每年的4至6月，是貓兒山國家級自然保護區內的5屬46個品種的杜鵑花接踵怒放，絢麗奪目的季節。春天，低山的杜鵑花搶先開放；山腰的杜鵑花還在孕育蓓蕾，待五月綻開芳容；高山的杜鵑花則披霞傲寒，沒有萌動，六月才滿枝，含苞待放。於是，品種、花色居廣西之首的貓兒山杜鵑，以其紅艷的色彩、多樣的形狀、悅人的美感，在保護區內漫山遍野地綻放，出現低處花盪、高處始開的奇麗風景，形成了貓兒山″杜鵑的世界，花的海洋，″成為貓兒山一道獨特亮麗的生態風景。
貓兒山杜鵑花節貓兒山杜鵑花介紹
貓兒山杜鵑（RhododendronmaoerenseFangetG.Z.Li），杜鵑花科，杜鵑屬的一種植物。
基本資料種中文名：貓兒山杜鵑海拔：1800-1900命名來源：(植物研究)[Bull.Bot.Res.4(1):1.photo.1-2.1984]中國植物志：57(2):034亞組中文名：雲錦杜鵑亞組亞組拉丁名：Subsect．FortuneaSleumer組中文名：常綠杜鵑組組拉丁名：Sect．PonticumG．Don
形態特徵喬木，高8—12米；小枝粗壯，圓筒形，幼嫩小枝淡紫綠色，無毛，在花序下的部分直徑1.2厘米，老的小枝灰色。葉厚革質，密集，常為倒披針形，稀倒卵形，長14--16厘米，寬4—5厘米，先端近於鈍尖，有急尖頭，基部楔形，上面綠色，下面淡綠色，乾後淡黃色，無毛，中脈在上面稍凹下，下面隆起，側脈19—21對，微顯著；葉柄淡紫色，長1．5—2厘米，無毛。花9—10朵，呈總狀傘形花序；總軸淡綠色，長4—5厘米，有稀疏的腺體；花梗粗壯，長3—4．5厘米，直立，具有柄的深褐色腺體；花萼盤狀，外面有腺體；花冠鐘形，長6—6．5厘米，直徑5匣米，白色，外面無腺體，裂片7，近於圓形，長與寬約2．5厘米，頂端有缺刻；雄蕊14--17，不等長，長2．5—4厘米，花絲無毛，花葯長圓形，紫色，長3毫米；子房長圓狀卵圓形，長6毫米，密被有柄的深褐色腺體，花柱稍粗壯，淡紫色，長5厘米，有稀疏的紫色腺體，柱狀盤狀，微分裂，寬4毫米。蒴果長圓狀卵圓形，長2--3厘米，10瓣裂，有宿存的花萼和花柱。花期5月，果期9月。
生存環境生於海拔1800—1900米的溪邊。模式標本采自廣西興安。本種提示本種與大果杜鵑R．GlanduliferumFranch．相近，但花冠外面無腺毛，葉較小，易於區別，又與雲錦杜鵑R．FortuneiLindl．相近，但本種的葉系倒披針形而葉柄較短，僅長1．5—2厘米，花梗粗壯，花常直立，也易於區別。貓兒山春天杜鵑花綻放,夏天涼爽宜人,秋天紅葉爛漫,冬天銀裝素裹，是攬勝、探險、獵奇、度假、避暑好去處。貓兒山自然保護區位於桂林北部，距市區110公里，地跨興安、資源、龍勝三縣，面積為17008公頃。貓兒山因其山形酷似貓而得名，它是南粵五嶺之一越城嶺的主峰，海拔2142米，為華南最高峰，號稱“五嶺絕首，華南之巔”。美麗迷人的灕江發源於此，資江、潯江亦發源於此，成為三江之源。保護區於76年經自治區人民政府批准成立，99年被納入中國生物圈保護區網路。保護對象主要是三江源頭、野生動植物及森林生態系統。隨著山勢的升高，氣溫的降低，貓兒山不同的海拔高度呈現不同的植物分布。海拔500米以下，大量種植毛竹；海拔500－1200米以長綠闊葉林和長綠闊葉人工林為主，典型的植物有毛桂、榆木、酸棗、山合歡、青錢柳等；海拔1200－1800米為落葉長綠闊葉混合林，有光皮樺、華中山柳、興安馬銀花等；1800－2000米為常綠闊葉林和常綠闊葉針葉混交林，如常見的亞熱帶耐寒植物和溫性針葉闊葉植物，如青崗櫟、假地楓皮、資源木姜、華麗杜鵑、厚葉杜鵑、北匯杜鵑，美麗馬醉木和尖尾筱竹等；2000米以上為山頂灌叢矮林，主要是一些溫帶植物，如蚝豬剌、燈籠樹、西南山茶、貓兒山杜鵑、紅果樹、吊蘭龍膽等。景區內風景秀麗，氣候宜人，經初步調查現有景點75個,其中一級景點13個，二級景點30個，三級景點32個。華南絕頂、穿仙洞、通天道、華南虎、貓岳佛光、睡美人、鐵杉薈萃、灕江源、杜鵑花廊、龍潭、十里大峽谷、劍崖大瀑布以及1996年發現的美國二戰援華飛機(飛虎隊)失事之地等是貓兒山的代表景點，整個景區是集科教、攬勝、探險、獵奇、度假、避暑、竹木經濟開發、緬懷革命先烈與紀念國際友人為一體的綜合性國際旅遊景區。
遊覽時節
貓兒山適合探險的朋友。個人建議不要冬天去，最好是清明節前後，山野開滿杜鵑遍山碧綠。“花中此物是西施，芙蓉芍藥皆嫫母。”每到清明前後登上貓兒山，禁不住被眼前迎風搖曳的杜鵑花蕾吸引。杜鵑是貓兒山分布廣、數量多的植物之一，即使在海拔1800米以上的高寒地帶也遍布著各類杜鵑。在貓兒山中，杜鵑科的植物品種多達46種，大多屬於珍稀的高山杜鵑，其中貓兒山杜鵑、紅瘦杜鵑、紫藍花杜鵑、美麗杜鵑、子花杜鵑等為貓兒山特有品種，這些杜鵑風姿各異，樹葉有條形的橢圓形的、心形的，葉面有臘質的、粗糙帶細刺毛的；有的花朵成雙成對互生枝頭，有的數朵以至十數朵簇生成球，花兒有單瓣的、雙瓣的；長柄的、短柄的；花色有淡藍的、鮮紅的、潔白的、火紅的、玫瑰紅的……千差萬別，難以盡數。由於貓兒山主峰高達2000多米，植物的季相呈垂直分布，民諺稱：“一山有四季，十里不同天”。每年的4至6月，是貓兒山國家級自然保護區內的5屬46個品種的杜鵑花接踵怒放，絢麗奪目的季節。品種、花色居廣西之首的貓兒山杜鵑，以其紅艷的色彩、多樣的形狀、悅人的美感，在保護區內漫山遍野地綻放，形成了貓兒山“杜鵑的世界，花的海洋，”成為貓兒山一道獨特亮麗的風景線。
旅遊指南
貓兒山專線“杜鵑花節”特別活動：挑戰華南第一峰：貓兒山二日游
推薦行程安排：D1：早上9:00-9:30各高校門口（師大西門9:00、桂工正門9:15、桂電南門9:30）侯車，11：30高寨（貓兒山山腳）12：00開始登山---竹海梯田----九牛塘----紅軍亭---老山界---杜鵑長廊----三江源----鐵杉薈萃----觀貓台----睡美人----貓兒山賓館---山頂18：30看日落---絕命鐵達尼號（空中版）神仙柱---佛光峰---一線天----仙龜石-----華南之顛（挑戰成功）-----搭帳篷住宿。（山高寒冷注意帶保暖外套，帳篷露營帶毯子，有專車幫運行李上下山，穿運動鞋）。D2：早上5：20起床看日出，8:30徒步或坐車下山---15：30從貓兒山腳準時發車回桂林。
