量子論的奠基人 普朗克普朗克，M.（Max Planck 1858～1947）近代偉大的德國物理學家，量子論的奠基人。1858年4月23日生於基爾。1867年，其父民法學教授J.W.von普朗克應慕尼黑大學的聘請任教，從而舉家遷往慕尼黑。普朗克在慕尼黑度過了少年時期，1874年入慕尼黑大學。1877～1878年間，去柏林大學聽過數學家K.外爾斯特拉斯和物理學家H.von亥姆霍茲和G.R.基爾霍夫的講課。普朗克晚年回憶這段經歷時說，這兩位物理學家的人品和治學態度對他有深刻影響，但他們的講課卻不能吸引他。在柏林期間，普朗克認真自學了R.克勞修斯的主要著作《力學的熱理論》，使他立志去尋找象熱力學定律那樣具有普遍性的規律。1879年普朗克在慕尼黑大學得博士學位後，先後在慕尼黑大學和基爾大學任教。1888年基爾霍夫逝世後，柏林大學任命他為基爾霍夫的繼任人（先任副教授，1892年後任教授）和理論物理學研究所主任。1900年，他在黑體輻射研究中引入能量量子。由於這一發現對物理學的發展作出的貢獻，他獲得1918年諾貝爾物理學獎。
自20世紀20年代以來，普朗克成了德國科學界的中心人物，與當時德國以及國外的知名物理學家都有著密切聯繫。1918年被選為英國皇家學會會員，1930～1937年他擔任威廉皇帝協會會長。在那時期，柏林、哥廷根、慕尼黑、萊比錫等大學成為世界科學的中心，是同普朗克、W.能斯脫、A.索末菲等人的努力分不開的。在納粹攫取德國政權後，以一個科學家對科學、對祖國的滿腔熱情與納粹分子展開了，為捍衛科學的尊嚴而鬥爭。1947年10月4日在哥廷根逝世。
二、科學成就
1.普朗克早期的研究領域主要是熱力學。他的博士論文就是《論熱力學的第二定律》。此後，他從熱力學的觀點對物質的聚集態的變化、氣體與溶液理論等進行了研究。
2.提出能量子概念
普朗克在物理學上最主要的成就是提出著名的普朗克輻射公式，創立能量子概念。
19世紀末，人們用經典物理學解釋黑體輻射實驗的時候，出現了著名的所謂“紫外災難”。雖然瑞利、金斯（1877—1946）和維恩（1864—1928）分別提出了兩個公式，企圖弄清黑體輻射的規律，但是和實驗相比，瑞利-金斯公式只在低頻範圍符合，而維恩公式只在高頻範圍符合。普朗克從1896年開始對熱輻射進行了系統的研究。他經過幾年艱苦努力，終於導出了一個和實驗相符的公式。他於1900年10月下旬在《德國物理學會通報》上發表一篇只有三頁紙的論文，題目是《論維恩光譜方程的完善》，第一次提出了黑體輻射公式。12月14日，在德國物理學會的例會上，普朗克作了《論正常光譜中的能量分布》的報告。在這個報告中，他激動地闡述了自己最驚人的發現。他說，為了從理論上得出正確的輻射公式，必須假定物質輻射（或吸收）的能量不是連續地、而是一份一份地進行的，只能取某個最小數值的整數倍。這個最小數值就叫能量子，輻射頻率是ν的能量的最小數值ε=hν。其中h，普朗克當時把它叫做基本作用量子，現在叫做普朗克常數。普朗克常數是現代物理學中最重要的物理常數，它標誌著物理學從“經典幼蟲”變成“現代蝴蝶”。1906年普朗克在《熱輻射講義》一書中，系統地總結了他的工作，為開闢探索微觀物質運動規律新途徑提供了重要的基礎。
三、趣聞軼事
1.啟蒙老師
普朗克走上研究自然科學的道路，在很大程度上應該歸功於一個名叫繆勒的中學老師。普朗克童年時期愛好音樂，又愛好文學。後來他聽了繆勒講的一個動人故事：一個建築工匠花了很大的力氣把磚搬到屋頂上，工匠做的功並沒有消失，而是變成能量貯存下來了；一旦磚塊因為風化鬆動掉下來，砸在別人頭上或者東西上面，能量又會被釋放出來，……這個能量守恆定律的故事給普朗克留下了終生難忘的印象，不但使他的愛好轉向自然科學，而且成為他以後研究工作的基礎之一。
2.“普朗克行星”
普朗克進入科學殿堂以後，無論遇到什麼困難，都沒有動搖過他獻身於科學的決心。他的家庭相繼發生過許多不幸：1909年妻子去世，1916年兒子在第一次世界大戰中戰死，1917年和1919年兩個女兒先後都死於難產，1944年長子被希特勒處死。但是普朗克總是用奮發忘我的工作抑制自己的感情和悲痛，為科學做出了一個又一個重要的貢獻。
他一生髮表了215篇研究論文和7部著作，其中包括1959年所著的《物理學中的哲學》一書。
在普朗克誕辰80周年的慶祝會上，人們“贈給”他一個小行星，並命名為“普朗克行星”。1946年他雖然體弱，但卻非常高興地出席了皇家學會的紀念牛頓的集會。
3.墓碑號刻著他的名和h的值
普朗克為人謙虛，作風嚴謹。在1918年4月德國物理學會慶賀他60壽辰的紀念會上，普朗克致答詞說：“試想有一位礦工，他竭盡全力地進行貴重礦石的勘探，有一次他找到了天然金礦脈，而且在進一步研究中發現它是無價之寶，比先前可能構想的還要貴重無數倍。假如不是他自己碰上這個寶藏，那么無疑地，他的同事也會很快地、幸運地碰上它的。”這當然是普朗克的謙虛。洛侖茲在評論普朗克關於能量子這個大膽假設的時候所說的話，才道出了問題的本質。他說：“我們一定不要忘記，這樣靈感觀念的好運氣，只有那些刻苦工作和深入思考的人才能得到。”
1947年10月3日，普朗克在哥廷根病逝，終年89歲。德國政府為了紀念這位偉大的物理學家，把威廉皇家研究所改名叫普朗克研究所。
普朗克的墓在哥庭根市公墓內，其標誌是一塊簡單的矩形石碑，上面只刻著他的名字，下角寫著:爾格·秒。
