超級計算機簡介國際上通常將計算機劃分為大型機、小型機、個人計算機、巨型機、小巨型機和工作站六類。
巨型（亦稱超級）計算機是計算機中功能最強、運算速度最快、存儲容量最大和價格最貴的一類計算機。多用於國家高科技領域和國防尖端技術的研究，如核武器設計、核爆炸模擬、反飛彈武器系統、空間技術、空氣動力學、大範圍氣象預報、石油地質勘探等。具有代表性的產品有1987年由美國Cray公司研製的Cray-3，其計算速度可達幾十億次／秒。1998年IBM公司開發出被稱為“藍色太平洋”的超級計算機，每秒能進行3.9萬億次浮點運算。2002年日本研製出目前世界上運行速度最快的超級計算機“地球模擬器”，運算速度高達每秒40萬億次浮點結果。
超級計算機通常分為6種實際機器模型：單指令多數據流（SIMD）機，並行向量處理機（PVP），對稱多處理機（SMP），大規模並行處理機（MPP），工作站群（COW），以及分布共享存儲器（DSM）多處理機。
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計算機速度的提高主要有兩個渠道。一是把元器件的頻率速度提上去；再一
條路就是采
用一些並行的措施，採用多機系統。這道理是很簡單的，一台機器不夠，兩台，兩台不夠十台、一百台、一千台，甚至上萬台。就跟人的工作是一樣的。一個人工作幹不了就兩個人乾
、一百個人乾、一千個人乾。但是要做到這件事情要有很多條件，並不是一百台計算機把他集合起來就行了，就跟人工作是一樣的。人工作，人與人之間要有交流需要有講通，需要有信息的來往。就必須有一個高速度的網際網路，把幾百台、幾千台計算機連在一起，讓所有的計算機能夠互相講通，能夠互通訊息，有組織、有調度。有了這些條件，這一群計算機就可以聯合工作了。”
在硬體結構方面，超級計算機的機身，往往不是一個，而是一群；所占的地方，往往不是一點，而是一片。有不少超級計算機是龐然大物。例如[ASCI 紫色]計算機重一百九十七噸，體積相當於兩百個電冰櫃的大小；裡面有二百五十多公里長的光纖和銅製的電纜，具有超強的存儲功能。
