重慶大佛寺位於重慶市南岸區，西臨長江，築於俗稱彈子石、為摩崖石刻大佛背倚的小山上，現和重慶大佛寺長江大橋東岸相鄰。
大佛寺歷史上曾經香火茂盛、佛音遠揚。遲至上世紀三十年代，大佛寺仍是“殿堂莊嚴雄偉，...... 亭台樓閣，清幽雅致......寺中建築有五佛殿、大雄寶殿、觀音殿、玉皇殿、毗盧閣、望江亭......僧房、念佛堂、禪堂...... 僧人曾達數百之多......曾是民國時期重慶佛教華嚴學校校址”。現僅存五佛殿，其重檐歇山式殿堂重建於一八四四年（清道光二十四年），但殿中供奉的五座佛教聖像，卻是一四二一年（明永樂十九年）始建，距今五百九十年。
佛殿依山而立，內置鑿於石壁中的五座石像。石像所處石龕高過六米，寬近十二米，深過一米，龕底離佛殿地面近二米高。坐身高約四米、並肩趺坐在高過二米佛座上的中間三像為釋迦牟尼的（左）報身—盧舍那佛、（中）法身—毗盧遮那佛、（右）化身—釋迦牟尼佛。中間的毗盧遮那佛像舉右手成“說法印”，並趺坐在一大龜之上；左右二佛手成“法界定印”。三佛左旁為斜坐臥獅的文殊菩薩像，右旁為斜坐臥象的普賢菩薩像。
五佛殿中二菩薩像與三佛像顯著不同：三佛面向參拜的僧眾，但二菩薩卻面向三佛；三佛均著印藏式通肩袒胸長條袈裟，但二菩薩卻著漢式交領右衽長袍；三佛頭現螺髻、眉心白毫，但二菩薩卻頭為巾覆、眉心無點。三佛二菩薩面像粗似，均是額頰圓潤、雙耳垂肩。但普賢頭像沒有右眼、文殊頭像鼻子外凸鷹鉤。與其他廟宇相比，五佛殿中文殊、普賢像的眼、鼻特徵獨一無二。
五佛殿下臨江石崖中鑿有一高近十四米，寬近十一米，深近三米的石龕，內涵一座近八米高、演示“說法印”（亦是“施無畏印”）的釋迦牟尼佛坐像，以及過二米高的迦葉、阿難兩尊者站像。彈子石摩崖造像石刻佛像大致在一三六五年（元至正二十五年）雕成，距今六百四十多年。
重慶大佛寺五佛殿不僅有僧俗大眾朝拜之香火，更具備普天之下獨特的遺產：
摩崖石刻佛像為元末農民抗元紅巾軍領袖之一明玉珍建立大夏國後，命大臣鄒興所鑿，為傳世極少、現存二處大夏國遺址之一（另一遺址為隔江相望、一九八二年發現的夏帝明玉珍陵墓），現為重慶直轄市級以及四川省級保護文物。
重慶大佛寺五佛殿中“左獨眼普賢”實為元末夏國皇帝明玉珍，他在起義抗元戰爭中失去右眼的事實明載於史冊。五佛殿中普賢像為現存唯一的元末農民抗元紅巾軍領袖明玉珍的真容雕像。
重慶大佛寺五佛殿中“鷹鉤鼻文殊”實為元末天完國皇帝徐壽輝，他具有（非眼非耳之）異眾相貌的事實明載於史冊。五佛殿中文殊像為現存唯一的元末農民抗元紅巾軍領袖徐壽輝的真容雕像。
六百多年前，徐壽輝、明玉珍、萬勝等率領的南方紅巾軍紅巾軍席捲華夏中、西南域，撼動元庭在中原的統治根本。一三五一年（元至正十一年、天完治平元年）至一三六零年（元至正二十年、天完治平十年），徐壽輝起義，建“天完”（壓蓋“大元”之義）國稱帝，封明玉珍為征虜大元帥、隴蜀省右丞。徐壽輝被謀殺後，明玉珍於一三六二年（元至正二十二年、夏天統元年），建“夏”國稱帝，至一三六六年（元至正二十六年、夏天統四年）逝世。
五佛殿中的文殊、普賢像，穿漢服、戴頭巾、平眉心，與著袈裟、露捲髮、展白毫的如來三佛迵然有異，但這恰恰符合頭扎紅巾、身為漢人、生在凡界的徐壽輝、明玉珍。以徐壽輝替代眾菩薩中排名首位的文殊、明玉珍替代階位稍後的普賢，符合二人之間在紅巾軍、天完國中相對地位。據最新考證，在大夏亡國約五十年後興建大佛寺五佛殿時，身為大夏以及紅巾軍後裔的工匠暗地裡用徐壽輝、明玉珍頭像替代了文殊、普賢菩薩，希望用這移花接木的方法在明朝官方嚴禁時能私下供奉、祈拜、追思這二位反元英雄、義軍帝皇、教中先輩。
秘藏了近六百年的這個秘密，最近才為著名紅巾軍將領、大夏國右丞相萬勝之後裔發現。從此，蜀地遠近、神州內外的徐、明氏後裔（包括韓國明氏宗親會的四萬明玉珍後裔）能在祖先真身像前祭拜，僧俗大眾能在抗元農民起義英雄真身像前追思。重現光彩的大佛寺五佛殿能更好地賜福名城重慶、天府巴蜀。
有關重慶大佛寺五佛殿二菩薩像中秘密的資料：
萬寧，萬煒《尋根之旅的重大發現》，蜜蜂文化論壇> 人文瀘州，2011年5月30日
萬寧徐豐《重慶大佛寺五佛殿秘藏著（現存唯一的）近六百年前農民抗元義軍領袖明玉珍與徐壽輝雕像，以及大佛寺外之彈子石摩崖大佛實為釋迦牟尼像》，天涯社區> 天涯論壇> 風土人情, 2011年9月12日
有關重慶彈子石大佛以及大佛寺的資料：
[清] 陶澍《蜀輶日記》收集於[清] 王錫祺《小房壺齋輿地叢鈔》第七帙。又見 嶽麓書社2010年《陶澍全集》第八冊。
釋惟賢《惟賢長老著作》第五卷《詩文雜著編序文碑記－文》，初載於《重慶南岸文史資料》1987年11月第3輯
國務院三峽工程建設委員會辦公室 《三峽庫區文物概況》,2006年05月16日
溫玉成《重慶彈子石鎮大佛段明教石窟造像》，《四川文物》2002年2期
有關元末紅巾軍起義，大夏國，以及天完國的資料：
[明] 楊學可《明氏實錄》，[清] 曹溶輯，陶樾增訂《學海類編》史參第二十八冊，[清] 徐松校補，（[清] 趙之謙輯《仰視千七百二十九鶴齋叢書》第五集。
[明] 錢謙益《國初群雄事略》（卷三 天完徐壽輝，卷五 夏明玉珍）
滕新才《明玉珍及其大夏國本末》，《重慶三峽學院學報》2000年04，05期
萬寧徐豐《尋找六百五十年前的祖先》，網頁：蜜蜂文化論壇> 人文瀘州，2011年1月16 日
五佛殿中中央三佛、兩旁二菩薩像
五佛殿中缺右眼、穿漢服、帶頭巾的普賢像
五佛殿中鷹鉤鼻、 穿漢服、帶頭巾的文殊像
重慶彈子石摩崖大佛與脅侍弟子像