發現
門捷列夫1871年門捷列夫根據新排出的周期表預言了鍺的存在和性質。
1886年德國化學家溫克勒爾從一種硫銀鍺礦中分離出鍺（硫化鍺與氫共熱制出鍺），並命名。
元素名來源於他的祖國，原意是“德國的”。元素符號定為Ge。
鍺可由二氧化鍺用碳還原製得。也可以煤所發生爐生產煙道中的灰塵中回收。
屬性
基本屬性
鍺為銀灰色晶體，熔點937.4°C，沸點2830°C，密度5.35克/厘米³，硬度6～6.5，是一種稀有金屬，重要的半導體材料，室溫下晶體鍺質脆；有明顯的非金屬性質。鍺，原子序數32，原子量72.61。
結構
晶體結構為面心立方晶胞，每個晶胞含有4個金屬原子，做不規則運動。鍺晶體裡的原子排列與金剛石一樣，硬而且脆，鍺化學性質穩定，常溫下不與空氣或水蒸汽作用，但在600～700℃時，很快生成二氧化鍺。
含量與分布
鍺地殼中的含量約0.0007%（一百萬分之七），大量的鍺以分散狀態存在於各種金屬的矽酸鹽礦、硫化物礦以及各種類型的煤中。鍺在自然界分布很散、很廣，煤、銅礦、鐵礦、硫化礦、某些銀礦中，也成鍺石產出，岩石，泥土和泉水中都含有微量的鍺。
很多植物中都含有限量鍺，如人叄、黨叄、白芷、枸杞、靈芝草、蘆薈和茶葉等。
用途
工業
鍺作為一種高新技術材料，在光纖通信、國防科技、航空航天技術、醫療保健、地質勘探、化工催化和半導體材料等領域的套用日趨廣泛，特別是在知識經濟爆
鍺石炸的今天，高新科學技術的研究日益深入而廣泛，鍺材料的套用領域也日趨拓展，用量大增。主要用於電子工業、光學工業和製藥業。
保健
鍺石含有人體所需的硒、鋅、鎳、鈷、錳、鎂、鈣等30多種對人體有益的微量元素，這些元素散發的啟動波和人體細胞的啟動波是同一種波動狀態，人體細胞隨著從鍺石散發出的波動產生共鳴和共振，使人體細胞組織更具活力，並促進血液循壞、增強新陳代謝、及進排除體內廢物。
鍺能使生活飲用水和自然水變成活性水，幫助人體提高免疫力。
鍺石可入藥，具有涼血止血，降逆止嘔，清火平肝的效力，還可治高血壓引起的頭暈、目眩、耳鳴等症。
半導體材料
電子工業中，用來生產低功率半導體二級管，三級管；金屬鍺能讓2—15微米的紅外線通過的性能用於r輻射探測器，製造紅外視窗，三稜鏡和紅外線光學透鏡材料；摻有微量特定雜質的鍺單晶，可用於制各種電晶體、整流器及其他器件。鍺的化合物用於製造螢光板及各種高折光率的玻璃。鍺單晶可作電晶體，是第一代電晶體材料。鍺材用於輻射探測器及熱電材料。高純鍺單晶具有高的折射係數，對紅外線透明，不透過可見光和紫外線，可作專透紅外光的鍺窗、稜鏡或透鏡。鍺和鈮的化合物是超導材料。二氧化鍺是聚合反應的催化劑，含二氧化鍺的玻璃有較高的折射率和色散性能，可作廣角照相機和顯微鏡鏡頭，三氯化鍺還是非功過新型光纖材料添加劑。在空間技術上可用於保護超靈敏的紅外探測器等，高科技附加值含量高的新產品原料。
成品與開採
鍺石是自然界中含有鍺元素的一類礦石的統稱
天然鍺礦石系列有：鍺石原礦、鍺石塊、鍺石顆粒、鍺石粉、鍺石板材
鍺石塊規格：一般為1-3CM，2-4CM，3-5CM。
鍺石顆粒為：6-10目，10-20目，20-40目，40-80目
鍺石粉規格為：100目，200目，325目，400目，600目，1250目。
鍺石板材規格為：10*10CM，15*15CM，20*20CM，30*30CM
鍺礦石的鍺發生量為200ppm\393ppm兩種，顏色為青灰色、紅花色兩種。
鍺礦石,含量從5ppm到300ppm,最高值有1000ppm．擁有大片礦山的開採權。
