病菌危害
2010年9月25日晚間，桓世彤在財新傳媒參與組織、旨在回響聯合國千年發展目標的TEDxBeijing活動上說，中國一年死於結核病的人數達到13萬，與死於交通事故的人數相當，但這是一種“被忽視的疾病”，媒體與公眾對於如何防治結核病仍顯漠然。“人們可以輕易舉出十幾條防範交通事故的方法，但對於結核病，大家恐怕連一條都說不出來”，他說。
衛生部調查顯示，中國每年新增結核病患者約130萬，其中80%的病人分布在農村，75%的病人為青壯年。全球範圍內，耐多藥結核病率約為4.9%，每年新增耐多藥結核病患者約50萬；而在全球27個耐多藥/廣泛耐藥結核病高負擔國家中，中國位居第二，僅次於印度。所謂耐多藥，是指異煙肼、利福平這兩種主要的抗結核一線藥物對結核桿菌沒有治療效果。
對比超級細菌
2010年8月，英國卡迪夫大學蒂莫西·沃爾什(TimothyWalsh)與其合作者在著名醫學學術雜誌《柳葉刀》發表論文說，他們在印度、巴基斯坦和英國共180名患者體內發現一種帶有新基因NDM-1的耐藥細菌。幾乎所有的抗生素都對這種細菌束手無策——除了替加環素和黏菌素。“超級細菌”也因此在世界範圍內引起了恐慌。
而桓世彤對兩種疾病的特性作出比較後認為，相對於“超級細菌”而言，廣泛耐藥結核病的威脅其實更大。
桓世彤指出，超級細菌是一種院內傳染的疾病，感染者多由於長期住院、反覆使用多種抗生素而感染此疾病，普通公眾的患病機率並不高。自首次報告以來，帶有NDM-1的“超級細菌”只在全球零散報告了幾百例。
他強調，要控制結核病，必須採取創新的方法。在診斷層面，需要尋找一種對實驗室條件要求不高、可快速診斷級結核病的方法。目前，發現並確診一名結核病病人通常需要至少三個月時間，在此期間，未採取任何防護措施的感染者可能已將病毒傳播給多人。在治療層面，則急需研發出幾種有效的結核病藥物，形成組合方案。
桓世彤還說，現有的醫院與疾控系統相互獨立的模式，導致在結核病防控上配合不夠緊密，衛生系統必須有所改革，以面對超級結核病的挑戰。
未來對策
結核病的捲土重來，以及耐多藥/廣泛耐藥結核病的傳播，也給中國實現聯合國千年發展目標提出了嚴重挑戰。千年發展目標中，明確提出應遏止並扭轉愛滋病、瘧疾和結核病等主要疾病的發病率增長。
十年前，在2000年9月舉行的聯合國千年峰會上，189個國家的元首和政府領導人就《千年宣言》達成一致，明確承諾在2015年以前將全球貧困人口比例減半。宣言共有八項“千年發展目標”，包括消除極端貧困和飢餓、普及國小教育、促進兩性平等並賦予婦女權力、降低兒童死亡率、改善產婦保健、與愛滋病病毒/愛滋病、瘧疾和其它疾病作鬥爭、確保環境的可持續能力、全球合作促進發展。
2010年9月22日，聯合國再次在紐約舉行千年發展目標首腦會議，中國總理溫家寶在會議發言中對於今後向開發中國家提供更多資金、項目、人員、培訓等支持做出了進一步承諾。
此次TEDxBeijing活動的主題為“聯合國千年發展目標：技術進步與社會創新”，由財新傳媒與比爾及梅林達·蓋茨基金會、友成企業家扶貧基金會，以及中國國際扶貧中心共同組織，在北京大學生命科學院報告廳舉行。TED是一個會議的名稱，它是英文technology(技術)、entertainment(娛樂)、design(設計)三個單詞的首字母縮寫，在美國等地具有較高的知名度，發表演講者基本上來自科技、商業、設計等領域的佼佼者。TEDx則是全球各地獨立組織的TED活動。
