發展歷史
金牛湖原是金牛山水庫，始建於1958年，在那個年代，由下游眾多農村生產隊千百號農民集體開挖，鍬挖肩擔，硬是創造了一個大水庫。水面二萬五千畝，湖容九千六百萬立方米，是南京市最大的人工湖泊，堪稱“江北第一景”。
自然資源
金牛湖因山而得名，山因水而增色。金牛湖湖面浩淼、水平如鏡，湖岸曲折，綠樹成蔭，優質的生態環境使這湖碧水始終保持著地表水Ⅱ類的國家標準，可直接飲用。
湖內除養殖青魚、鱅魚等家魚外，還有許多野生銀魚、白魚、鱖魚、螃蟹等特種水產精品。
金牛湖、金牛山山水依偎，湖以山得名。由南觀山，巨牛首西尾東，牛脊弧拱而起，似酣眠初醒，徐徐踞立，四下逡巡，俯首飲水。
與牛隔湖相望，湖北隆起一盤敦實圓扁的小山丘，俗名牛屎山。兩山夾一湖，儼然一幅老牛飲澗的古畫。
主要景點
金牛山
金牛湖風景區相傳明太祖朱元璋少年時曾在此為舅父“徐百牛"放牛，兒時的朱元璋頑皮膽大，一天和別的放牛娃一起偷殺了舅父一頭牛，然後就將牛頭放在山的西邊，牛尾放在山的東頭，晚上回家朱元璋告訴舅父說有一頭牛賴在山上趕不回來，朱元璋舅父站在村頭一喚，果然山上有牛聲回應。從 此該山以金牛得名。
金牛山不僅山形似牛，頭、頸、鼻、尾栩栩如生，牛鼻處還有兩孔泉水長年流出。
山上奇松異石隨處可見，山北有大片茶園，生長在山裡的野生動物有數十種。
山下，湖面碧波蕩漾，白鷺在湖面戲水；山上，松濤滾滾，茶花、山花的清香陣陣向您襲來。
金牛山過去大部分香客來自揚州、儀征等地。儀揚一帶百姓為了方便上山，就利用山上的石塊自山腳下至庵鋪了這段九彎十八折的通道。
儀揚和外地的香客為什麼這么多，當地有一個說法，金牛“口吃平山草，牛糞埡儀揚”，金牛山的菩薩照遠不照近。
在金牛山的山北，有一塊石床，過去此石床下還有石大板，石大板上還放有一雙石鞋。由於年代已久，現僅存石床和一隻石 鞋。
傳說石床是朱元璋和放牛娃在一起扮演做皇帝時用的，朱元璋扮皇帝時，就叫別的放牛娃給他磕頭，他就坐在這塊巨石上，輪到別的放牛娃扮皇帝時，朱元璋只要在地上一磕頭，坐在石床上的放牛娃就會滾下來。
喜客泉在當地人稱牛鼻子，位於金牛山西側。泉水溫度常年保持在16度。該泉在人拍手、呼喚時泉水會大量湧出，還伴有一串串氣泡往上冒，狀似海龍吐珠優美壯觀，客至泉喜，故名喜客泉。
仙人洞
傳說古時候曾有兩位仙人在此洞下棋，一農夫砍柴路過於此，見有兩白鬍老叟在對弈，便立足觀棋，豈知等看完這盤棋回到家中，家人已認不識他了，孫兒已成老人。這真是“洞中方一日，世上幾百年”。洞內石桌、石凳仍依稀可見。
茉莉花園
金牛湖畔的茉莉花園有單瓣茉莉、多瓣茉莉、鴛鴦茉莉等10多個品種，每年6月-9月茉莉飄香的時候，車水馬龍，遊人如織。
是江蘇南京、揚州、安徽天長遊客喜愛的南京市休閒農業旅遊二星級景點，江蘇省三星級鄉村旅遊景區。
百年銀杏
金牛湖風景區號稱“金牛湖第十四景”之稱的百年許願銀杏樹生長在金牛湖景區銀牛山腳下，常有遊客在此為家人、為愛人、為朋友祈福。
相傳很久以前，金牛山上廟前有一對雌雄古銀杏樹。
因年代久遠，雌雄銀杏樹成精並生下一個可愛的“女兒”， 一家本過著幸福的生活。
可“父親”不思進取、貪圖美色，跑到揚州去嫖一大戶人家小姐，小姐家人知道後，就帶著家丁去追殺他，一直追著來到了金牛山腳下，卻只見到了一對奇怪的雌雄銀杏樹，他們猜想這對銀杏樹一定是樹精變的，於是就用斧頭去砍樹，不一會，樹皮上就流出了鮮血，兩個樹精立刻現形，將他們全部殺死。
觀世音菩薩知道樹精殺人後，就用法術將樹精全部打回了原形，使雌雄銀杏樹相繼枯死，留下了小銀杏樹孤苦伶仃地活著。
當地人知道小銀杏樹的悲慘遭遇後，紛紛前來在它身上繫上紅絲帶，為它求觀世音菩薩將其母親救活。
每天，前來許願的人越來越多，小銀杏樹上掛滿了紅絲帶，眾人的許願終於感動了觀世音菩薩。觀世音菩薩見人間有如此真情，於是用淨瓶和柳枝，灑下聖水，將雌銀杏樹救活了。
雌銀杏樹再次生根發芽，枝繁葉茂。
從此，母親照顧著女兒，女兒深愛著媽媽，母女倆一直守護著對方，永不分離。後來，人們有什麼心愿就來到許願樹前，將自己的心愿許下並用紅絲帶系在了樹上，一直延續至今。
特色小吃
巨碗魚頭的魚來自水質優良的金牛湖，每條魚的重量不少於十斤，僅魚頭的重量就要有六斤，均是正宗的花鰱胖頭魚，魚頭每日清晨進店,開始加工燉製，時間達三小時，充分將魚頭中的營養成分燉入湯中，湯汁黏稠，而魚肉也沒有熬燉時間過長後的木渣渣的感覺，相反肉汁保留得十分到位，魚肉纖維自有一種更濃郁的鮮美觸感。
旅遊信息
交通指南
南京至天長城際快速軌道南京捷運S8號線泰山新村至金牛湖段（簡稱寧天城際一期）南起泰山新村站，經過橋北地區、浦口沿江、大廠、六合，北至金牛湖站，途徑浦口區和六合區。線路總長45.2千米；共設定17座車站，其中地下站6座，高架站11座。
