. rhizophorarum Fowler, 1906 –紅樹林鑽紋龜
M. t. tequesta Schwartz, 1955 – 佛羅里達東岸鑽紋龜
M. t. terrapin Schoepff，1793 - 北部鑽紋龜
保護級別
世界自然保護聯盟紅色名錄列為：近危（NT）
