作用
①抬高溝底侵蝕基點，防止溝底下切和溝岸擴張，並使溝道坡度變緩。②攔蓄泥沙，減少輸入河川的固體徑流量。③減緩溝道水流速度，減輕下游山洪危害。④堅固的永久性谷坊群有防治土石流的作用。⑤使溝道逐段淤平，形成可利用的壩階地。
種類
谷坊按所採用建築材料的不同，可分為：土谷坊、石谷坊、插柳谷坊、枝梢谷坊、木料谷坊、竹籠裝石谷坊、混凝土谷坊、鋼筋混凝土谷坊等。根據谷坊使用年限可分為：永久性谷坊，如漿砌石谷坊、混凝土谷坊和鋼筋混凝土谷坊等；臨時性谷坊，如插柳谷坊、枝梢谷坊、木料谷坊等。按谷坊的透水性能還可分為：透水性谷坊，如乾砌石谷坊、插柳谷坊等；不透水性谷坊，如土谷坊、漿砌石谷坊等。
中國乾砌石谷坊及土谷坊通常採用的斷面尺寸分別見表1和表2。
形式選擇
取決於地形、 地質、 建築材料、勞力、技術、經濟，防護目的和對溝道利用的遠景規劃等因素。由於在一條溝道內往往需節節修築多座谷坊，形成谷坊群,方能達到預期效果,因此，所需建築材料也較多。一般須先考慮勞力和經濟因素，選擇能就地取材的谷坊類型。如果當地有充足的石料,可修築石谷坊,在黃土區則可修築土谷坊。對於為保護鐵路、居民點等有特殊防護要求的山洪、土石流溝道，則需選用堅固的永久性谷坊，如混凝土谷坊等。
布置
谷坊一般布置在乾溝上游或縱坡大的支毛溝，位置應當選擇在溝道狹窄、攔沙庫容大、地質條件好、能就地取材的溝段。谷坊規劃設計的主要內容是確定壩高、間距及斷面尺寸，在溝道縱坡相同的條件下，高度越大，則間距越大。谷坊高度應根據建築材料、溝道地質、地形條件確定 。
①斷面：谷坊的高度一般不超過5m，並往往依據所採用的建築材料來確定，但以能承受水壓力和土壓力而不破壞，且全溝整體工程效益和投資費用最優為原則。根據現有資料和經驗,常用谷坊的規格高度為0.4～5.0m,頂寬1.0～1.5m，迎水坡1:0.5～1:1.5，背水坡1:0.3～1:1.0。②間距和位置：谷坊的間距 L= H/( I- Io)。式中 H為谷坊高度； I為原溝底坡降； Io為兩谷坊間淤積面上的坡降。谷坊的位置宜選擇在谷口狹窄而上游開闊、基礎良好、溝段順直、不受天然跌水影響的部位。③設定溢洪口，因土谷坊不許洪水漫頂，故必須在溝岸的堅實土層上開挖溢洪口，以排出多餘洪水，保證谷坊安全。石谷坊的溢洪口可設定在壩體中部，若溝岸有適宜的地形和地質條件，則可設定在岸坡。溢洪口的斷面尺寸根據設計洪水洪峰流量來決定。
