神話傳說
金毛犼在神話傳說中，犼有著能與神叫陣的恐怖力量，有幾千年甚至上萬年的道行，許仲琳在《封神演義》第八十三回中，寫破四象陣的慈航道人，他的坐騎就是犼。吳承恩在《西遊記》第七十一回中寫孫悟空在麒麟山戰勝了會使用出火出煙出沙三種鈴兒的妖怪賽太歲後，遇上觀音菩薩來收尋此怪，觀音菩薩告知悟空:此怪是其胯下坐騎叫金毛犼，因牧童盹睡，失於防守，這孽畜咬斷鐵索，與朱紫國王消災也。觀音菩薩喝了一聲：“那怪打了個滾，現了原身，讓菩薩騎上。只見這金毛犼四足蓮花生焰焰，滿身金縷迸森森，大慈悲回南海不題。”從漢代起，特別是到明朝，喜愛鑄造觀音騎犼的青銅器，用來朝拜。
另說，金毛犼是殭屍中唯一修到金毛的。殭屍是死後屍體不腐，血肉縮至骨內，開始有條筋，筋上有白毛，500年後，白毛變黑，又500年，黑毛變黃（有說變紅），再500年，修成金毛。當修到1000年時，有天雷劫，幾乎所有的殭屍都灰飛煙滅，唯一的修到金毛的，則是金毛犼。金毛犼的渾身金毛，唯獨脖子處有些許白毛，是其氣門（練門）所在，即是弱點。
建築代表
天安門城樓的前後，都有漢白玉的柱子，它的名字叫華表，在華表挺拔的柱身上，雕刻著精美的龍和雲，柱頂上部橫著的一塊雲板叫承露盤，承露盤中則蹲坐著一石刻怪獸，清代東軒主人在《述異之》中有記載:似犬、食人、兇猛，傳說是龍王的兒子蹬龍，它有守望習慣，對天咆哮，所以叫“犼”，俗稱“望天犼”、“朝天犼”。
天安門城樓前面的犼，因面朝南方，它是專門注視皇帝的外巡，如果皇帝久出不歸，它就呼喚皇帝速回料理政事，故而稱此犼為“望君歸”。
天安門城樓後面的犼，因面朝北方，望著紫禁城，它是監視皇帝在宮中的行為，皇帝如果深居宮闈，不理朝政，不問民間疾苦，它會催請皇帝應該出宮，明察下情，所以稱此犼為“望君出”。這是古代的勞動人民對皇帝寄予的勤政為民的美好願望!
