農家[先秦百家之一]

農家[先秦百家之一]

農家,又稱“農家流”,是先秦時期反映農業生產和農民思想的學術流派,奉神農為祖師,祖述神農,主張勸耕桑,以足衣食。”由於儒家輕商農漢朝中期以後農家迅速衰落。《漢書·藝文志》列為“九流”之一。

學派

產生背景

許行(約公元前390-前315年),與孟子是同時代人,其事跡和主張見於《孟子·滕文公上》。他依託遠古神農氏之言來宣傳其主張,是戰國時代農家的代表人物。從孟子罵他是"南蠻舌之人"和"自楚之滕"看來,①他應是楚國人。錢穆在《先秦諸子系年·許行考》中認為,許行即是墨家禽滑的弟子許犯,而楊伯俊《孟子譯註》則認為錢說並無確鑿證據。

《漢書·藝文志》有《神農》二十篇,當是許行的著作,可惜早已失傳。關於農家的記載,見於《呂氏春秋》的《上農》、《任地》、《辯土》、《審時》和《愛類》等篇,以及《淮南子·齊俗訓》。

農家在戰國時地出現不是偶然的。春秋戰國的社會大變革使階級關係發生了很大的變動,以至於反映勞動者利益的思想學說,在當時也能有存在的條件,墨子、楊朱和許行正是勞動者的思想代表。但是,由於他們所代表的階級與階層各不一樣,因此其思想又各有差異。墨家是小手工業者的思想代表,楊朱學派代表小土地私有者的利益,而以許行為代表的農家,則是下層農民的代言人。

許行有弟子幾十人,他們生活極為簡樸,穿著普通的粗布衣服,靠打草鞋、編蓆子為生。他們沒有土地,過著流浪的生活。他們從楚國來到滕國,不是追求高官厚祿,而是希望得到一塊土地、一間房子,以便定居下來從事耕種。許行的主張在當時社會上有一定的影響,以至使儒家的門徒陳相及其弟陳辛也拋棄儒家而拜許行為師。從孟子對許行的大肆攻擊也可以看出,許行代表著當時一股相當大的社會勢力,所以引起孟子的如此重視。

基本概念

農家 農家

農家,是先秦在經濟生活中注重農業生產的學派。呂思勉先生在其《先秦學術概論》中,把農家分為兩派:一是言種樹之事;二是關涉政治。

《漢書·藝文志·諸子略》將農家列為九流之一,並稱:農家者流,蓋出於農稷之官。播百穀,勸耕桑,以足衣食,故八政一曰食,二曰貨。孔子曰"所重民食",此其所長也。及鄙者為之,以為無所事聖王,欲使君臣並耕,悖上下之序。 "所重民食"也正是農家的特點,尊神農氏。

農家學派主張推行耕戰政策,獎勵發展農業生產,研究農業生產問題。農家對農業生產技術經驗之總結與其樸素辯證法思想,可見於《管子·地員》、《呂氏春秋》、《荀子》。

代表人物

許行 許行

戰國時,農家代表人物有許行。許行,楚國人,無著作留傳,生平事跡可見於《孟子》一書。生卒年不可考,約與孟子同時代。當時隨行學生幾十人,頗有影響,儒家門徒陳相、陳辛兄弟二人棄儒學農,投入許行門下。

《孟子·滕文公上》載:“陳相見孟子,道許行之言曰:‘……賢者與民並耕而食,饔飧而治。’”(陳相有一天去拜訪孟子,轉述許行的話,說:“……賢人治國應該和老百姓一道耕種而食,一道親自做飯。”), 鼓吹“賢者與民並耕而食”是許行兩點主張之一。還有便是提出“市賈不二”的價格論,這一主張的中心要旨是在肯定分工互助的基礎上,提倡人人平等勞動、物物等量交換,以實現其改革思想。

學說

由稷下學者們集體編撰的《管子》一書包含各家的思想學說,一般認為,其中《地員》一篇就是農家的著作,而《牧民》《權修》《五輔》《八觀》等篇重點記述了農家思想。由於當時的平民絕大多數都從事農耕,所以“重農”就是“重民”,重農傾向必然會發展為民本思想。《管子》中有關農家的內容著重體現著農家的民本主義思想,成為農家思想中最重要的一環。

01.順民心,忠愛民

農家看到,民心是不可違背的,“順民心”是一切統治的基礎,賢明的統治者能夠順應民心,以民心向背作為自己行為的指針。《管子·牧民篇》提到:“政之所興,在順民心;政之所廢,在逆民心。”由此可見,農家通過“民心”這個概念,初步感覺到了歷史發展的必然趨勢,比儒家的民本主義還要進了一步。

“忠愛民”是統治天下的基本方式,農家看到從事耕種的農民的辛苦,要求統治者要體恤百姓疾苦,不可巧取豪奪。《管子·權修篇》提出“取於民有度,用之有止”,要求統治者要約束自己的行為,不可巧取豪奪,不能對百姓剝削太重,也就是要減輕賦稅,輕徭薄役;同時要注意節約,不能窮奢極欲。這裡雖然已經改變了許行的人人平等勞動的主張,但這樣的改變無疑是統治者更易接受的。

02.修飢謹,救災荒

在《管子》一書中,農家還非常關注農業災害問題,提出“修飢謹,救災荒”。農家將水災、旱災、風霧雪霜、疾病、蟲災合稱為“五害”,認為“五害”是危害百姓生活和生產的重大災害,因此,一個賢明的統治者要想鞏固自己的統治,當務之急在於掃除“五害”,只有解決了這些災害問題,解除百姓的痛苦,百姓才會服從統治。在《管子》的作者看來,水災是最危險的自然災害,尤應引起統治者的重視。這樣,災害意識就成為農家民本主義的重要構成部分。

03.農本商末

“農本商末”是中國傳統社會的一項基本國策,也是得到社會普遍認同的價值觀念。先秦農家力主“農本商末”,推動統治者確立這項基本國策,並促進社會認同這一價值觀念。 農家認定,農業是一切財富的基礎和來源,一個國家要想安定富足,就必須大力發展農業。而商業則是破壞和損耗社會財富的根源。商人不會創造財富,只不過是拿別人的產品,買賤賣貴,從中漁利,同時,商人還要吃飯和穿衣,要大量消費農民生產的糧食和布帛。不僅如此,農民勞動多而收穫少,商人卻付出少而收穫多,這種反差和對比會造成農業勞動力的流失。

首先,農業是保障百姓生存的基本手段。國家以百姓為根,百姓以谷為命。如果百姓無谷,國家就會失去根基,因此,必須將發展農業生產擺在重要的位置。而珠、玉、金、銀之類既不能當飯吃,也不能當衣穿,對於處於饑寒之中的百姓來說毫無價值。

其次,農家認為,強大的軍隊是國家穩定的根本保障。在先秦時期,對軍隊來說最重要的就是充足的軍糧和穩定的兵源,而這兩項都需要通過發展農業來提供。

再次,農家認為,農業是道德教化的前提和保證。勸民務農,會使百姓民風淳樸,也就容易供統治者利用和役使;勸民務農還會使百姓舉止持重,減少結黨營私、圖謀造反的機會,將老百姓束縛在土地上,防止他們隨意遷徙,從而保證政令的推行,減少社會不安定因素。

農家主張重農抑商,並不是否定工商活動存在的價值,而是要求從國家意志的高度來縮小和控制工商活動的範圍,使其不會成為農事活動的障礙。

在包羅萬象的雜家著作《呂氏春秋》中,也有不少闡述農家思想和農業技術的篇章。其中,作者提出了統一度量衡,以避免商業投機行為。具體做法是,在每年的仲春和仲秋兩個月,由國家統一組織人力劃齊度量單位,統一衡稱,平整量器,修正溉具。這也開了秦朝“車同軌、書同文”的先河,與許行的主張相比又是一個進步。

著作

農家著作有《神農》二十篇,《野老》十七篇,《宰氏》十七篇,《董安國》十七篇,《尹都尉》十七篇,《趙氏》十七篇等等,均已佚。農家沒有一部完整的著作保存下來,他們的思想和活動散見在諸子的著述中,雖星星點點但仍然值得重視。

三維組合

總述

農業生產必須依賴陽光、雨水等天氣和氣象條件,還要有供作物生長的土地,而如何使這些自然生態條件最適合農作物的生長和收穫,這就需要人發揮體力和智慧,根據自然條件對農作物進行恰當的管理。“天-地-人”三者構成了一個三維結構,它對於農業生產缺一不可。《淮南子》中曾說:“食者民之本也,民者國之本也,國者君之本也。是故人君者,上因天時,下盡地財,中用人力,是因群生逐長,五穀繁殖。”

上應天時

“天時”是農業生產的重要的生態條件,它為農作物的成長提供了光照、溫度、熱度和水分等條件。農業生產本身是有一定的季節節律,春播、夏耕、秋收、冬藏是四個基本的環節,而這一切都是由天體運行所顯現出的時間節律決定的,所以人們只有把握“天時”,才可能把握住“農時”,天時和農時密不可分。

人們首先要通過觀測和研究,掌握四季更替的節律,了解風霜雨雪發生的規律,通過制定曆法等手段,做到“知時”。其次,人們要順應天時,把握農時,在最適當的時候抓緊時間勤奮耕作,用自己的辛苦勞動將“天時”轉化為實在的收成。

《呂氏春秋》的作者就認為,一年中的“天時”和“農時”是稍縱即逝的,必須牢牢把握,所以人們生活的節律也要服從於農業的季節節律。

四季農時

春季是農作物的播種、萌芽季節,應做好土地規劃和整治工作,確定適宜種植的農作物;加強農田水利建設,整修溝渠,匡正阡陌,保證用水;保護幼苗等。

夏季是農作物的生長季節,應加強田間管理,驅逐野獸;鋤雜草,乾後燒掉,就雨水肥田;各種官吏要巡視農業生產,勸民勞作等。

秋季是農作物的收穫季節,應進行秋收,搞好冬藏前的準備工作;加強水利建設,以防秋澇;官員要根據土地狀況制定農業稅;做好國庫的收入工作等。

冬季是農閒時節,應收藏糧食,做好保管工作;為來年作準備,進行選種,維護農具等。

文獻記錄

《神農》二十篇。六國時,諸子疾時怠於農業,道耕農事,托之神農。

《野老》十七篇。六國時,在齊、楚間。

《宰氏》十七篇。不知何世。

《董安國》十六篇。漢代內史,不知何帝時。

《尹都尉》十四篇。不知何世。《趙氏》五篇。不知何世。

《汜勝之》十八篇。成帝時為議郎。

《王氏》六篇。不知何世。

《蔡癸》一篇。宣帝時,以言便宜,至弘農太守。

右農九家,百一十四篇。

農家者流,蓋出於農稷之官。播百穀,勸耕桑,以足衣食,故八政一曰食,二曰貨。孔子曰“所重民食”,此其所長也。及鄙者為之,以為無所事聖王,欲使君臣並耕,誖上下之序。

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