20世紀初，神經外科開顱手術的皮膚切口和骨窗都很大，這是因為：1、術前診斷方法少而簡陋，定位和定性困難；2、缺乏專科手術器械，多為粗大的普通手術器械；3、手術照明差；4、患者因缺乏科學衛生知識，就診時腫瘤已很大；5、手術組3個人6隻手。20世紀60年代以來，由於影像診斷技術的進步、手術器械的改進、雙極電凝和顯微外科技術的套用，使神經外科在診斷和診療上發生了根本變化。繼Scoville和Ore（1960年）提出用大鑽孔開顱取代標準開顱，Wilson(1971年）首先提出鎖孔神經外科（keyhole surgery)，認為通過手術顯微鏡不僅能清楚看清狹小和深在的術野，而且可以進行手術操作。但由於Wilson的主張僅為了省時，並非是現在鎖孔外科的真正含義，所以其意見在20年後才被改進並接受。鎖孔外科不僅指通過位置合適的小骨窗（直徑2-3cm）進行顯微外科或內鏡輔助顯微外科省手術，而且鎖孔外科強調術前術後精心的診斷和處理，個體化地設計手術方案，套用準確、便捷的手術入路去接近和處理病變，儘量減少對顱內結構的暴露和損傷，以期最低也達到與標準顯微外科手術一樣的療效。因此，要求外科醫生有紮實的顯微外科技術，熟悉鎖眼外科開顱的解剖特點。若術時配合套用神經導航、神經內鏡等可提高狹小、深在術野手術操作的質量。近來，由於內鏡神經外科和神經導航外科的發展，鎖孔外科又重煥青春。
編輯本段（一）一般原則
1、小骨窗顯露顱內深部大的病變。2、不暴露是保護正常神經血管結構最好的方法。
3、術前精心制定手術方案是手術成功的關鍵，包括複習病史、體檢、神經影像學資料和實驗室檢查等，制定個體化的手術方法和手術入路，後者包括患者體位、皮膚切口、骨窗位置、硬腦膜切口、顱內蛛網膜下腔入路等。
4、骨窗緣呈直角的內板磨成鈍角，以擴大顯露範圍。
（三）常用鎖眼外科入路
1、眶上鎖眼入路（supraorbital keyhole approach)。2、顳下鎖眼入路（subtemporal)
3、大腦半球間鎖眼入路（interhemispheric)。
4、經皮質-腦室鎖眼入路（transcortical transventricular keyhole approach)。
