簡介
以間接冷卻方式工作的製冷裝置中，將被冷卻物體的熱量傳給正在蒸發的製冷劑的物質稱為載冷劑。載冷劑通常為液體，在傳送熱量過程中一般不發生相變。但也有些載冷劑為氣體，或者液固混合物，如二元冰等。常用的載冷劑有：水、鹽水、乙二醇或丙二醇溶液、二氯甲烷和三氯乙烯，一般不包括一氟二氯甲烷，這個通常作為製冷劑，只有在直接製冷時，才使用製冷劑作為載冷劑。直接製冷用大量的致冷劑，致冷劑一般對環境的友好程度低，如氟利昂，氨氣等，因此間接製冷是節能環保的一種方式。
種類
載冷劑2.鹽水:即氯化鈣或氯化鈉的水溶液,可用於鹽水製冰機和間接冷卻的冷藏裝置，或冷卻袋裝食品。鹽水的凝固溫度隨濃度而變，當溶液濃度為29.9%時,氯化鈣鹽水的最低凝固溫度為-55℃；當溶液濃度為22.4%時,氯化鈉鹽水的最低凝固溫度為-21.2℃。使用時按溶液的凝固溫度比制冷機的蒸發溫度低5℃左右為準來選定鹽水的濃度。氯化鈣和氯化鈉價格較低，對設備腐蝕性很大。
3.丙二醇和乙二醇：性質穩定，與水混溶，其溶液的凝固溫度隨濃度而變，通常用它們的水溶液作為載冷劑，適用的溫度範圍為0-20。雖然乙二醇或丙二醇溶液的凝固點低，可達-50℃，但是低溫下溶液的粘度上升非常迅速，因此，一般具有工業套用價值的溫度為-20℃以上。其水溶液也有腐蝕性。
4.二氯甲烷和三氯乙烯：通常用它們的液體作為載冷劑。二氯甲烷的凝固溫度為-97℃,適用溫度範圍為-50～-90℃。但是無論是二氯甲烷，還是三氯乙烯都具有以下明顯的缺點：液體揮發性高，沸點低，因此損失很重，需要補充的量非常多；含氯元素，而氯元素非常活潑，容易脫落形成鹽酸及鹽酸鹽，造成設備腐蝕；溶水性低，因此低溫下容易造成管道及設備的冰堵、爆管等損害；傳熱係數低，有機物的傳熱係數均較低。目前針對此類有機物載冷劑，市場上通常選擇替代品。
要求
選擇載冷劑需考慮以下各點：
①凍結溫度低，必須低於製冷的操作溫度；
②傳熱分係數大,即熱導率和熱容要大,而粘度要小；
③性質穩定，腐蝕性小；
④安全無毒、價格低廉；
⑤價格便宜，便於獲得。
優勢
綜合來看，使用載冷劑的優勢在於：
1、可以使制冷機系統聚集在較小的範圍里，便於整個裝置的製造、安裝、運行管理，提高製冷效率。同時將冷量傳送到遠處。另外還將減少製冷劑系統製冷劑的充灌量和減少製冷劑泄漏的可能性。
2、便於對冷量的分配和控制。特別是對集中供冷的大容量空冷裝置而言。
3、所用的載冷劑熱容量較大，因此被冷卻對象的溫度易於穩定。
