質地類型: 其他金屬器
功用類型: 茶具 欄目關鍵字: 隋唐五代茶具
主題詞或關鍵字: 鹽台
輔助分類項: 茶具
說到鹽台，先要談及我國的飲茶方式。從歷史上看，飲茶主要經歷了三個階段，即西漢至六朝的粥茶法（煮茶與煮粥、煮菜差不多），其實是帶藥味的羹湯，也可叫藥茶階段；唐至元的末茶法，即將茶研成末飲用，也稱為鹽茶階段；之後直到現在都是茶葉階段。當然，這是極粗略的劃分。
唐人飲茶，要在其中加入橘皮、鹽、胡椒、姜等調味品，所以得有裝貯調料的器具，法門寺出土的銀龜盒、銀壇及鹽台就屬此類。這隻鎏金銀鹽台就是供放鹽和胡椒用的。它分為蓋、台盤和支架三部分，蓋上頭是一枝含苞的花蕾，蓋呈倒覆的卷荷狀，蓋上飾有四尾摩羯魚；支架上三根銀絲交合處，有兩尾摩羯魚和兩顆蓮花捧珠。鹽台各部分之間由焊接而成。
摩羯紋是唐代流行的紋飾之一，也有人稱之為魚龍變紋。摩羯（梵文makara）本是印度神話中的一種長鼻、利齒、魚身的動物，它的形象來源於鯨、象、魚、鱷等動物，在佛教傳說中，它是一種怪魚。這種紋飾從公元前3世紀起，在印度一直非常流行。大約在東漢，摩羯紋與佛教一起傳入我國。由於它與我國的龍在外觀上有某種相似，所以被當做吉祥圖案。它的大量運用，是唐代文化開放與容納的一個表現。
法門寺出土物中還有一隻鎏金人物畫銀罈子，是與鹽台功能相似的茶具，也用於盛鹽等調料。另外有一隻鎏金銀龜盒，則是用於盛放茶末，煮茶時可以從龜口中把茶末倒出，也可打開龜蓋取用。
