酈述先，諱紹法，號纘緒述先出生在滿清末年的封建大戶人家，他家的房子在當時的農村是一流的，這和他的祖上世代苦心經營分不開。他的家族重視耕讀傳家，在春耕秋收之餘，努力培養每一個孩子知書識禮，屬於典型的書香門第。
述先早年畢業於私立浙江法政專門學校法律科，擔任福建省高等法院分廳文牘科主任、思明縣（今福建省廈門市）地方檢察廳書記官長；後來擔任浙江省永康、蕭山、浦江、樂清、平陽等縣的承審員，後來又擔任思明縣地方檢察廳檢察官、思明縣地方審判官、蕭山縣知事。
民國二十三年甲戌（1934年），《浣江酈氏宗譜》進行第二十次修編，述先擔任永思堂會計，全面負責修編宗譜的財務經濟；與此同時，述先積極配合蒐集資料，成為主編式夫公在本次修譜之得力助手。民國二十六年丁丑八月（1937年9月），述先被全縣宗親推選為諸暨酈氏永思堂的掌門人，掌管全縣酈氏宗族的族權。述先為人外寬內嚴，待人和藹可親，樂施好善；對於經濟盤算深為精通，他掌權的二十年中，不使宗族經濟衰敗，全縣各地的宗族田產山林房屋有增無減。
儘管如此，述先卻是一位生不逢時的族長，那時候，正值中華民族內憂外患、日寇鐵蹄踐踏祖國大地的歲月。就在他接任永思堂族長職位不久，日寇開始連年轟炸諸暨城鄉，浣江兩岸烽煙四起、生靈塗炭。民國二十七年戊寅閏七月十五日（1938年9月8日），日寇出動五架飛機，在諸暨縣城狂轟濫炸，並投放凝固汽油彈燒毀民房1200多間，從太平橋到南門外，片瓦無存，成為廢墟；位居縣城中心的永思堂，在劫難逃，受災尤烈，門牆倒塌、堂屋盡毀，慘不忍睹。
民國二十九年庚辰九月（1940年10月）之後，諸暨三次淪陷，縣政府流亡會稽山區，酈氏宗族的族長酈述先不甘心做亡國奴，帶著《浣江酈氏宗譜》以及其他宗族史料，背井離鄉，輾轉他鄉。直到民國三十四年乙酉七月（1945年8月），抗日戰爭勝利，述先和鄉親們返回諸暨縣城。
民國三十五年丙戌（1946年），述先召集諸暨各地宗親開會討論，提出整修祠宇方案。依照募集的資金數額，開始重修永思堂。首先設立宗祠大門，隨後修復堂屋以及中廳側室，接著修復節孝兩祠；酈祠湖前的石欄已被戰火傾倒，乃鑿立石獅二十二尊，各具神態，氣象雄偉。經過兩年整修，終得竣工。
與此同時，述先集全縣宗族之人力物力，主持修編規模空前的《浣江酈氏宗譜》，上至遠古，下期民國末年，覆蓋全縣所有酈氏宗親，涉及十二派二十三房，總計一百三十餘村。民國三十七年（1948年）冬季，宗譜基本修編完成。民國三十八年（1949年）冬季，以鉛印本印刷，全套六十一冊，總共印刷六十套，按照頒譜錄的字號，分發全縣各地房派。
在戰爭歲月，述先具有強烈的愛國心和正義感，他憎恨日本侵略者，在修編宗譜的字裡行間，表達了強烈的愛國情感，在許多篇章裡面控訴了日寇的野蠻罪行；同時，他多次不顧個人安危，對中共諸暨黨組織領導的革命鬥爭給予積極的支持，營救了一些共產黨幹部和國民黨左派領導人何香凝等。
在諸暨酈氏大家族中，述先雖然掌握著永思堂的宗族、經濟、文化權力，但是他為人清正廉潔，從不為自己謀取私利。他在竹窠和縣城購買一些田地，僱傭農民耕種，但是從來沒有仗勢欺人的行為。諸暨解放以後，述先說服了全縣各房宗親，把永思堂一切財產交給國家，被當時的政府評為開明紳士。他的女兒覺初、兒子夏威，和普通百姓的孩子一樣，在學校里都是勤工儉學的。女兒覺初向他要點銅錢，他總是板著臉說：“小孩子有飯吃就行，要什麼零花錢？”
共和國三年壬辰正月十二日午時（1952年2月7日中午），述先公蒙冤受屈，不幸遇難，終年五十九歲，葬於城西詹家山村金字山頂東側。當年被他營救過的國民黨左派領導人何香凝趕到諸暨保護他時，已經為時已晚，鑄成了重大冤案……
十年動亂期間，述先的墓地被搗毀，他生前所主編的《浣江酈氏宗譜》在諸暨全縣基本被燒毀。目前，述先公的墓址已得到修復；《浣江酈氏宗譜》在上海圖書館僅存半套，北京的國家圖書館存有完整的二套，諸暨本地存有完整的一套，民間散落數卷，義烏市區存有半套。
述先公配牌頭鎮王勞軍村王香球，未曾生育；側室湖州府王秀英，生一女：覺初；一子：欣初（夏威）。1952年春季，述先公遇難後不久，前王氏懸樑自盡；1967年初夏，後王氏被折磨致死。
