簡介
明應7年（1498年）改名為義尹（よしただ）、永正10年（1513年）當復任為室町幕府征夷大將軍再改名為義稙（よしたね）。1489年，年僅二十五歲的將軍足利義尚在爭討六角高賴暴亂時死去；於是義材和義視一起上首都，並且被推薦為第十代將軍。
但是義視在當時繼承人的事件中，曾經與第9任將軍義尚母親富子有嫌隙，富子因此也連帶不喜歡義材。於1491年義視過世後，開始謀畫更換將軍之事。1493年，富子與細川政元合作，廢除義材的將軍之位，改立堀越公方足利政知之子足利義澄當將軍。（詳見明應之變）
義材經過幽禁、逃走，最後投靠大內義興。永正5年（1508年）在大內義興支持下回歸京城，廢去足利義澄，再任將軍直到1521年與細川高國不合出走，被廢去將軍之職，直至1523年在阿波國撫養（現在的鳴門市）逝世，享年57歲。
生涯
繼任將軍
文正元年七月三十日（1466年9月9日）出生在美濃，是足利義視的兒子。其母親是里松重政（日野重政）的女兒，也是御台所日野富子的妹妹。長享3年（1489年）3月26日，從兄足利義尚在征討近江國六角高賴期間死去，足利義材隨父親義視一起到達京都，參加義尚的葬禮，並希望成為義尚的繼承人。同時從兄香嚴院清晃（後來的足利義澄）受到管領細川政元的推舉，政元反對義材繼任將軍，因此執政的足利義政沒有指定繼任的將軍。翌年正月義政逝世後，義材受到了義政遺孀日野富子的推舉，成為第10代將軍。明應政變
足利義材繼任初期，實權掌握在大御所足利義視的手裡。延德3年（1491年）正月，義視死去，足利義材同前管領畠山政長協調，欲獨斷幕政。然而這卻將擁立義材的日野富子推向了對立面。同時管領細川政元也反對義材並支持清晃，一時間許多幕府高官都反對義材。同年8月，足利義材不顧細川政元的反對，繼承前將軍義尚的事業征討六角高賴並成功將其驅逐。畠山氏在應仁之亂中分裂為畠山政長和畠山義就兩派。明應2年（1493年）2月，畠山義就病逝，足利義材、畠山政長等率軍赴河內，討伐其繼任者畠山義豐（基家）。
然而反對派趁足利義材在外之機發動政變。4月，細川政元、日野富子、伊勢貞宗等人宣布廢黜足利義材，擁立足利義澄為將軍。隨後肅清了其在京都的黨羽，京都市中騷然。由於足利義材是被后土御門天皇親自任命為將軍的，因此天皇非常憤怒，準備退位，但被權大納言甘露寺親長勸阻。而根據《公卿補任》記載，直到后土御門天皇駕崩之後，朝廷才承認足利義澄的將軍之位。
政變發生後，細川政元派人出兵河內國，擊敗了足利義材。畠山政長自殺，足利義材持足利將軍家的兩件傳家寶：甲冑“御小袖”和“御劍”，前往細川政元家臣上原元秀的軍中投降。隨後義材被押往京都，幽禁在龍安寺。在此期間，日野富子指示毒死義材，但失敗了。
流離諸國
足利義材在幽禁期間，得知自己將被流放到小豆島，同年6月29日在側近人的幫助下逃離京都，到達畠山政長的領國越中國的放生津，並受到了政長家臣神保長誠的保護，在該地區豎立幕府，稱為“越中公方”或“越中御所”。後世史學家稱之為“放生津幕府”。此時足利義材僅僅只是沒有實力的亡命者。明應7年（1498年）9月，足利義材決定與細川政元方面交涉，前往越前國受到朝倉貞景的庇護，改名義尹。同時得到了畠山尚順（畠山政長之子）的支持，一起進軍京都。又有延曆寺、根來寺和高野山僧兵的呼應，一時進逼近江國。但在近江坂本遭六角高賴的擊敗，逃往河內國時又為細川政元所敗，足利義尹只得逃往周防國，投奔在應仁之亂中曾支持父親義視的大內氏，寄居大內義興的門下。畠山尚順則逃往紀伊國。
復任將軍
1507年（永正4年），細川政元遭到暗殺，細川氏陷入內訌（永正錯亂）。義尹見機決定復辟，次年4月在大內氏的支持下聯合中國地方和九州的大名進軍京都，並得到細川高國等人的支持。6月占領京都，放逐了將軍足利義澄和管領細川澄元，7月復位為將軍。此後足利義尹派與足利義澄派發生戰爭，但在永正8年（1511年）8月船岡山之戰爆發前義澄病死，而且此戰中義尹派勝利。足利義尹的將軍之位得到確定，改名義稙。足利義稙任命細川高國、大內義興為管領代，並以大內義興為軍事支持。然而由於足利義稙有很強的親政傾向，永正10年（1513年）3月，由於與細川氏、大內氏、畠山氏等家族的對立，足利義稙逃往甲賀，並在當地生了病。一時間流傳著將軍死亡的說法，東寺和伊勢神宮為將軍的病癒而祈禱。同年5月義稙與各家族和解並回到京都。永正15年（1518年）大內義興以領內有事為由，辭去管領代之職歸國。足利義稙同另一位管領代細川高國發生很深的對立。
再度亡命
大永元年（1521年）3月，足利義稙再次出奔，到達和泉國的堺。由於同月將舉行後柏原天皇即位儀式，將軍的出奔可能會使即位儀式推遲。因此天皇大怒，在沒有將軍參加的情況下照常舉行了即位儀式，命令細川高國擔任警備事務。在後柏原天皇的同意下，細川高國擁立足利義澄的兒子足利義晴為新任將軍。而足利義稙失去了朝廷的支持和信賴，逃亡淡路再次舉兵討伐高國，戰敗。大永3年4月9日（1523年5月23日）病逝於阿波國的撫養（今德島縣鳴門市），享年57歲。
