含義
生日，顧名思義就是一個人出生的日子。一般在中國比較重視老人和兒童的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚會，在中國的傳統中，生日吃壽麵和雞蛋。西風漸進，青年人用蛋糕和蠟燭慶祝。生日實質是一個紀念日，紀念著一個人來到這個世界的日子。
生日歌
關於“祝你生日快樂”一歌是如可產生的故事，一開始是件令人愉快的事，到後來就變了味，令人很掃興。
事情是這樣的：有姐妹倆，一個叫瑪德里德·希爾，路易思維爾市肯德基實驗幼稚園教師，一個叫柏蒂·希爾，該校的校長。姐妹倆一道為兒童們譜寫了一首歌，歌名為“大家早上好”。瑪德里德里是唱讚美歌的專家，再加上好的音樂天分，又是當地教堂的風琴師，而且她姐姐在幼兒教育方面也很有經驗，“大家早上好”一歌無疑是個巨大的成功。
1893年，兩姐姐發表了一部歌曲集，題名為“幼稚園的故事”。三十一年以後，在柏蒂·希爾出任歌倫比亞大學師範學院幼兒教育系系主任之後，一個名叫羅伯特·H·科爾曼的男士未經姐姐倆的允許，私自出版了這首歌，在這首歌后又加了一段，即大家熟悉的“祝你生日快樂”，這就構成了對姐妹倆的傷害和侮辱。科爾曼先生增加的第二段歌詞使這首歌很快就十分流行。
最終，姐妹倆的第一段歌詞消失了。“祝你生日快樂”這首唯一的生日歌完全取代了姐妹倆原來的歌曲“大家早上好！”。
瑪德里德於1916年逝世後，柏蒂與其另一個妹妹傑西卡出面將科爾曼先生告上了法庭。在法庭上，她們證明，實際上她們擁有這首歌曲調的著作權。由於這首歌曲的法定著作權屬於希爾姐妹家，它便被賦予了皇權，無論何時這首歌因商用目的而被唱的時候，其皇權總是會受到保護的。
生日蛋糕
生日蛋糕中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，並且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔。
生日蛋糕，最初是只有國王才有資格擁有的，流傳到今，不論是大人或小孩，都可以在生日時，買個漂亮的蛋糕，享客群人給予的祝福。
各地習俗
世界各地民族風俗不同，過生日的方式也不同。
中國的小孩一周歲時，在孩子周圍放上諸如書、針、硬幣之類的東西。每件東西都有特定的含義，幼兒摸到的東西將預示未來的一生。被大多數家庭形象的稱為“抓周”。
中國的中老年人過生日，常吃長長的麵條，表示長壽。
巴西人過生日的食品是糖果。
冰島人過生日常吃帶蜜餞的薄餅。
英國人過生日全天慶祝。在學校里，過生日的孩子常被抓住胳膊和腳脖舉起來，每年一次，預示長高。
荷蘭的孩子們過生日，不僅得到禮物，也把禮物分給別人。
在墨西哥，生日那天要儘可能早地致以祝賀，以圖吉利。過生日的人常常在半夜被祝壽的朋友叫醒。
印度人過生日有宗教色彩。必須在黎明前祈禱和祝福。
泰國人在生日前的夜晚要點燃兩支長蠟燭，一支同過生日者一樣高，以求長壽。如果過早熄滅，則是不祥之兆。
大多數西方國家過生日都是在蛋糕上插蠟燭，然後與祝壽者同食蛋糕。
慶祝方式
1. 過生日吃紅蛋：剝蛋殼代表我們剝開過去、脫胎換骨，意味著剝殼重生的開始。
長壽麵2. 過生日中國人吃長壽麵線：記得把面線夾進碗裡時不要弄斷，拉的越高越長代表主人的壽命那么越長。
3. 人瑞過生日不張揚：在中國傳統故事裡頭認為最長壽的一個人瑞是彭祖，傳說裡頭他活了800多歲，他會死掉的原因，是有一天他看到有一個人在洗木炭，這個人想把黑色木炭洗白。彭祖聽了哈哈大笑，我活了800多歲還沒有聽過木炭可以洗了變白。沒想到那個洗木炭的人是小鬼使者，一直找不到彭祖，沒想到彭祖自己招認了，所以因為這個故事，人瑞過生日都比較低調，除非是特定的大壽年紀。
4. 49歲要稱50歲：因為9對中國人來說，是一個數字結束、象徵最後，0才是開始，遇到九都會先過0。九也是一個極限，所以認為不能過最後、要過一個新開始。
5. 蠟燭一次吹熄：一次吹熄代表願望一次實現，象徵主人身體健康，象徵好兆頭。
6. 蛋糕不能切對半：通常壽星切蛋糕不會一刀到底，會由接下來的壽星繼續切下去。切到底有一刀兩斷的不好意涵，結婚蛋糕也記得不要切到底。
7. 鬼月不過生日：農曆七月生日的人生日也不張揚，尤其是農曆七月十五日是鬼王生日，不就暗示他跟鬼王一樣嗎?
8. 生日後不能補慶祝：只能提前過，不能延後過，預祝壽誕，要提前才有誠意。生日過了之後再過，感覺好像過了兩次生日一樣，多了兩歲。
現代過法
時下一些大中型城市的年輕爸媽們，給孩子過生日有了新的選擇和創意，沒有長壽麵與剝雞蛋，多的是DIY家庭手工製作，或者是全家的旅遊、遊玩。在歡聲笑語中給孩子過一個別樣的生日。並且這種形式也越來越被更多年輕的父母們推崇。
