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一般來說,關稅同盟的貿易轉移會具有大國效應,即同盟內國家減少從同盟外國家的進口導致外部世界市場的供應價格下降。這樣,同盟成員國的貿易條件就可能會得到改善。由於貿易條件改善,同盟成員國的社會福利也得以增加。用【下圖】來加以說明。
DCU是關稅同盟內部的需求曲線,SCU 是關稅同盟內部的供應曲線。外部世界市場供應價格為PW。如果共同對外關稅為零,PW決定了同盟內供應為OS0,需求為OD0。該關稅同盟從外部世界市場進口S0D0。如果關稅同盟的共同對外關稅為T,則同盟內的價格為PW+T,同盟內的供應為OS1,需求為OD1。同盟的進口為S1D1。同盟外部供應者為了阻止出口量的下降,會把出口價格降低至PW*,而同盟內的價格為PW*+T。這意味著同盟外部供應者的出口量可維持在S2D2水平。這樣,關稅同盟進口的價格比以前便宜了。假定關稅同盟的出口商品價格不變,那么,關稅同盟的貿易條件得到了改善。由於貿易條件的變化,關稅同盟的社會福利也相應地發生變化。關稅同盟的得益部分為CEIH,福利損失部分為ABC+EFG,如果CEIH大於ABC+EFG,意味著有淨得益;反之,則有淨損失。
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