軟骨雛形的形成
在長骨將要發生的部位，間充質細胞密集並分化出骨祖細胞，後者繼而分化為軟骨細胞。軟骨細胞分泌軟骨基質，細胞也被包埋其中，成為軟骨組織。周圍的間充質分化軟骨膜，於是形成一塊透明軟骨。其外形與將要形成的長骨相似，被稱為軟骨雛形（cartilage model）。鼓領形成
軟骨雛形形成後，在其中段周圍的軟骨膜內出現血管，由於營養及氧供應充分，軟骨膜深層的骨祖細胞分裂並分化為成骨細胞，並在軟骨表面產生類骨質，成骨細胞自身也被包埋其中而成為骨細胞。類骨質鈣化為骨基質，於是形成一圈包繞軟骨雛形中段的薄層骨松質，稱骨領（bone collar）。骨領表面的軟骨膜改稱外膜。骨外膜深層的骨祖細胞不斷分化為成骨細胞，向骨領表面及其兩端添加新的骨小梁，使骨領逐漸增厚，並從軟骨中段向兩端延伸而逐漸增寬。初級骨化中心的形成
骨領形成後，骨領對應的軟骨雛形中段內的軟骨細胞因缺氧而肥大，使骨領對應的內部軟骨組織退化，並分泌鹼性磷酸酶，使其周圍的軟骨基質鈣化，肥大的軟骨細胞自身退化死亡。同時位於骨外膜的血管中的單核細胞穿出血管，並融合形成破骨細胞，破骨細胞首先溶解骨領的骨組織，隨後，破骨細胞連同骨膜內的成骨細胞、骨祖細胞和間質細胞等穿越骨領，進入退化的軟骨區，破骨細胞分解吸收鈣化的軟骨基質，形成許多與原始骨幹長軸的隧道。成骨細胞貼附於殘存的軟骨基質表面成骨，形成原始骨小梁，該區域稱為初級骨化中心（primary ossification center）。隧道的腔稱初級骨髓腔，腔內充以骨祖細胞、成骨細胞、破骨細胞和正在形成中的造血組織，統稱初級骨髓。初級骨化中心形成後，由於骨領不斷向兩端延伸，使軟骨雛形內因缺氧而退化的軟骨組織也不斷向兩端擴展，繼而初級骨髓腔內的破骨細胞不斷破壞吸收退化的軟骨基質，而成骨細胞又不斷向兩端擴展，原始骨小梁不久也便被破骨細胞分解吸收，使許多初級骨髓腔融合成一個較大的骨髓腔。骨領的內表面也逐漸被破骨細胞分解吸收，使骨幹在增粗的同時保持骨組織的適當厚度，並使骨髓腔得以橫向擴大。由於軟骨組織兩端的軟骨不斷生長，緊鄰骨髓腔得軟骨又不斷退化，使初級骨化中心的骨化過程得以從骨幹中段繼續向兩端進行，骨髓腔也隨之縱向擴展。
