介紹
酷日本2002年一個名叫道格拉斯·麥克格雷的美國人在著名的《外交政策》雜誌上發表了《日本國民酷總值》一文，高度評價了動漫、流行音樂、電玩遊戲、家電產品、時裝和美食等日本流行文化在國際上的影響力。這篇文章指出“國民酷總值(Gross National Cool)”也是軟實力的一種形態，可與國內生產總值(GDP)一樣作為衡量國家實力的一項指標。這篇文章在2003年被翻譯成日文之後，引起了日本社會的廣泛關注。麥克格雷和他的GNC概念頻頻出現在報紙、雜誌和電視節目裡，並引起了日本眾多政府官員、學者和企業家的討論。
“酷”這一概念在日本受到的熱捧，連道格拉斯本人都感到十分意外。數碼好萊塢大學校長杉山知之認為，今後日本發展“新文化產業”，首先要注意的是在世界範圍內保護智慧財產權；其次是提高動漫創作人員的待遇；此外，還應把所有的產業都作為內容產業的舞台，而且更為重要的，是把出口“酷日本”文化當成國策，在世界上培養更多的“日本遊戲迷”和“日本動漫迷”。
提出背景
日本文化界人士紛紛呼籲政府鞏固戰場，打造和發展強勢“新文化產業”。數碼好萊塢大學校長杉山知之認為，今後日本發展“新文化產業”，首先要注意的是在世界範圍內保護智慧財產權；其次是提高動漫創作人員的待遇；此外，還應把所有的產業都作為內容產業的舞台，而且更為重要的，是把出口“酷日本”文化當成國策，在世界上培養更多的“日本遊戲迷”和“日本動漫迷”。發軔於戰後初期的青年亞文化，幾乎與日本和平建設的歷史等長，取得的成就也相當，可謂以“不良”、“解構”始，以“有趣”、“建構”終。今天，那些曾幾何時被視為“非主流”的“亞”文化“物種”(如動漫、電玩等)，不僅成了當然的“雅”文化，是所謂“酷日本”(Cool Power)的魅力所在，甚至構成了日本在21世紀賴以生存並做大的重要軟實力(Soft Power)。
涵蓋領域
酷日本日本外務省決定在海外加強日語的推廣，並計畫在全球增設至少100所日語中心，以對抗中國的“孔子學院”。日本外務省強調，只有大力推廣日語，才能培育“親日派”。最能代表“日流”的是日本的動漫，日本提出“21世紀的日本酷”概念，要在海外培養“日本動漫的世代”。日本動漫已全面向歐美進軍，多部日本卡通片在歐洲國家熱播。
日本的流行文化涵蓋了許多不同的方面，從設計、服裝到動畫（電視動畫和電影動畫）、漫畫、電子遊戲和高科技。由於這些日本文化在全世界有許多的愛好者，以至於它們已經被統稱為“酷日本”。
推出目的
1、給日本帶來更多的外匯收入，正是日本政府傾力打造“酷日本”形象的重要目的之一。
2、要在“酷日本”的框架下提高文化產業的競爭力——把日本料理打造為世界三大料理之一，為日本餐飲業進軍海外提供支援；日本官民兩方將設立基金，輔助日本企業向海外發展文化產業；在亞洲主要城市舉辦活動，推廣日本流行文化和生活方式等。
項目標誌
酷日本2011年9月13日日本政府智慧財產權戰略推進事務局公布了“酷日本”（CoolJapan）項目中旨在向海外推廣日本動漫、時尚、飲食等文化產業的標誌圖案。
事務局採用了著名設計師佐藤可士和的作品，由首相野田佳彥最後敲定。標誌圖案的立意是克服東日本大地震的困境後站立起來的“下一個日本”（JAPANNEXT）。除政府機構外，該標誌還將廣泛套用於企業的“酷日本”相關產品和軟體。
推廣
日本政府推出了一系列“酷日本”的推廣活動，希望通過輸出流行文化產品來“打造日本形象，推銷日本夢想”，以此吸引海外民眾尤其是年輕一代，讓他們聽到“日本”立刻聯想到“酷”這個詞。日本最新出爐的一份調查報告顯示，大多數受訪者表示，最想向世界展示的日本文化是動漫，其次是日本料理、日本風光、日本電玩和日本的傳統藝術。《七龍珠》、《機器貓》、《機動戰士高達》則是受訪者認為最能代表“酷日本”的具體作品。
日本政府將“酷日本”世界戰略據點的首站選在了北京。2010年6月，日本經濟產業省將委託日本映像國際振興協會在北京開設辦事處，辦事處的主要工作就是和北京的相關政府機構、企業搞好關係，為日本企業銷售文化產品拓寬渠道、提供支援。
期望
日本政府對於“酷日本”將起到的作用抱有很高的期望：到2020年，日本文化產品的海外市場收入翻一番，折合成人民幣約為1800億元。
首相推動
確定戰略定位
酷日本2013年2月日本首相安倍晉三開始正式推進旨在向海外推介日本食品、動漫及地方產品的“酷日本戰略”。
安倍把該戰略定位為經濟成長的原動力，新設相關閣僚並增加了預算。安倍希望通過向全球展現日本的軟實力來提升對外形象，幫助“重拾日本人的驕傲和自信”。負責“酷日本戰略”的特命擔當相稻田朋美自2013年1月起開始在記者會及國會辯論中佩戴黑框眼鏡，旨在宣傳占國內市場大半份額且國際知名的福井縣鯖江市產眼鏡。
作為經濟成長戰略的一部分，安倍在2013年1月25日召開的日本經濟再生總部會議上要求相關閣僚推進酷日本戰略。2012年度補充預算案和2013年度預算案中分別計入了336億日元(約合人民幣22億元)和254億日元的經費，大幅超過了民主黨政權編制2012年度預算時的163億日元。在文化方面，“海賊王”、“凱蒂貓”和“寵物小精靈”等動畫形象已在海外走紅，市場逐步擴大。安倍政府將進一步“發掘樸素但優質的東西來發布信息”，計畫在地方產品和傳統工藝品的宣傳方面也傾注力量。
除舉辦國際活動外，日本政府還會考慮讓閣僚在出訪時宣傳自己家鄉的產品。
召開推介會
2013年3月4日探討“酷日本戰略”具體舉措的推進會在首相官邸首次召開。首相安倍晉三就該戰略的意義強調，“日本的潛力很大，優質的日本產品會使海外產生對日本的敬意”。“健康的日本食品已形成一種潮流，但食材仍未走出國門”。安倍晉三表示，將努力為日本食材打開海外市場。
出席會議的除安倍及酷日本戰略擔當相稻田朋美外，還有詞作家秋元康、設計師小篠順子等民間人士。會議將於4月底前匯總出加強對外宣傳力度的措施等。
取得成果
皮卡丘取代米老鼠
“美國占據了世界文化市場的一半，我們應該占據另一半”。21世紀初，當日本文化商人放出這句豪言壯語的時候，“酷日本”這個描繪日本現代文化的新辭彙正不斷出現在世界各地。面對這股衝擊波，美國媒體驚呼自己的文化產業遭遇了第二次“偷襲珍珠港”事件，不同的是，這次日本使用的不是槍炮，而是動漫和遊戲，日本的“口袋妖怪”、“遊戲王”、“皮卡丘”取代了“米老鼠”，成為伴隨新一代少年兒童成長的卡通形象。
