簡介
重型坦克外形龐大重量驚人，是戰場上扭轉戰局的關鍵。重型裝甲和強力火炮，使每一輛重型坦克都是一股不容忽視的力量。
重型坦克的裝甲很厚，重量大，移動緩慢：最輕的重型坦克重約36噸（法國B1），與較重的中型坦克相當，而最重的重型坦克重達188噸；最大時速在14千米/小時至65千米/小時之間；車體裝甲能達到200毫米厚，炮塔裝甲厚度甚至能夠達到250毫米；只有自行反坦克炮和自行火炮比它的火力強。
龐大的身軀和緩慢的移動速度，使得重型坦克難以擔任偵察任務。重型坦克應該率先發起正面攻擊，或者抵擋敵方主力進攻。由於重型坦克速度慢，無法在戰場上進行大範圍的移動，難以在不同方向參與戰鬥。重型坦克的炮塔轉動速度通常比中型坦克要慢，儘管自身很強大，但當面對快速靈活的中型坦克時，重型坦克無法快速鏇轉炮塔進行瞄準，這時它是十分脆弱的。因此重型坦克必須保持適當的移動，以防止被敵方多個較小且靈活的坦克所糾纏。
重型坦克儘管有著厚重的裝甲，但頂部、底部、後部裝甲就比較薄，很容易被擊穿。
發展歷史
1916年，坦克第一次出現在人類的戰場。當時坦克的用途是協助步兵進攻，多半帶有陸地堡壘的色彩，因此其中不乏體形龐大之輩：例如英國早期的菱形坦克、法國"聖沙蒙"坦克和德國A7V坦克，其中A7V達到30噸的戰鬥全重。德國在戰爭末期已經接近完成了2輛"K型坦克"（KWAGEN），這種坦克重達165噸、擁有4門77毫米火炮。
1918年，以德國為首的同盟國集團遭到全面失敗，戰後簽訂的"凡爾賽和約"成功地限制了德國軍備發展，包括裝甲部隊。
戰後20年是輕型坦克的黃金時期，但是重型坦克仍有一定市場：英國為美國製造的VIII型“自由號”坦克重約39.5噸，按當時的標準可算重型坦克；法國在1918年開發成功世界上第一種多炮塔的鏇轉炮塔坦克－2C型，它重達68噸！而且法國在1929～35年開發出B1坦克，擁有當時來說很好的裝甲並重約30噸；
英國維克斯公司在1925年製造了5炮塔的"獨立號"坦克，擁有4個副機槍塔而車重為31.5噸，並未量產；蘇聯在30年代實現工業化後在1930年製造了T32重型坦克，它也有5個炮塔－T32後來發展成重50噸的T35坦克，蘇聯也是30年代中期擁有獨立重型坦克編隊的唯一國家。
第二次世界大戰爆發以後，坦克與坦克、坦克與反坦克武器的激烈對抗，促進了重型坦克技術的迅速發展，坦克的結構形式趨於成熟，火力、機動、防護三大性能全面提高。這一時期的坦克主要有：KV-1重型坦克、IS-2重型坦克，IS-3重型坦克，PzKpfwⅥ“虎”式重型坦克，PzKpfwVII“虎王”重型坦克，美M26“超級潘興”重型坦克，英“邱吉爾”步兵坦克等。這些坦克普遍採用安裝一門火炮的單個鏇轉炮塔。
已知投產的最重坦克是二次世界大戰期間德國建造的鼠式坦克。它比現代坦克重三、四倍，達188噸，車長9米，高3．66米，寬3．67米，正面裝甲厚達220毫米，能爬30度斜坡，跨越4.5米壕溝，攀登0.72米的垂直障礙，並能涉2米深的水，有8名乘員。坦克上裝有128毫米火炮和兩挺機槍。
英國曾一度將坦克分為步兵坦克和巡洋坦克。坦克的“陸地巡洋艦”這個雅號也是這么來的。步兵坦克裝甲較厚，機動性能較差，用於伴隨步兵作戰。巡洋坦克裝甲較薄，機動性能較強，用於機動作戰。實戰證明，英國人的選擇是錯誤的，二戰初期，步兵坦克機動能力極差，威力不足以擊傷德國坦克，而巡洋坦克防護很弱，被德國坦克大量消滅。
1960年以後，由於二戰時期的坦克逐步退役，新建坦克的現代化程度大大提高，各種先進的合金裝甲和外掛反應裝甲取代了傳統的均質裝甲，坦克已經不需要靠增加鋼板厚度來提高防護性能。各國更加注重坦克的機動性和通行能力。多數國家將坦克按用途分為主戰坦克和特種坦克，而不再採用輕型,中型和重型坦克的稱呼方式。習慣上把在戰場上執行主要作戰任務的坦克統稱為主戰坦克（取代了傳統的中型和重型坦克）。
結構參數
二戰期間重型坦克的火炮口徑88～128毫米，炮彈初速781～935米/秒，主要彈種是尖頭或鈍頭穿甲彈、榴彈，並出現了次口徑穿甲彈和空心裝藥破甲彈，射距500米的最大穿甲厚度約150毫米；裝有與火炮並列的機槍，並多裝有高射機槍和前機槍；普遍安裝了晝用光學觀察瞄準儀器和坦克電台、坦克車內通話器，有的坦克採用了火炮高低向穩定器；發動機多為257～515千瓦的汽油機，蘇聯採用了柴油機；開始採用雙功率流傳動裝置和扭桿式獨立懸掛裝置；為提高車體和炮塔的抗彈能力，改進了外形，增大了裝甲傾角（裝甲板與垂直面夾角），炮塔和車體分別採取裝甲鋼整體鑄造和軋制裝甲鋼板焊接結構，車首上裝甲厚度多為45～100毫米，有的達152毫米，炮塔的最厚部位達220毫米；車內有手提式滅火器，車外裝有拋射式煙幕裝置或煙幕筒。坦克戰鬥全重27～55噸（德國後期的PzKpfwⅥ“虎”Ⅱ式重型坦克達69.4噸），單位功率6.4～15千瓦/噸，最大速度25～64千米/時，最大行程100～300千米。
代表
世界著名重型坦克
（1930s-1960s）
美國
T1型重型坦克（又名M6，重60-77噸，共建造43輛,沒有大規模列裝部隊）
T29型重型坦克（包括其改型T30，T34，共建造8輛車，沒有量產進入部隊）
T-28超重型坦克(又名T95，重86噸，共建造了5輛，沒有量產進入部隊)
M26“超級潘興”中型坦克（又名T23，重52噸，共建造4輛，成為美國重型坦克的標桿，但沒有進入部隊）
M103坦克（1956年進入部隊服役，建造220輛，1973年退役）
蘇聯
KV-1/2/3/4/5/6（另有各種改型，重45-107噸，共建造數目不詳）
IS-1/2/3/4/7/8(IS系列重型坦克，45-70噸，共建造約4000輛)
德國
PzKpfwⅥAusf.E“TigerI”虎式重型坦克（重54-5*噸，共建造1355輛）
PZKpfwVI“TigerII”虎王重型坦克（重68.2噸，共建造498輛）
PZKpfwVII"lowe"獅式重型坦克（設計重量93噸，因為鼠式立項而未完成）
PZKpfwVIII“Maus”鼠式重型坦克（重188噸，共建成1輛，另有1個車體)
E-75/100系列坦克（德國二戰末期發展計畫，均未完成）
法國
FCM2C坦克(重69噸、共建造了10輛)
FCMF1坦克(重139噸、並沒有量產)
AMXM4（1945年開始研製，沒有量產）
AMX50（能進行自動裝彈的坦克，重57.8噸，沒有量產）
FCM50
英國
邱吉爾步兵坦克
土龜重攻擊坦克(重78噸、共建造了6輛)
征服者重型坦克（重66噸，1952年樣車出廠，1956年進入部隊服役，建造數量不足200輛）
FV215B系列重型坦克
坦克的分類
| 劃分方法 | 類型 | 說明 |
| 根據車體重量劃分： | 輕型坦克 | 20噸以下 |
| 中型坦克 | 20噸至40噸 | |
| 重型坦克 | 40噸至70噸 | |
| 超重型坦克 | 70噸以上 | |
| 因設計思想及戰場需要而有特別功能： | 兩棲坦克 | 兩棲坦克又稱為「水陸兩用坦克」，意指「無需使用輔助設備及能通過水障礙的坦克」，部份輕型坦克有此功能。 |
| 裝甲架橋車 | 大部分裝甲架橋車需要在敵人的炮火下進行作業，因此大部分是以坦克改裝而成，車體裝有架橋裝備。 | |
| 掃雷坦克 | 掃雷坦克就是裝有掃雷裝置的坦克，用於戰場上排雷開路任務，而掃雷裝置一般有滾壓式、挖掘式、火箭爆破式三種。 | |
| 噴火坦克 | 噴火坦克是二戰至越戰時期出現的坦克衍生型，主要分別是它把主炮移除，改為射程可達數十米的火焰噴射器。但由於作戰模式轉變，越戰後已沒有再出現。 |
