簡介
傳統對於元神的論述極多。據歷史之經驗，覺得《道樞》中所云：“虛無生性，謂之元神”，這個觀點較為切實。
虛者是針對色相這個實而言。
虛亦非虛，實亦非實，若反向詳實，則有內外。這個內外，它指的是內丹和外丹。內丹是玉神修成的丹，外丹則是元神出殼之後在體外修出的返虛顆丹。
內外有丹方成陰陽，以至於合道，長生久視才能有虛（元神的丹）和實（玉身修出的丹）的物質基礎。
德心為引，德性為候，若能依此，終成大器。丹的修煉基礎是離不開識心作為藥引的。德性，在一定範圍內說就是一個人的慧根了。根淺者，立志尚且都困難，更不要談煉丹修道了，因此對返虛的元神來說，德性是火候的關鍵。
萬物都是具備能量的。只不過能量的級別大小不一。陰神和陽神的能量級別很有限。然而修煉出外丹的元神的能量卻不能估量。由於元神與修德直接關聯，德高無境，功能無量。當你的元神做的好事越多，積的德越廣，元神在自然界所獲得的信息支持也越多。
做好事不求回報，那是一種精神境界，然而在道這個層次的關係卻是能量守恆的。投桃報李，力不從心。當你的功德到達無心時，元神的分神化氣才有可能做到永無止境。
元神在高維空間的分神化氣是非常迅速的。當其分化越多，你所獲得的能量和信息就越多。你將會感到環境效應所反映出來的能量級別越高。比方說由一粒糖的搬運過渡到一輛腳踏車、一部汽車的搬運。在帶功中由一個人發生帶功效應發展到一群人同時發生一種效應等等。不過這一切都不是色身上的識神這個自我能調控的。也不能由客慧，讓別人來駕馭自我！要是客慧成不了正果，終無功德可言。
我們知道，道不但化生了萬物，而且跨越了時空，包羅了萬象，我們人類生存的一切機會無一不是道所賜予的。因此作為修道的我們，若不從我們看到的微小變化中感覺和把握住其中潛在玄奧的契機，就無疑將會失去一次又一次的開悟機會。
所以說，元神從虛無中來，當返虛無中去，一番做用功，感悟道運轉的玄機。
煉神還虛
陽神出竅
煉神還虛是氣功內丹術的術語，其為內丹術築基氣功的第三階段，即煉精化氣、鍊氣化神，煉神還虛，煉虛合道。
是在前幾個階段的基礎上進入完全的性功，以返回先天，若能達成鍊氣化神自然而然會達成煉神還虛，難度都建立在前兩個階所段，說的神是指大腦的思維能量，從此大腦的能量正式開始運用。
煉神還虛，又稱上關，九年關。指一種出神入化的境界，它是內丹修煉第三階段，通過煉炁化神這一關後，便進入丹道修煉的高級階段。這一修煉過程不同於初關“有為”、中關“有無之交”，而是行持無為之法，入大定功夫，內觀定照，乳哺溫養，煉就純陽之神。
也就是說由之前的肉體修煉而轉入精神修煉，即由仙功轉入道功，進一步溫養自己的陽神，使陽神最終出竅。
元李道純《中和集》說：“工夫到此，一個字也用不著。”
即說無為入定。道教內丹修煉家多用“○”表示“虛無”，即抱元守一，一切入於虛空之中，一切圓明，返本歸根，明心見性。其稱“九年關”者，類似於佛教達摩祖師面壁九年。
方法
鍾呂派稱煉神還虛為煉神合道，基本思想為“集靈為神，合神入道，以還上丹，而後超脫。”此段功夫是在七返九還的基礎上，修鍊金液、玉液還丹功夫，使上、中、下三田相交媾，陰與陽往復而還丹，以至於養神以合道。
鍾離權認為金液即肺液，肺液為胎胞，含龍虎，保送中黃庭之中。大藥將成，抽之肘後，飛起其肺液入上宮，而下還中丹。自中丹而還下田，這就叫做金液還丹。玉液為腎液，腎液隨元氣上升而朝於心，積之而為金水，舉之而滿玉池，散而為瓊花，煉而為白雪。若以納之，自中田而入下田，有藥則沐浴胎仙。
若以升之，自中田而入四肢鍊形，則更遷塵骨。不納，周而復還，這就叫做玉液還丹。通過金液、玉液還丹，陰極陽生，陽中有真一之水，其水隨陽上升，它是為陰還陽丹。補腦煉頂，以下還上。既濟澆灌，以上還中。燒丹進火，以中還下。煉質焚身，以下還中。五行顛倒，三田返復。互相交換。這就會在鍊形化氣、鍊氣成神的基礎上，使胎仙從下田遷而至中田，自中田遷而至上田，自上田遷而出天門。棄下凡軀，以入聖流仙品，方為三千功成。
大成
功夫至此，耳聽仙樂之音，又有鐘鼓之韻。五氣朝元，三花聚頂，如晚鴉來棲之狀。心田開朗，智慧自生，明通三教經書。默悟前生根本，預知未來休咎。大地山河，如在掌中，目視萬里，已得六通之妙。其實這裡所說的煉神還虛的功夫，仍在於一個靜字，如此一年、二年，乃至於十年、百年，就可以打破虛空，與道合體。
屆時耳朵可以聽到仙境的音樂和鐘鼓的聲音，體內五臟之炁凝聚于丹田，可以溫養內丹；先天的元精、元炁、元神凝聚于丹田，就像夜晚烏鴉棲集於樹上一樣，心田開闊，智慧明淨，融會貫通於儒、釋、道三家經典，體悟到生前事情，預知到未來吉凶禍福，大地山河盡在掌握之中，眼睛可以看到萬里以外的事物，這表明修煉功夫已經到了天眼通、天耳通、神足通、宿命通、他心通、漏盡通的地步。
