解析
半導體工業的原料——鍺
鍺在周期表上的位置，正好夾在金屬與非金屬之間。鍺雖屬於金屬，但卻具有許多類似於非金屬的性質，在化學上稱為“半金屬”。就其導電的本領而言，優於一般非金屬，劣於一般金屬，在物理學上稱為“半導體”。
鍺是淺灰色的金屬。據X射線的研究證明，鍺晶體裡的原子排列與金剛石差不多。結構決定性能，所以鍺與金剛石一樣，硬而且脆。
鍺在地殼中的含量為一百萬分之七，比之於氧、矽等常見元素當然是少，但是，卻比砷、鈾、汞、碘、銀、金等元素都多。然而，鍺卻非常分散，幾乎沒有比較集中的鍺礦，因此，被人們稱為“稀散金屬”。現在已發現的鍺礦有硫銀鍺礦（含鍺5—7%)、鍺石(含鍺10%)，硫銅鐵鍺礦(含鍺7%)。另外，鍺還常夾雜在許多鉛礦、銅礦、鐵礦、銀礦中，就連普通的煤中，一般也含有十萬分之一左右的鍺，也就是說，一噸煤中含有10克左右鍺。在普通的泥土、岩石和一些泉水中，也含有微量鍺。
套用領域
高純度的鍺是半導體材料。從高純度的氧化鍺還原，再經熔煉可提取而得。摻有微量特定雜質的鍺單晶，可用於制各種電晶體、整流器及其他器件。鍺的化合物用於製造螢光板及各種高折光率的玻璃。
鍺單晶可作電晶體，是第一代電晶體材料。鍺材用於輻射探測器及熱電材料。高純鍺單晶具有高的折射係數，對紅外線透明，不透過可見光和紫外線，可作專透紅外光的鍺窗、稜鏡或透鏡。鍺和鈮的化合物是超導材料。二氧化鍺是聚合反應的催化劑，含二氧化鍺的玻璃有較高的折射率和色散性能，可作廣角照相機和顯微鏡鏡頭，三氯化鍺還是新型光纖材料添加劑。
