發光強度在一百焦耳以下的小型電子閃光燈﹐作為獨立的發光單位﹐攜帶方便﹐無論在戶內或戶外﹐都可作為拍攝人像照片的得力助手。
目前市面上出售的小型輕便式閃光燈﹐形體細小﹐品類繁多﹐且有多種不同功能可供選擇﹐有的還有擴散片﹐可以把光線變得柔和些﹐燈頭可以作不同方向的改變。有「熱靴」設備﹐可以直接插在相機頂上﹐不必接線﹐可說十分方便。
疏林歸牧\錢萬里 攝
把閃光燈安置在相機頂部﹐此時光線照射方向與相機鏡頭方向一致﹐拍攝前方的人物時﹐得到的是「正前光」（又稱平光）效果。如果拍的是正面人像﹐人物面部不會出現陰影﹐如是側面人像﹐也沒有鼻影出現﹐只有四分三面或八分七面人像﹐才可以見到有少許鼻影出現。一般來說﹐無論正面或側面﹐在人物輪廓周圍﹐都會出現略為深色的輪廓線﹐與採用強光燈拍正前光人像的採光效果是相同的。單燈而又把閃光燈裝在相機頂部﹐雖然沒有在人物的前光造成陰影﹐但卻很容易使人物的投影投射在背景之上﹐使背景出現濃黑的投影﹐多少會影響到畫面的簡潔和美觀﹐要避免濃重的黑影﹐辦法很多﹐將閃光燈移離相機的頂部﹐改為其它位置﹐就可避免將黑影攝入畫面之內了。
由於閃光燈已經移離相機﹐要取得與快門同步閃光﹐必須接駁長接線或改用Ｂ快門﹐接線長短一般沒有規定﹐甚至可以用兩三條接線互相連線使用。只要將接線的一頭插入相機的閃光燈插頭上就可拍攝了。至於採用Ｂ級快門﹐雖然不必連線電線﹐但卻受到一定的限制。當打開Ｂ門時﹐閃光燈可以遠離相機﹐在快門關閉前閃光就可發揮照明功能。但由於Ｂ門是任意時間掣﹐一般的曝光時間都較長﹐所以必須在黑暗的環境下使用﹐拍夜間人物﹐多用此法。有時還要動用幾支閃光燈作同步閃光（採用同步閃光感應器）﹐以求得完美的採光效果。為要配合夜間景物的現場氣氛﹐必須作長時間的曝光﹐被攝人物在長時間曝光中應保持身軀的穩定﹐否則仍然會有影像移動的缺點。在曝光過程中﹐閃光燈無論是一開始就閃亮﹐或是在曝光過程中閃亮﹐效果都是一樣的。通常﹐拍有人物的夜景﹐即使人物已相當穩定﹐但總有少許移動的﹐如果閃光燈連續閃亮兩次或以上﹐一樣會把輕微移動了的影像「凍結」下來﹐做成了影像的移動痕跡﹐因此﹐只需一次閃光便已足夠﹐除非要表現的是人物連續移動的效果﹐又作別論。
拍攝人物的多重影像﹐是輕型閃光燈應付自如的事情。例如採用變焦鏡頭﹐用不同焦距拍攝﹐可以得到不同大小的人物成像﹐當變焦鏡頭使用長焦距時﹐人物成像較大﹐先用閃光燈拍一次﹐然後將鏡頭焦距縮短些﹐人物的成像會細小些﹐開亮閃光燈作第二次閃光﹐如是者用不同的焦距拍攝幾個不同大小的人物成像﹐在畫面上就可以出現同一人物的多個影像了。採用此法時﹐應在夜間﹐室內或室外均可﹐利用深黑色無反光的背景﹐效果會更為理想。如果在閃光燈前加上有顏色的濾色片拍攝﹐每次可以攝得一種顏色﹐集中幾個不同顏色的人物影像﹐可以構成有趣的畫面。如無顏色濾色片﹐可以用顏色玻璃紙代替﹐效果也很不錯。如果需要表現人物的真實色彩﹐則在拍攝到最後一次人物影像時﹐將遮在閃燈前的濾色片移走﹐用白光再拍一次﹐即可得到真實色彩的人物影像。
同樣是連續多次閃光﹐如果改用馬達卷片式相機﹐可以控制在一秒鐘之內拍二至三張﹐在夜間拍攝﹐人物儘管作出不同的動作﹐通過馬達卷片和連續閃光﹐可以紀錄人物在很短時間內的連續動作。不過這種方法﹐不能在同一底片上出現不同姿勢的人物形象﹐只能逐格拍攝﹐是為美中不足。若要在同一底片上紀錄人物瞬間的連續動作﹐則要另外附加一套﹐能夠控制幾支閃燈連續分別閃亮的設備才成。
