美國大學的返校節歷史悠久，其淵源可回溯至19世紀後半葉。根據伊利諾伊大學的檔案資料，該校於1910年10月14日至15日成功舉辦了第一屆返校節，並且引發了美國其他高校爭相效仿，因此，伊利諾伊大學一直被視為美國大學返校節的發源地。經過一個多世紀的發展，美國許多高校已形成了各自的返校節傳統，並發展成為美國各大學和中學每年一度的盛大節日。
校友返校節一般在每年秋季開學後不久，校友從四面八方匯集到母校，表達對母校的忠誠。學校里會舉行各種表演和體育比賽，各學生團體也積極參與，招待他們的前輩。返校節促進了校友之間的團結，密切了學校與校友及社會的關係；同時，也增強了校友對學校的歸屬感和自豪感，使校友關心學校的興衰榮辱，自願為學校發展作出自己的貢獻。
返校節其中最為引人注目的項目之一是評選返校節“國王”與“皇后”，由所有學生投票選出最受歡迎的男孩和女孩。當選者乘花車遊行，並以此拉開體育比賽的序幕，一般來說是同學會橄欖球賽。
Homecoming : a celebration once a year at schools and universities when ALUMNI (people who went to the school before) return for parties and a football game. Many schools have a homecoming parade and elect a homecoming king and homecoming queen.
節日中會有 The Homecoming Parade，是許多高中和大學在每年秋天所舉行的慶祝活動，在一些小鎮上尤為盛行。同學會的慶祝活動通常會持續一個星期，為了慶祝老校友們回歸以及新生和他們的朋友、父母的加入，大家在一起舉行校園舞會、晚會以及晚宴。
