背景簡介
撲翼式超微型無人提到現代戰爭，不少人首先都會想到裝甲車、航母、戰鬥機這些大型武器裝備，而在不遠的未來，一種外形如蜻蜓般大小，重量只有10克左右，比普通航模還小的微型飛行器或許能發揮出比傳統武器更強大的作用，成為決定一場戰鬥勝負的關鍵因素。
據美國趣味科學網報導，美國國防部高級研究計畫局（DARPA）正在資助一個名為“超微型無人機（NAV）”的項目，計畫研製出一種可在樓群間和建築物中自如飛行的微型無人偵察機。這種飛行器可由單兵隨身攜帶操控，為巷戰等特殊環境中的戰鬥人員提供及時的戰場情報，從而避免不必要的人員傷亡。
據Register新聞網報導，上述新型超微型無人機預計將投資210萬美元。其第一次飛行試驗視頻已被公布在youtube網站上。研究人員表示，NAV將是第一個帶兩個翅膀的飛行器。而且，NAV將利用翅膀進行移動和控制飛行。據美軍方表示，該飛行器是否以國防為目的進行使用目前還不清楚。
設計特點
半個手掌大的迷你飛機
“超微型無人機”項目的目的是為城市巷戰研發出一種超輕、超小的無人飛行器，這種飛行器可同時在室內室外飛行，具有垂直爬升、速降和左右橫飛的能力。根據研發要求，該機機身各個方向的尺寸應不超過7.62厘米，最高飛行時速應達到32公里，能在建築物內部以每小時1.6公里的速度低速飛行，可經受住時速為8公里的陣風，作業範圍應達到2.4公里，能持續飛行至少20分鐘。
項目初始階段共有洛克希德·馬丁公司先進技術實驗室組、德雷帕實驗室、航空環境公司和微型推進公司4家廠商和研究機構參與。目前項目已進入第二階段，各家機構也已公布了其設計方案或原型機。洛克希德·馬丁公司採用了單片式飛翼的設計方案，德雷帕實驗室採用了共軸雙鏇翼設計，航空環境公司和微型推進公司則分別採用了類鳥撲翼設計和類昆蟲撲翼設計。
研發設計
依靠翅膀扇動獲取動力
“蜂鳥”超微型撲翼無人機項目由美國國防部高級研究計畫署制定，位於加利福尼亞州的美國航宇環境公司負責研發，該公司當天發表聲明說，“蜂鳥”超微型無人機長度不超過7.5厘米，重量只有10克，自身攜帶能量，完全依靠兩個翅膀的扇動獲得推進力，可在空中盤鏇並控制方向。
根據研發要求，“蜂鳥”可以以每秒鐘10米的速度向前飛行，可抵抗2.5米/秒的微風，室內室外均可操控，空中飛行噪音遠比其他飛行器小。
美國航宇環境公司表示，“蜂鳥”超微型撲翼機將是航空科技的一個里程碑，“‘蜂鳥’將充分利用仿生學原理，在微型飛行器的空氣動力和能量轉換效率、耐力和操控性方面做出突破，將提高在城市環境下的軍事偵察能力。”
推進與控制系統成難點
美國國防部高級研究計畫署項目經理馬特·坎農說，“蜂鳥”超微型撲翼機的研發仍面臨一些障礙，其中推進系統和控制系統是最大的挑戰。在第二階段的研發中，研究人員將致力於延長飛行器的飛行里程，降低其體積、重量和噪音，確保飛行器從鏇轉到前後飛行的靈活轉換。
美國航宇環境公司表示，他們計畫在2010年拿出最終研究成果。成立於1971年的美國航宇環境公司是一家專門從事無人飛行系統和高效電能研發銷售的高科技公司，是美國軍方主要的小型與微型無人機系統後勤供應和服務商。
巷戰本領
美軍欲借微型無人機提高戰場信息化水平
體積小、重量輕的微型飛行器在視覺、噪聲和雷達反射截面等多方面有很強的隱形效果。在城市街巷作戰中，這種飛行器能在樓宇間、房頂上、窗台上觀察隱蔽在街角或房間內的襲擊者，從而為在街區執行任務的士兵預警，避免士兵遭襲傷亡。
多年來，美國國防部高級研究計畫署一直致力於研發“蜂鳥”或“大昆蟲”類型的飛行器，用於在“戶外或室內”執行秘密的“城市行動使命”，提升戰場信息化水平。根據其構想，微型無人飛行器能夠像昆蟲一樣棲息在某個角落，將周圍環境的畫面和聲音傳回千米之外的控制台，甚至用於安裝小型的竊聽器。它還能進行目標跟蹤、戰果評估、通信中繼或探測核、生、化物質等任務，最終開發出高度智慧型、能夠完全自主飛行的無人機。
目前尚不清楚此類撲翼飛機相對於微型直升機有何優越性，比如發動機葉片只有4英寸的PD-100黑黃蜂納米直升機。但五角大樓認為，類似於昆蟲的微型無人機在技術上更具有優越性和研究前景。
