背景
在美國，每年要治療1000萬以上的運動性損傷患者。運動員與非運動員之間損傷相似。例如，搬運箱子，擰鏍釘，開釘住的門所致的內外髁炎(網球肘)，以及步行時膝關節過度內鏇所致的髕股關節痛。因此，運動醫學制定的治療原則也適用於所有肌肉骨骼損傷的處理。
病因
過度使用過度使用是導致肌肉或關節損傷最常見的病因。在疼痛時持續的鍛鍊會加重損傷。一次劇烈的不經意的過度使用，損傷的恢復要超過48小時。每次肌肉牽拉，都會造成部分肌纖維的損傷和糖原的消耗。因為只有未受損且能得到糖原的肌纖維才能作功，所以劇烈運動導致能作功的肌纖維越來越少，損傷的可能性也越來越大。肌纖維的恢復至少要48小時，糖原的重新蓄積則需要更長時間。運動者應運動身體的不同部位。
錯誤的訓練方法錯誤的訓練方法是造成肌肉和關節損傷最常見的原因。具體表現在：鍛鍊者在鍛鍊後沒有使機體完全恢復或者當疼痛出現時仍不停止鍛鍊。
身體的肌肉時常會因過度活動而勞損，一些肌纖維發生損傷而另一些則耗盡了自身的能量，這些能量平時是以碳水化合物和糖原形式貯存。一般需要兩天多的時間肌纖維才能恢復，糖原得到補充。因為只有未受損傷並有足夠營養供應的肌纖維功能才是正常的，而頻繁的、高強度的鍛鍊最終是由相對較少的健康肌纖維來完成，這樣就增加了損傷的機會。因此，應至少間隔兩天進行一次大強度鍛鍊或者通過變換鍛鍊機體不同部位的方法來預防慢性損傷。
大多數訓練原則遵循艱苦-放鬆原則，即一天大運動量(如以每英里5分鐘速度跑步)，第二天降低強度(以每英里6～8分鐘速度跑步)。如果一個運動員每天訓練2次，則每一次高強度運動後必須跟隨至少3次低強度訓練。只有游泳運動員能夠耐受每天一次高強度和一次低強度訓練，可能是水的浮力保護了他們的肌肉和關節。
肌肉，肌腱及韌帶如進行過強的運動就會受損，但如果它們逐漸負重並持續鍛鍊就可能耐受。骨骼發生骨質疏鬆後會變得脆弱。肌肉及韌帶虛弱會使它們所支持的關節更易受損。
結構異常常導致身體產生不平衡應力，如下肢不等長，無論是在跑道上還是在擁擠的公路上跑步，由於較短的腿離地較遠，作功較大，其髖關節產生的應力也較強，這個部位就容易產生疼痛和損傷。最常引起足，腿，髖部損傷的力學機制是奔跑時腳的過度內鏇。鏇前以後，必須先外鏇，離地前提起足趾，然後將重心轉移到另一隻腳上。適當的鏇前有助於預防損傷，但過度內鏇引起的小腿扭轉應力可導致足，腿，髖關節及膝關節的疼痛。踝關節的過度屈曲還會使行走或奔跑中足弓與地面的接觸顯得狹窄或缺如。
弓形足即有一個高足弓。許多弓形足的人足弓並不高，而是踝關節活動度較小，使鏇前困難，造成他們的腳對於震動的吸收力差，從而使下肢骨折的可能性增加。
預防
熱身運動是包括劇烈活動前的放鬆活動，幾分鐘即可讓肌肉溫度上升至38℃，並使其更柔韌，強健和耐損。主動熱身運動比用熱水，熱墊，超聲或紅外線燈被動加熱效果更好。
牽拉活動雖然不能預防損傷，但可使肌肉產生較大的拉力，應在熱身運動後或訓練後進行，為避免直接受傷，時間不宜超過10秒鐘。
降溫指訓練結束前逐步放鬆可預防頭暈和暈厥。如果劇烈活動後突然停止，血液蓄積在肢體遠端靜脈中，可能引起頭暈甚至暈厥(參見第200節)。最後的放鬆運動可以促進血循環和血中乳酸排泄，但不能防止第二天的肌肉酸痛，因為這與肌纖維損傷有關。
治療
急性損傷應立即處理，包括止痛及損傷部位的制動。
RICE幾乎是所有運動性損傷的治療原則(Rest休息，ICE冷敷，Compression包紮壓迫，Elevation抬高)。立即休息以減少出血，損傷和腫脹。冷敷可限制炎症反應並減輕疼痛。壓迫和抬高則減輕水腫。
抬高損傷部位，用化學冷卻或裝有碎冰(比整塊冰更易接觸體表)的冰袋隔一層毛巾冷敷，彈力繃帶局部包紮，但不要太緊以免影響血供。10分鐘後，去除冰袋和繃帶，但損傷部位仍應繼續抬高。上述操作每隔60～90分鐘重複一次，持續24小時。
冷敷後9～16分鐘血管擴張，去除冰袋後仍持續4～8分鐘。因此，血管出現擴張或放置10分鐘後應去除冰袋，再過10分鐘後可重新放置。
關節周圍或關節內注射皮質類固醇可以緩解疼痛，消除水腫，同時因抑制了成纖維細胞的活性及膠原沉積，使癒合延遲。注射皮質類固醇可以明顯減少肌腱血供，導致缺血性壞死，增加斷裂可能性，故應接近而非直接注射在肌腱內。在15個月內，注射後的肌腱比未經注射的肌腱要來得弱。重複的關節內注射會使關節軟骨中透明軟骨成分明顯減少，變得柔軟而缺乏彈性，產生纖維化。但偶爾或間歇注射則可以避免這種情況發生。
替代運動患者應該避免運動直至治癒。如果另一種運動方式不會牽拉受損部位或引起疼痛，則應當被鼓勵。這樣活動可以保持肌張力。如果訓練達到接近損傷的程度，通常需要2周以上的休息。在回復正常訓練前，必須要先恢復肌肉的柔韌性，力量和耐受性。
矯形器治療足的過度內鏇通常使用矯形器，它們可伸屈，半固定或全固定。其遠端可達跖骨頭，甚至超過足趾。田徑運動員一般採用半固定，遠端達到足趾。好的運動鞋應該有堅硬的後跟來控制腳後跟，有鞍部以預防腳向內側滑動而過度內鏇，並有帶內襯的項圈來限制踝關節的內翻。必須允許矯形器有一定空間，通常做法是減少鞋寬度一個字母分級。
常見的運動損傷
常見的運動損傷包括疲勞骨折、外脛夾、肌腱炎、跑步者膝、繩肌損傷、舉重者腰、網球肘、頭部損傷和足損傷。它們可由多種不同的運動引起。
足部疲勞性骨折疲勞性骨折是因慢性過度勞損而產生骨的微小裂縫。
跑步者的跖骨最易發生疲勞骨折，尤其是中間三個趾的跖骨。大?趾因為強度和體積較大，它的跖骨相對不易骨折。小趾的跖骨常受到保護因為巨大的衝擊力往往作用在拇趾和第二趾上。
造成疲勞骨折的因素包括高弓足、穿防震性能差的跑鞋以及鍛鍊強度和量突然加大等。絕經後婦女因骨質疏鬆也易發生疲勞骨折。
又稱髕股勞損綜合徵，因膝關節活動時髕骨不斷摩擦股骨下端造成。
髕骨是一個位於膝關節前方的圓形骨，有肌腱和韌帶附著。在正常情況下跑步時，髕骨只是輕微上下移動，不會接觸股骨。
跑步者膝反手網球肘（肱骨外上髁炎）是因伸腕肌腱損傷而引起的前臂後外側的疼痛。
正手網球肘 又稱為棒球肘、手提箱肘或肱骨內上髁炎，是屈腕肌腱損傷引起的疼痛，疼痛從肘延伸到腕的前臂掌側。
網球肘