四個特徵：
一是愛憎分明，信念堅定。多年來，“編外雷鋒團”的同志們無論遇到什麼樣的考驗、困難和挫折，始終堅持把馬列主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想作為成長進步、找準航向的法寶，把實踐雷鋒精神作為自己的行為準則，時刻保持清醒的政治頭腦，時刻同黨中央保持一致。雷鋒團第九任團長、現在的“編外雷鋒團”團長宋清梅筆記本上雷鋒的閃光贈言激勵著他和戰友們，不計名利得失，為國分憂，為民奉獻，終生無悔學雷鋒。湧現出了一大批愛憎分明，信念堅定的時代典型。他們中有500多人被評為優秀黨員、先進工作者、精神文明建設標兵等，有200餘人立功受獎。目前，在他們的帶動和影響下，鄧州“編外雷鋒團”已發展到2200多人，他們傳承和弘揚著雷鋒的美德，自覺實踐和弘揚雷鋒精神，成為鄧州市精神文明建設的一面旗幟。
二是愛崗敬業，關心集體。“編外雷鋒團”的同志們分布在鄧州市的各行各業，但無論在什麼崗位，他們都能像雷鋒那樣，乾一行，愛一行，在平凡的崗位上勤勤懇懇、兢兢業業地工作；無論什麼時候，都始終堅持國家利益、集體利益高於一切。張三明1982年轉業，修過路、裝過管道、搞過綠化，他總是處處為國家著想，事事衝鋒在前，經常早起晚歸，以事業為家，公而忘私，被人們稱之為不知疲倦的“園林駱駝”。
三是務實為民，助人為樂。“編外雷鋒團”的同志們總是想著民眾的利益和需要，時時為人民，處處講奉獻。鄧州市城郊鄉煙站站長高林富，把從事的工作當做傳播雷鋒精神的視窗，他經常深入村莊、農戶、田間地頭，冬天教技術，春天幫育苗，夏天搞管理，曾多次暈倒在煙田裡。退休後，他購置了一輛三輪車，免費為殘疾人、行動不便的老人服務。鄧州市婦幼保健院主任醫師陳遠友，堅持為患者送醫送藥30多年，義診3萬多人次，被譽為衛生系統的“活雷鋒”。高集鄉楊莊村支書高國建，復員後為改變村里落後面貌，他帶領鄉親們架橋、修路、辦電、打井，沒過一天安逸日子，最終帶領全村人走上了富裕路。2002年3月，高國建突發腦溢血，倒在村里經濟林會戰現場。丁士豪復員後，二次下崗，三次創業，面對人生困境，他首先想到的是國家的困難、集體的困難，不等不靠，最終靠承包土地走上了致富路。胡殿明靠8元錢起家，創下了千萬元資產的企業，被命名為“明星企業家”，但他仍艱苦創業，為國分憂，1998年抗洪搶險，他在企業資金周轉極度困難的情況下，一次捐出1萬元；在“編外雷鋒團”成員中，有400多人在農業生產第一線，他們以富民富鄉為己任，大多數人都成了種植、養殖和加工專業戶，並帶領周圍農民發展商品經濟，幫助農民擺脫貧困，走上致富道路。
四是艱苦奮鬥，剛正廉潔。“編外雷鋒團”的同志們始終堅持發揚艱苦鬥、勤儉節約的優良作風。嚴於律己，淡泊名利，兩袖清風，拒腐防變，做永不生鏽的螺絲釘。姚德奇轉業後任鄧州市房管局局長，手中掌握大筆經費，但從不亂花國家一分錢，別人想浪費一點兒，也絕對過不了他這一關。被同志們稱為“一碗端”。張天玉和唐天理轉業後一起到鄧州市公安局工作，他們不徇私情，攜手查處了多起棘手案件。鄧州市公證處主任孫紹顯十多年來，滿腔熱情為民眾服務，公公正正做人辦事，先後辦理過1萬多件公證事務，經手數億元的資金，但從沒有收過別人一分錢的禮，沒吃過民眾一頓飯。
在編外雷鋒團的帶動下僅1997年以來，鄧州市就湧現出學雷鋒先進集體156個、先進個人1.5萬人、見義勇為先進分子195人，為社會做好事10萬多件。雷鋒式的先進典型不斷湧現，有面對外國老闆的淫威不屈不撓，被譽為“不跪的中國人”的孫天帥；有身患罕見疾病，忍受全身多處骨折痛苦而不離三尺講台的“全國十佳民辦教師”李道理。有自願捐款180萬元為家鄉建校修路的農民企業家馮天文……，鄧州大地學雷鋒熱潮不斷掀起並形成特色，有力地推動了全市精神文明建設，樹立了良好的改革開放的城市形象，也有效促進了鄧州的經濟發展。
