上世紀二十年代初一天，樂天先生對自溫說：“治世崇文，亂世尚武。現在是亂世，你可去廣東講武堂學軍事，以便日後報效國家。”還給了十兩銀子盤費。於是，他通過規定程式，進入廣東講武堂（地址在韶關，習俗稱“韶關講武堂”）受訓。畢業後，投奔了駐軍河南省的“國民二軍”某部見習。二軍官兵多為陝籍，來源、成分異常複雜，這就給學生出身、接受過正規軍事教育和訓練的賈自溫以良好機會。加之練兵有方、作戰勇敢，他很快由見習而連長、而營長，而升任團長，受到二軍總司令胡景翼及其繼任岳西峰的青睬。
1924年前後，自溫駐軍許昌時，幾位韓城青年找他尋求出路。適逢蘇聯駐廣東革命政儲代表鮑羅廷要求傾向孫中山的胡景翼軍推薦優秀青年若干名送蘇聯留學。賈趁此機會，通過二軍關係向鮑介紹，滿足了這幾位青年赴蘇留學的願望。其中一位是和他有姻親關係的師哲。師哲在蘇學有所成，回國後參加人民解放鬥爭和社會主義建設事業，卓有貢獻，晚年著《在歷史人身邊》一書行世。
1924年10月第二次直奉戰爭，馮玉祥在進軍途中回師北京，聯合胡景翼、孫岳組織國民軍舉行政變，推翻直系軍閥統治，電邀孫中山北上主持大計。但遭到各軍閥的不斷反對。1926年4年，國民軍包括二軍的賈自溫團被迫撤出北京集結南口，和奉軍展開激戰。此役馮軍雖以失敗告終，但賈自溫團卻贏得了英勇善戰聲名，而後移軍綏遠，參加了馮玉祥“五原誓師”壯舉。抗日戰爭後期，辛亥元老章士釗與賈邂逅西安，酬酢往還，感念前事，撰聯贈賈曰：“南口軍威重，西京夜醉歸。”
五原誓師後，國民聯軍經甘肅，入陝西，解西安之圍，賈自溫團暫駐興平。其同村同學黨筵初任段懋恭部團長，駐閆良鎮，參與反動軍閥劉鎮華的圍城。賈曾派人致函筵初，勸其棄暗投明，參加國民聯軍，自己願為先容。而黨攝於馮玉祥治軍嚴厲，猶豫不決，沒多時就在混戰中負傷不治身亡，很為識者惋惜。
1926年7月，國共合作的北伐革命戰爭開始，共產黨員葉挺率獨立團經過激戰於10月10日攻占武昌。吳佩孚軍後路，南北夾擊，使吳軍全面潰退，解除了對武漢的直接威脅，給馮玉祥增加了“談判”的發言權。戰後，賈自溫即被馮玉祥提升為混成旅旅長。
捷報到家，老父廷舉非常歡喜，又是修繕祖祠，又是油漆“文星閣”，又是歡宴合族，又是唱大戲，報答祖德神恩。不久，韓城土匪猖獗，老人到縣城避難，患病不起去世。1929年夏，自溫已移防山西曲沃，就近回鄉葬父。喪儀隆重，弔客雲集，備極哀榮，觀者嗟嘆。適旱災嚴重，饑民載道。自溫就拿出300銀元，喪事期間在本村聖賢廟設廠施粥，聊作賑濟。
此後，他被編入國民黨第二十九軍宋哲元部，任三十八師副師長（師長為張自忠），戍守北平。1933年初，日寇侵占山海關和熱河，並向長城各要塞推進。二十九軍急驅喜峰口——羅文峪一線阻擋。3月9日與敵在喜峰口發生大規模的遭遇戰後，形成山地對峙態勢。三十八師在正、副師長的率領下及時投入戰役，後來張自忠還被任命為前線總指揮，賈自溫也親臨前線督戰。他們充分發揮二十九軍“大刀戰”優勢，組織夜間奇襲，與敵人較量了四十餘日,取得了一次次勝利,大長了抗日部隊的威風,挫折了日本侵略者的氣焰。
1935年“華北事件”後，張自忠任察哈爾省主席，賈自溫任該省保全司令，後又兼省會（張家口）警務廳長。是年冬，北平爆發了“12.9運動”，張家口的各校學生奮起回響，舉行了聲勢浩大的遊行，高呼“打倒日本帝國主義”、“請求蔣委員長出兵抗日”等口號，散發抗日傳單。據一位目擊者說：“沿途街道兩旁站滿軍警，樺上刺刀背大刀，但沒有同學生發生衝突，以及其他破壞、鎮壓遊行的行為；好像更著意於防範日本浪人和特務接近學生借端生事。”反映了警察首腦賈自溫對學生遊行的基本態度。
1936年後季，他離開察哈爾回到北平。深感“何梅協定”後，中國在華北的主權喪失殆盡，日本浪人和漢奸特務招搖過市，尋釁肇事。特別是漢奸殷妝耕操縱的“冀東自治區”成立，河北省東部已成日寇之天下。作為軍人和地方官員，他飽受屈辱和尷尬。北平陷入日軍三面包圍，戰爭一觸即發，二十九軍卻得不到南京的支援和補充，一旦開戰，勢必抵抗困難，徒費犧牲。於是萌發了“解甲歸田”打算。為此他去泰山拜謁了馮玉祥將軍。回來後，就自請開缺，離開軍隊，返回韓城家鄉。“七七事變”後，中國軍民全面抗日戰爭開始。張自忠經過曲折道路，逃出北平重整部隊，繼續抗戰，並致函賈自溫，請其出山並肩殺敵。卻為賈婉辭。
抗日戰爭時期，韓城地處河防前線，軍隊如林，徵發浩繁，各種矛盾叢集。賈自溫以軍界前輩和地方士紳資格，也做過一些有益的事。例如：出面支持幾位青年在西莊建立“供銷合作社”，銷售進步書報，進行進步活動。韓城自明朝以來，田賦奇重，較之鄰縣澄城、合陽“壤同而賦倍”。1943年2月，全縣士紳及各界代表20餘人聯名請求國民政府財政部和陝西省田賦管理處“改訂科則，減輕韓民負擔”，取得了總稅額由218516元，調減為145637.65元的結果。（詳見《韓城市志·大事記》）此舉動作之初，賈自溫和王歌庭二人就被推選為代表，赴省面呈並坐催，賈住了一年半之久，王往返兩回，直到全部竣事。
