象牙胡同位於宣武門內大街東側。東西走向，緊靠宣武門教堂北牆。這裡曾出土過一對象牙，故名象牙胡同。胡同往西即象來街，過去是皇家象房所在地。北方無象，象是南方鄰邦進貢而來，專供朝廷慶典用，以烘托莊嚴威武之氣氛。
歷史
明弘治八年（1495）皇家建象坊於宣武門內西城根，稱馴象所。據《日下舊聞考》記載：“蓋象至京，先於射所演習，故謂之演象所。而錦衣衛自有馴象所，專管象奴及象只，特命錦衣指揮一員提督之。”所謂“象奴”即馴象和管象的把式。這些人地位極低，收微薄，生活十分清苦。大象經過一定時期的馴養後，基本達到“奴知象意，象曉奴語”，即交馴象所開始服役。順治二年（1645），錦衣衛改為鑾儀衛，其中設馴象司。每遇皇帝出巡或到郊囿“大祀”，龐大的儀仗隊（當時稱為（“鹵薄”）中，即有大象，用以駕車、馱寶、開道、隨王伴駕，以示壯觀。
介紹
除此之外，這些後家飼養的御象，還要參加“朝儀”。據《廣信府志》載：“每日早朝，午門外用象六隻，夾階而立，候左、右掖門啟鑰，象始下朝，見者乃肅儀而拜，此常儀也。”當時這些儀象一如宮廷武弁，接受封爵，有的封為“大將軍”，食“一品祿”。每日朝儀，所用的大象稱為“立仗”，所站的位置也要視其爵祿的高低、先後有序。當聽到上朝的鐘聲響後，這些象就自動懍然肅立，如同侍衛一般，等百官進入午門，然後左右交鼻，意即戒嚴，其他人不準備再行入內，直到常朝會畢，象方可離開。這些象如果一旦違犯“紀律”，入朝遲誤或無故傷人，則要如同犯了宮廷法規的人一樣，輕則降低“立仗”的次序，重則要俯首受仗，仗畢還要屈膝感恩。
