形態特徵
貢棱豆一年或多年生草本植物。根系發達，有較多的根瘤，固氮能力強。莖蔓生高達3～4 cm，分枝性強，枝葉繁茂；莖光滑無毛，綠色或綠紫色，橫斷面近圓形；葉為三出複葉，互生，小葉呈闊卵圓形，全緣，頂端急尖；花為腋生總狀花序，花較大，花冠紫藍色；豆莢呈帶棱的長條方形四面體，棱緣翼狀，有疏鋸齒，豆莢有綠色或紫色幾種類型，老憝後深褐色，莢長約10～70 cm，一般為20 cm；種子卵圓形，光滑，種皮有白色、黃色、褐色、黑褐色和黑色及介於它們之間的多種顏色。
屬短日照植物，對光照長短反應敏感，尤其是晚熟類型，長日條件下則營養生長旺盛而不能開花結莢；喜溫暖多濕，有一定的抗旱能力，但不耐長久乾旱，尤其開花結莢期對乾旱敏感；對土壤要求不嚴格，但在粘重的板結土壤中生長不良，以肥沃的砂壤土結出的嫩莢產量和品質最佳。
分布範圍
貢棱豆原產熱帶，已有近四個世紀的栽培歷史，主要分布於東南亞及西非地區。近10多年來美國、印度等70多個國家均有研究和栽培。我國種植四棱豆已有100多年的歷史，主要產地在雲南、貴州、四川、廣西、廣東、海南、台灣等省，在北京、南京、湖南、浙江、江蘇、安徽等省市也有栽培。
主要價值
富含維生素及多種營養元素，具有降壓、美容、助消化等令用和藥用價值，被譽為“豆中之王”、“綠色黃金”。靈山四棱豆、幼嫩、清脆爽口，風味獨特。
貢棱豆以蛋白質含量高而馳名，被稱為“熱帶高蛋白植物”、“綠色黃金”、“莖桿上的超級市場”貢棱豆蛋白質、脂肪含量和質量都可與大豆媲美。蛋白質平均含量為37%、脂肪平均含量為18%，最高分別可達45%和27.8%，其中71%的脂肪形為不飽和脂肪酸。蛋白中賴氨酸、亮氨酸、纈氨酸的含量均高於大豆。
另外貢棱豆也有很好的醫療保健功能。對冠心病、動脈硬化、泌尿系統炎症、眼疾等19種疾病有良好療效。長期食用可起到強身健體、延年益壽之效。
貢棱豆較抗病蟲，在生長期很少使用農藥，其產品符合無公害蔬菜新產品標準。由於它具備了營養價值高，無農藥污染，美味可口，風味獨特的特點，深受消費者青睞。
用現代工藝與傳統醃製工藝相結合，經過多年反覆研製，在不破壞貢棱豆本身的營養成份及功效的情況下，將其製成味道鮮美可口，獨具特色的即食包裝。是市場暢銷的即食佳品。
加工製作
靈山貢棱豆，是在不破壞其原始成份和功效的前提下，利用現代工藝和傳統醃製方法加工而成的富有地方特色的即食風味佳品。產品呈條狀，黃色，酸辣適宜，清脆爽口，風味獨特，無公害，易消化。區內外來靈山出差或旅遊的客人爭先選購。產品批量銷往欽州、橫縣一帶，供不應求。如今，為了把產品做大做強，靈山縣龍三錢食品有限公司把貢棱豆列為重點開發產品之一，研製生產的貢棱豆品質更佳，暢銷區內外及港澳地區。
