司馬相如被人尊為賦聖,是一大漢賦明星。漢賦是楚辭、先秦詩歌及巴蜀文化結合的產物,所以川人多漢賦大家。相如還有《上林賦》、《哀二世賦》、《美人賦》等29篇,被保留在《漢書·藝文志》里。
相如還是開邊功臣,他兩次奉命回巴蜀,第一次是因唐蒙強行築道,引起各族叛離,巴蜀人驚恐,他來作安撫工作。回報漢武帝時他又提出了開邊的意見,武帝再次派他出使西南。第一次是南邊,這次的重點是西邊。相如派出副使,說服夷人頭目,拆除邊關,拓寬道路,架設橋樑,置一都尉及十餘縣,屬蜀郡。今天四川西南的邊界,基本上是在司馬相如時固定下來的。