簡介
鍵銳營最終於1911年隨著清政府及八旗制度的滅亡而消失。鍵銳營駐地在北京西北香山腳下，常規編制2000人左右，依照旗份分為左右兩翼，營內士兵主要由滿族子弟構成，此外鍵銳營編制中還包括一支由大小金川之戰中投降的藏族軍士及其後裔構成的苗子營。位於北京市海淀區的團城演武廳、北京植物園內的藏式碉堡以及香山山腳下一些以八旗命名的村莊是鍵銳營留下的遺蹟。
鍵銳營建立
乾隆十二年由於四川西部藏族土司間爆發武裝衝突，清政府命令四川總督張廣泗出兵金川，是為第一次大小金川戰爭，戰爭初期，當土司依靠當地傳統的碉堡守衛，令清軍束手無策，傷亡慘重。乾隆皇帝遂下令從駐守北京的八旗兵士中選拔優秀者作為雲梯兵，針對藏地碉堡的特點進行專門訓練。
乾隆十三年300名精銳士兵開始訓練，其中上三旗每旗50名，下五旗每旗30名，但是300人的員額遠遠不能滿足征討金川的需要，不久雲梯兵擴軍至1000名，後增加到3000人。這支雲梯部隊就是鍵銳營的前身。
乾隆十四年經過特訓的雲梯兵開赴金川，不久挑起事端的土司宣告投降，雲梯部隊被認為是戰爭獲勝的關鍵而受到乾隆皇帝的特別嘉獎，不久乾隆皇帝頒布詔書指出：“夫已習之藝不可廢，已奏之績不可忘，於是合成功之旅，立為鍵銳營。”於是雲梯部隊改編為鍵銳營，駐紮在香山山腳下，成為清朝禁衛軍中一支特殊的部隊。
屢建戰功
鍵銳建設立後，被視為清軍的精銳部隊，參與過多次戰鬥。
乾隆二十二年新疆爆發大小和卓之亂，清軍前往鎮壓，履攻不克，乾隆皇帝遂下令派出鍵銳營。
乾隆二十四年鍵銳營在呼而諯之戰中以寡敵眾，擊退了五千餘名敵軍的圍攻，最終平定大小和卓之亂。作為關鍵之役的首功部隊，受到乾隆皇帝嘉獎，更奠定了這隻部隊在清軍中的地位，此後一俟發生類似時間，清政府常首先派出鍵銳營。
乾隆四十九年甘肅回族起義，乾隆立即下詔派出鍵銳營，但在鍵銳營到達之前，起義便被地方部隊平息。
乾隆三十年緬甸侵犯雲南邊境九龍江，清政府下令雲貴總督劉藻等迎擊，軍事進展不利,乾隆三十二年乾隆皇帝改派鍵銳營總理大臣明瑞為雲貴總督，遣鍵銳營入滇，乾隆三十四年緬王乞降。
乾隆三十六年四川大小金川地區再次爆發土司戰爭，乾隆皇帝派出鍵銳營和火器營前往平叛，是為第二次大小金川戰爭乾隆四十一年平定大小金川，此後清政府在中國西南實行改土歸流政策，以任命制的土官取代世襲的土司，消除了再次發生武裝衝突的土壤。
乾隆五十二年台灣天地會首領林爽文率眾起義，福建駐軍奉命渡海鎮壓，但數月之間徒有傷亡軍事上毫無進展，不久乾隆皇帝下詔派出鍵銳營，當年十一月鍵銳營抵達台灣，次年正月平定林爽文起義軍，一個月後平定莊大田起義軍，在兩個月時間內徹底平定台灣天地會起義，受到乾隆嘉獎。
乾隆五十六年廓爾喀進兵西藏，一度攻至日喀則一線，乾隆五十七年鍵銳營奉命前往迎敵，軍隊自青海入藏，六戰六捷，同年八月班師回京，受到乾隆皇帝的嘉獎。
嘉慶元年湖北地區白蓮教教徒起義，川陝教徒相應，清政府遂派出軍隊鎮壓，戰爭延續9年至嘉慶九年方始平息，鍵銳營從一開始便被派遣至湖北、川陝直到戰爭結束，累計死傷超過400人，其中高級將領8名，鍵銳營因作戰勇猛而受到嘉獎。
衰落與消亡
由於八旗制度所限，鍵銳營也實行八旗子弟世襲的制度，鍵銳營的子弟在成年之後經過一定的選拔便可以成為營中士兵，這使得創建初期由精銳之士組成的鍵銳營在形成一定編制之後逐漸失去最初的戰鬥力而歸於平庸。旗民與官兵中，懶惰驕奢之風瀰漫，軍事訓練荒廢，道光皇帝曾經下旨申斥鍵銳營：“健銳火器兩營，操練本屬認真，遇事並能得力，然近日風氣，亦不逮從前遠甚”
1860年第二次鴉片戰爭爆發，英法聯軍進攻北京，鍵銳營作為京畿守衛部隊的精銳之師參與京師保衛戰，傷亡慘重，最終慘敗。鍵銳營正白旗全體官兵除一名前鋒參領外全部陣亡。
同治年間，鍵銳營被調往江南參與剿滅太平天國和捻軍的戰鬥，在整個戰爭中，鍵銳營不復當年之勇，僅有一成左右官兵活著返回北京。
1900年八月十四日八國聯軍進攻北京，鍵銳營奉命進城增援守軍，官兵在地安門與進城的日軍展開激戰，一定程度上延緩了聯軍的進展，為慈禧太后的逃亡爭取了時間，這是鍵銳營最後一次執行戰鬥任務。
光緒年間尚有官兵4136人，連同家眷共1.5萬人。光緒末年，清軍開始效法西方改革軍制，廢除八旗興建新軍，鍵銳營青壯年子弟大部分都應召進入西苑北苑的新軍軍營，鍵銳營內留下的都是老幼婦孺，營內日常的軍事操練也逐漸停止了，最終八個旗份蛻變為八個村莊，翼長參領等軍事官員蛻變為行政官員。
1912年辛亥革命爆發，清帝遜位，根據《清室優待條件》的規定，八旗禁衛軍歸國民政府改編，但是這一條款最終沒有落實，鍵銳營子弟紛紛變賣房產各求生路，鍵銳營作為一個軍事單位徹底消失。
編制與軍事訓練
鍵銳營依照八旗旗份分為左右兩翼，左翼為鑲黃、正白、鑲白、正藍四旗，右翼為正黃、正紅、鑲紅、鑲藍四旗。鍵銳營設掌印大臣，人數不定，由在京的王公大臣擔任。掌印大臣之下設立翼長兩名，分掌左右兩翼；翼長下設參領八名，掌管各旗；旗內設前鋒校十餘名，其作用類似現代軍隊中的排長，是最低級別的軍官。鍵銳營的士兵稱前鋒，除了前鋒還有委前鋒，相當於後備軍；在正規軍之外，旗內少年還會組成養育兵，超過一定年齡的鍵銳營子弟經過選拔可以加入養育兵，成年後的養育兵可以應考委前鋒，成為鍵銳營的正式士兵。
鍵銳營的軍事訓練與其他清軍部隊相比較有特色，包括一些特殊的項目。其日常訓練內容有：架梯蹬樓、火槍射擊、馬術、騎射、騎馬競速、水師訓練等。
架梯蹬樓是鍵銳營賴以起家的技術，在香山山腳下的鍵銳營駐地至今仍然矗立著若干座高大的石質碉堡，這是第一次大小金川戰爭期間為訓練鍵銳營官兵特別建築的。蹬樓訓練中，部分士兵負責搭架和保護雲梯，部分士兵則蹬梯上樓，並與樓上守軍展開戰鬥。
火槍射擊是鍵銳建設立時就有的訓練項目，訓練以射準為目的，早期射擊訓練使用土槍，1900年之後，各營配備了排槍、馬槍等新式槍械。
騎射是滿族非常重視的軍事技能，包括騎馬射箭和射槍，訓練中士兵騎馬從團城東側進入演武場，向城南的靶心射擊。
馬術訓練是一些馬上技巧，如馬背倒立、鐙里藏身、左右跨馬等，這些技術被認為可以展示嫻熟馬術而一直為八旗軍隊所重視。
鍵銳營下還設有船營，是清軍中的水師，這支水上部隊每年都會在頤和園的昆明湖上為皇室和大臣們表演水戰技術。
遺蹟
鍵銳營的營房於乾隆年間分四次建成，共9338間，不具有如鳥兒兩翼，由靜宜園宮門兩側向東、向南延伸。鍵銳營消失後，遺留下很多遺蹟，包括團城演武廳、碉樓、營盤、御製碑等。
團城演武廳是專為乾隆皇帝檢閱鍵銳營部隊而修築的一座小型城池，城池平面略呈橢圓型，南北兩側開有兩座城門，門上建有綠瓦重檐歇山屋頂的城樓，南側城樓5開間，北側城樓3開間。城內東西兩側建有配房和馬道，南城門外有演武廳。
碉樓分布於香山山麓，是由大小金川之戰俘獲的藏族俘虜依照四川藏族聚居地的碉樓建築的，不同於藏地的碉樓，鍵銳營的碉樓造型比較簡單，建築平面只有四邊形一種形式。整個香山地區共有碉樓68座，其中三層碉樓42座，四層碉樓24座，五層碉樓2座，平均高度約在10到15米之間，現在僅遺剩11座。
乾隆皇帝為了表彰鍵銳營的戰功，在香山鍵銳營駐地旁的實勝寺留下數統御製碑，碑或拓片存留至今的包括敕建實勝寺碑記、實勝寺後記、實勝寺詩刻等。敕建實勝寺碑記又稱前記，碑文記錄了鍵銳營在第一次大小金川戰爭中的功績；實勝寺後記又稱後記，記載了鍵銳營平定大小和卓之戰的戰功；實勝寺詩刻則記載了鍵銳營剿滅台灣林爽文起義的戰功，這些碑文成為研究鍵銳營歷史和清朝軍制的珍貴史料。現實盛寺為北京軍區所占用。
鍵銳營布局
同京城內的八旗方位一樣，鍵銳營八旗營房也分左右兩翼，不過，鍵銳營的兩翼八旗可能更為形象。
設香山靜宜園為龍蟠鳳翔的中心，那么，香山北側向東的山麓尤如她的左翼，而香山南側的山巒向南，則象她的右翼。香山鍵銳營的八旗就如同這隻鳳凰的雙翼，左邊四旗、右邊四旗則建在依據山岡起伏的自然地貌身軀上。
左翼四旗：最西邊的為鑲黃旗，旗分三部。往東隔著櫻桃溝流下的溪水，河東岸為正白旗，旗分兩部。再東為四王府，過四王府為鑲白旗，再東過小府樹，則為正藍旗。正藍旗距香山約七八里路，但與圓明園護軍營的鑲紅旗卻很近。左翼四旗以雙石嶺、二昭山、大昭山諸峰一字排開，構成了自頤和園、玉泉山靜宜園的一組軍事屏障。
右翼四旗：最北面的旗營為正黃旗，由五部分組成，越過旗營關帝廟，則為正紅旗。過松堂，梵香寺本應為鑲紅旗，由於風水所致，改設鑲藍旗，而本應設在此地的鑲紅旗反而設在了最南端——南河灘溝的南北側，再南便是黃土坡和魏家村了。
鑲黃旗營：鑲黃旗營分南營、西營、北營三部分。南營在煤廠街東，旗營呈正方形，有南北、東西寬街各一條，營中房屋除幾套四合院外，均為北房，除兩條寬街外，南營內尚有八條東西胡同、南北六條橫街，營區有東西南北四座大門樓，其中東西兩門外均砌有八字影壁牆，南營有碉樓五座，均在營垣外的西北兩向，今日南營布局依舊，形似城區內的街道，不少的滿族同胞還是居住在這裡
鑲黃西營：鑲黃西營在乾仙嶺東的公主墳旁，營區呈東西長條狀，一條東西街將營區一分為二，有房僅30餘戶，此營區只有東西兩門，街南街北兩排住房。東門有小路可達南營北門、西門、煤廠街。西營有一顯赫人物，為清末紹興知府桂福；其後人姓樊，仍在北京居住。碉樓兩座在營區北側牆外
鑲黃北營：鑲黃北營在萬花山前的一塊平坡上，住兵丁二十餘戶，多為北房，三排。僅有南面門樓一間，北面有角門一，可通碧霞元君娘娘廟，再往東為佟峪村，碉樓在營門西北側，僅兩座
鑲黃小營：鑲黃小營為後建，又稱新營，在煤廠街北，北辛村后街西，布置與鑲黃西營相同。
正黃旗營：正黃旗營占地面積較廣，由於紅山頭、學堂、大庫、鐵塔寺所隔，營區分為四處。北營在紅山頭北，八旗印房前，營房原有東西胡同三條、均為北房。嘉慶年嘉間又向南擴建三條，現存的兩間旗下老屋由寧海先生居住。此外，鐵塔寺北營房20院，均為南房，八旗學堂西側有小院九套，均為西房 正黃旗南營在紅山頭南側，占地廣大，狀為西高東低，西圓下方，房屋由於地勢所限，極不規模，有北房、西房兩種，鍵銳營營屬關帝廟即在本營東北角，碉樓兩座在營區內，兩座在營南垣外側 正黃旗營房西上方即為番子營，俗稱寨子。
正紅旗營：正紅旗營房在山神廟下，一條官道將正紅旗營房一分為二，西部為上營，東部為下營，兩營的建築均是西房。西營房內有西門、東門，參領住房在營區正中，與其他營區不同的是，五座碉樓均在營區內，檔子房在西南角的碉樓南側。正紅旗下營呈正方形；營區中除有東西向寬街一條外，兩側尚有小巷六條，有房六排，關帝廟在下營東營垣內
鑲藍旗營房：鑲藍旗營房在梵香寺，松堂南側，營區內房舍西房、北房參半，參領房在西小院和東小院。營區呈長方形，但缺右上角而多出右下角，狀似刀把房形，刀把之處為的是擋住其南側的膽家墳和禮王墳。營區內有南北巷寬街一條，今日正是360路、318路公共汽車行駛路線，此外營房還有東小門、西北小門，供兵丁出入。此營房區域內的部分碉樓和南大門門垣、舊牆一直持續到八十年代中期。在本營安置此地時，鑲藍旗的“藍”字，當“阻攔”講，本文作者曾在此營舊址住過多年，今家人仍在此營居住 鑲紅旗：鑲紅旗本應安置在鑲藍旗處，風水所致，安置在南河灘山溝的南北兩側。營子裡的人習稱為溝南溝北。鑲紅旗北營在半山腰上，營上面有一高大建築，稱為方昭，現遺址基石尚在。營區呈正方形，中間有東西寬街一條，自上而下。兩側各有六排營房，每排五六個院子不等，有東西營門各一。東門外有通溝南小路和通鑲藍旗營房小路各一。溝南營房頗大呈刀把形，南側為營房九排，中間夾建兩座碉樓，西半部除參領住房外，多為公用房瓦，僅西邊兩排營房，約十多個院子。此營房有門三；一：南部東門；二：參領門前東門；三：西北角門。此營有爪爾佳氏後裔，至今仍住在故地 正白旗營：正白旗營為健銳左翼，由於營區的發展分為里營和外營，旗丁稱為營子裡，營子外。外營頗大，均為北房，所有公共機構均設在外營，建設在南旱河河東畔，再東為四王府。外營有一著名人物，名喚舒成勛，原北京27中教員，滿族，舒舒覺羅氏，在70年代，在他居住的旗下小屋發現過大量墨跡詩鈔，引起不少紅學家的關注，現已闢為“曹雪芹紀念館”。我與舒老相識是由香山腳下張華民君介紹，張君有三字：清、源、濟，均攻書法。舒老在77年夏，親到寒舍共商收集碑碣事宜，畢竟同族人，共識處極多，筆者當時正值年輕，對壁詩也提出不少問題，與舒老同行的一女士，極漂亮，姓李，腳有些跛，知識頗豐，在宏揚宣傳紅學藝術及曹雪芹舊居等方面有得天獨厚之處。
嘉慶年間，旗營由於西側的水渠所限，開始擴營，自原營區向東發展，得十排營房，均坐北朝南，旗人稱之為營子外頭或外營。外營結構如下。外營呈豎的長方形，中間南北向寬街一條貫穿營區，東側為一至十條，西側因有佐領四合院兩所，無故三條四條，每排十小院可住近200戶旗丁居住，該營有本家同宗白紀庸。關帝廟在外營中部北端，一度做為學堂。外營興建後，未增建碉樓，故正白旗營的碉樓多在營北垣牆一帶，計八座
鑲白旗營：鑲白旗營在鐵塔寺下，鐵塔寺為藏式，又名普安寺，因北山普安嶺而得名，營至東西分別為小府與四王府。旗營方呈橫長方形，極工整，營中有從南至北街巷八條，其中六條為東西向營中寬街，通東西兩側營門，該營營門別致，由三門洞組成。由於營房占地廣大，又有南北向寬街兩條便於旗戶行走。南端順勢開營西南門、東南門。北牆垣有東北小門一，順路上鐵塔寺。佐領房屋在東西寬街中的路北，四合院西為檔子房，關帝廟在西門內路北。該營有碉樓7座，除一座在營內東南腳外，其餘6座在營房西北角、東北角外矗立。營房東側現有李姓，滿族，從正黃旗南營遷來為入贅女婿
正藍旗營：正藍旗營呈橫長方形，與西鄰的鑲白旗占地大小頗同，由於該旗營在整座鍵銳營的最東處，故該營門數量設定極少，僅有東南和西南兩門，營內有南北巷寬街三條，因佐領四合院和公用廳房設在中西部，故東側有南北寬街二，關帝廟和學房在東南角，筆者實查時，僅有雕樓三座，實際上應有七座，拆除的四座皆因在營內，現在我們看到的東西兩座就是營房的最東處，西側則再向碉樓西約15米處。
鍵銳營研究
綜述
鍵銳營是清朝軍制中一支特殊的部隊，對鍵銳營的研究是清朝軍事史研究的一部分。鍵銳營研究始於20世紀後半葉，研究者大致分為三類。
北京民俗學者和北京土著居民
其一是北京民俗學者和北京土著居民，他們的研究著重於鍵銳營的歷史、營兵的民俗文化、與鍵銳營有關的故事傳說等。這些研究者中，有些人本身就是鍵銳營旗兵或後裔，因此熟悉當地歷史文化，能夠蒐集到很多第一手的歷史資料，但是這些研究者一般沒有經受過歷史研究的專門訓練。
歷史學專業研究人士
另一組研究者是歷史學專業人士，他們從清朝史料典籍入手研究鍵銳營，結合北京西山的鍵銳營遺蹟，用歷史研究的專業方法考察和分析鍵銳營的發展脈絡以及鍵銳營在清軍中的地位和變遷。
四川金川地區的研究人員
除了上述兩組研究者，四川金川地區的研究人員是另外一隻重要的研究力量，他們對鍵銳營研究的重點著落在鍵銳營在大小金川之戰中發揮的作用，鍵銳營中的藏族官兵(即苗子營)的文化在北京的發展脈絡等。
研究進展
目前鍵銳營的研究取得了很多進展，已經為世人勾勒出一副比較完整的鍵銳營的歷史圖像，但是就整個清朝軍事史研究而言，對鍵銳營的研究仍屬於偏門和冷門，對其研究比較分散，並主要集中於金川之戰，對於這支部隊在其他歷史時期的歷史、制度等的研究還不夠深入和全面。
