病因
老年性退化，是引起退行性關節炎的主要原因。中老年後，一切組織器官都會發生退行性變化；骨和關節組織也不例外，退行性變化，尤其好發於承重的關節和多活動的關節。過度的負重或過度的使用某些關節，可促進退行性變化的發生。此外，如關節內骨折、糖尿病、長期不恰當地使用腎上腺皮質激素等因素，均可促進退行性變化的形成和加速已存在的退行性變化的發展。
老年退行性變化的主要損害在關節的軟骨，關節軟骨變性、軟化、彈性喪失、裂碎和脫落。軟骨內骨化形成關節邊緣的骨贅，即所謂“骨刺”。關節中央軟骨由於受磨損最大甚至消失，關節外圍軟骨也可出現肥厚和增生，使關節腔變狹和不平，骨端變形。這樣也可造成運動受限，關節畸形。
症狀
關節疼痛是退行性關節炎的主要症狀，表現為鈍痛，晨起或關節處於某一位置過久後，疼痛最為明顯，稍加活動即可減輕。但活動過多時，由於關節摩擦又感疼痛，氣候變化時疼痛加重。患者感到關節不靈活，休息後更覺明顯。關節出現僵硬狀態，活動時關節可發出粗糙的摩擦聲。這些症狀可隨著病理變化的加劇而加重。除疼痛外，局部關節腫脹、有滲液，肌肉萎縮，甚至出現關節畸形，活動受限。
疾病治療
退行性關節炎，在傳統醫學中尚無特效療法，只能經過適當的治療，緩解疼痛。當急性發作時，應短期休息。並可用夾板或石膏作暫時固定。急性發作後，可進行適當的活動和有計畫的功能鍛鍊。老年人適當地鍛鍊，可加強關節的穩定性，減慢退行性變化的發生。不過要注意避免過度活動和慢性損傷。各種透熱療法，穴位靶向療法和手法按摩，可促進局部血液循環，起到緩解疼痛的作用。
服保泰松、消炎痛、炎痛靜、炎痛喜康等藥物，可以緩解疼痛。採用活血化瘀的中草藥，也可緩解症狀。對有局限性壓痛點的患者，可套用醋酸去炎舒松0.5～1.0毫升，加適量的1%普魯卡因作局部封閉，可起到抗炎、消腫、止痛的作用。但沒有消除關節退行性變化的功用，而且應避免長期大量使用。若套用上述療法無效，出現關節畸形及關節功能障礙者，可考慮手術治療。
與此同時，利用純天然鋸峰齒鮫（即大青鯊）軟骨粉恢復人體關節軟骨再生，成為80年代之後，各先進國家相繼開始的全新的醫學嘗試。在歐洲，鋸峰齒鮫的萃取物已經被認定為藥品，在美國，OAM(替代醫療事務局)也把鯊魚軟骨當作代替醫療的一環進行研究和普及，而日本更是直接採用純天然鋸峰齒鮫軟骨粉作為代替醫療的一環廣泛運用於臨床，並且因為天然無副作用而深得人心。7.5g/天的用量就是日本鯊魚軟骨普及協會十幾年來的一個統計數據。十幾年的臨床結果，證實了鋸峰齒鮫軟骨粉的人體軟骨再生的作用，為人類徹底攻克退行性關節炎帶來了全新的明亮的曙光。
