早年經歷
席格蒙迪1865年4月1日出生於奧地利帝國的維也納。其父阿道夫·席格蒙迪為牙科在奧地利的發展做了很大貢獻，還發明了幾種牙科醫療器材。阿道夫·席格蒙迪在1880年早逝，席格蒙迪由母親撫養長大，接受了全面的教育，另一方面也保持攀岩、登山和游泳等愛好。高中階段，席格蒙迪培養了對自然科學，尤其是化學和物理的興趣，並開始在家中自己做實驗。
學術生涯
席格蒙迪在維也納大學醫學院開始大學階段的學習，但為了學習化學很快就轉學到維也納工業大學，後來又轉到慕尼黑大學。在慕尼黑大學期間，他在威廉·馮·米勒教授的指導下開始科學研究，重點研究茚，並於1889年獲得博士學位。席格蒙迪後來離開有機化學領域，加入柏林大學奧古斯特·孔特的物理研究組。1893年在格拉茨大學完成德語國家教授資格考試（Habilitation）。1897年，由於他在玻璃及其著色方面的知識，位於耶拿的肖特玻璃製造廠向他提供一份工作。席格蒙迪接受了這一工作，在該廠期間，他對茶色玻璃進行研究，還發明了一種玻璃，命名為“Jenaer Milchglas”。1900年，席格蒙迪從肖特玻璃製造廠離職，但仍留在耶拿，獨立開展研究。他與光學器材廠商蔡司公司合作，研製了狹縫超顯微鏡。1907年，他加入哥廷根大學，成為無機化學研究所教授和所長，直到1929年2月退休。1925年，席格蒙迪因“證明了膠體溶液的異相性質，以及確立了現代膠體化學的基礎”，被授予諾貝爾化學獎。這些成果出自他在格拉茨和耶拿的時期。甚至在完成博士論文之前，他已經對使用銀鹽對玻璃著色進行了研究，並發表相關論文。在格拉茨時期，他完成了自己最著名的關於膠體的研究工作。其中一項成果就是產生茶色玻璃的精確機制。其後幾年，他研究膠體金（或稱金溶膠）及其在蛋白質標記上的用途。
個人生活
席格蒙迪於1903年與蘿拉·路易絲·穆勒結婚。他們擁有兩個女兒。從哥廷根大學退休後不久，席格蒙迪於1929年9月24日在哥廷根去世 。
