簡介
酪氨酸酶是黑色素合成的關鍵酶 酪氨酸酶（TYR），是一種含銅酶，來源於胚胎神經峭細胞，是黑素代謝和兒茶酚胺的關鍵酶，也是目前惟一已明確的黑色素代謝酶，它是一種含銅需氧酶，是結構複雜的多亞基的含銅氧化還原酶。
酪氨酸酶具有多種特徵性催化活性，既可以作為酪氨酸羥化酶、多巴氧化酶，又可以作為5,6-二羥基吲哚氧化酶，在黑色素生成過程中起著至關重要的作用。酪氨酸酶活性高，即與酪氨酸作用其產物黑色素生成增多，表現於面部皮膚上產生各種黑斑。因此，抑制酪氨酸酶活性是有效減少黑色素生成的一種途徑。國外學者常利用抑制酪氨酸酶活性試驗研究篩選治療皮膚色素沉著過多症的藥物，並將一些可作為酪氨酸酶抑制劑的物質套用到美白美容化妝品中。
作用機制
作用過程
酪氨酸酶作用機制TYR是一種銅結合蛋白，有銅A和銅B位點。離子銅特異性能與人TYR結合，一個位點的銅結合可以促進另一個位點的銅結合。酪氨酸在銅B位點協調其結合。TYR的多肽鏈的適當摺疊對銅結合及其催化活性是關鍵性的，TYR突變可中斷銅結合使其催化活性喪失。
黑色素細胞產生的黑色素在酪氨酸酶的作用下，由酪氨酸酶轉化為多巴，再經一系列複雜的生化過程而生成。如果在這個過程中發生障礙，比如：在黑色素細胞內的酪氨酸酶中銅的減少，甚至消失，繼而黑色素生成就會減少或消失，醫學上通常把這種病變叫色素脫失，而脫失的結果是局部皮膚呈白斑樣。
引發白癜風
皮膚和毛囊的黑素細胞內酪氨酸酶活性減低或消失，導致黑素顆粒(即黑素體)生成的進行性減少或消失，而引起的局限性或泛發性托色素性病變，從而引起白癜風。
酪氨酸酶是白癜風自身免疫的重要抗原。部分白癜風患者血清中有酪氨酸酶抗體，且與白癜風臨床類型和分期密切相關。提示自身免疫性白癜風發病機制與酪氨酸酶抗體水平有關，為其免疫治療提供依據，因此酪氨酸酶抗體可以作為白癜風活動性的一個指標。
美白原理
皮膚白不白，主要取決於黑色素細胞合成黑色素的能力。在人的表皮基層細胞間，分布著黑色素細胞，它含有的酪氨酸酶可以將酪氨酸氧化成多糖，中間再經過一系列的代謝過程，最後便可生成黑色素。黑色素生成越多，皮膚就越黝黑；反之，則皮膚就越白皙。
酪氨酸酶具有獨特的雙重催化功能，是生物體內黑色素合成的關鍵酶，與人的衰老有密切關係。其異常過量表達可導致人體的色素沉著性疾病。酪氨酸酶抑制劑可以治療目前常見的色素沉著性皮膚病如雀斑、黃褐斑、老年斑。市場上流行的美白化妝品中的熊果苷、維生素C衍生物、曲酸及其衍生物、綠茶提取物、甘草提取物等中藥提取物等均為酪氨酸酶抑制劑，主要是通過抑制酪氨酸酶的活性而達到抑制黑色素合成，進而發揮美白的作用。
