基本信息
作品名稱：變法
作品年代：清代
作者：薛福成
文學體裁：散文
作品原文
竊嘗以謂自生民之初以迄於今[1]，大都不過萬年而已。何以明之？以世變之亟明也[2]。天道數百年小變，數千年大變。上古狉榛之世[3]，人與萬物無異耳。自燧人氏、有巢氏、伏羲氏、神農氏、黃帝氏相繼御世[4]，教之火化，教之宮室，教之網罟耒耨[5]，教之舟楫、弧矢、衣裳、書契[6]，積群聖人之以經營，以啟唐、虞[7]，無慮數千年。於是鴻荒天下，一變為文明之天下。自唐、虞訖夏、商、周、最稱治平。洎乎秦始皇帝，吞滅六國，廢諸侯，壞井田，大泯先王之法[8]，其去堯舜也，蓋二千年。於是封建之天下[9]，一變為郡縣之天下[10]。
嬴秦以降，雖盛衰分合不常，然漢、唐、宋、明之外患，不過曰匈奴，曰突厥、曰回訖、葉番、曰契丹、蒙古，總之不離西北塞外諸部而已，降及今日，泰西諸國以器數之學[11]，勃興海外，履垓埏若戶庭[12]，御風霆如指臂[13]，環大地九萬里，罔不通使互市。雖以堯舜當之，終不能閉關獨治。而今之去秦漢也，亦二千年。於是華夷隔絕之天下，一變為中外聯屬之天下[14]。夫自群聖人經營數千年以至唐虞，自唐虞積二千年以至秦始皇，自始皇積二千年以至於今，故曰不過萬年也，而世變已若是矣。
世變小，則治世法因之小變；世變大，則治世法因之大變。夏之尚忠始於禹，殷之尚質始於湯，周之尚文始於文、武、周公[15]。閱數百則弊極而變，或近至百數十年間，治法不能無異同。故有以聖人繼聖人，而形跡不能不變者[16]；有以一聖人臨天下，而先後不能不變者。是故惟聖人能法聖人，亦惟聖人能變聖人之法。彼其所以變者，非好變也，時勢為之也。
今天下之變亟矣。竊謂不變之疲乏，宜變今以復古；迭變之法，宜變古以就今。烏乎！不審於古今之勢，斟酌之宜，何以救其敝？且我國家集百王之成法[17]，其行之而無敝者，雖萬世不變可也。至如官俸之儉也[18]，部例之繁也，綠營之窳也[19]，取士之未盡得實學也，此皆積數百年末流之敝，而久失立法之初意，稍變敗弊去而法存，不變弊存而法亡。是數者，雖無敵國之環伺，猶宜汲汲焉早為之所[20]。苟不不知變，則粉飾多而實政少，拘攣甚而百務弛矣[21]。
若夫西洋諸國，恃智力以相競，我中國與之並峙，商政礦務宜籌也，不變則彼富而我貧；考工制器宜精也[22]，不變則彼巧而我拙；火輪舟車電報宜興也，不變則彼捷而我遲；約章之利病、使才之優絀、兵制陣法之變化宜講也，不變則彼協而我孤[23]，彼堅而我脆。昔者蚩尤造兵器[24]，侵暴諸侯，黃帝始作弓矢及指南車以勝之。太公封齊[25]，勸其女紅，極其巧，通魚鹽，海岱之間[26]，斂袂往朝[27]，夫黃帝、太公、皆聖人也，其治天下國家，豈僅事富強者？而既廁於鄰敵之間[28]，則富強之術有所不能廢。
或曰：以堂堂中國，而效法西人，不且用夷變夏乎[29]？是不然。夫衣冠語言風俗，中外所異也；假造化之靈[30]，利生民之用，中外所同也。彼西人偶得風氣之先耳，安得以天地將泄之秘，而謂西人獨擅之乎？又安知數十年後，中國不更駕其上乎？至若趙武靈王之習騎射[31]，漢武帝之習樓船[32]，唐太宗駕御蕃將與內臣一體[33]，皆有微旨存乎其間[34]。今誠取西人器數之學，以衛吾堯舜禹湯文武周孔之道，使西人不敢蔑視中華，吾知堯舜湯文武周孔復生，未始不有事乎此，而其道亦必漸乎八荒[35]，是乃所謂用夏變夷者也。
或又曰：變法務其相勝，不務其相追，今西法勝，而吾學之，敝敝焉以隨人後[36]，如制勝無術何？是又不然。夫欲勝人，必盡知其法而後能變，變而後能勝，非兀然端坐而可以勝人者也[37]。今見他人之我先，猥曰不屑隨人後[38]，將跬步不能移矣。且彼萃數百萬人之才力[39]，擲數千萬億之金錢，窮年累世而後得之，今我欲一朝而勝之，能乎？不能乎？夫江河始於濫觴[40]，穹山基於覆簣[41]。佛法來自天竺，而盛於東方；算學肇自中華，而精於西土。以中國人之才智視西人，安在其不可以相勝也？在操其鼓舞之具耳。
噫！世變無窮，則聖人御變之道亦與之無窮。生今之世，泥古之法[42]，是猶居神農氏之世而茹毛飲血[43]，居黃帝之世，御蚩尤之暴而徒手搏之。輒曰：我守上古聖人法也。其不憊且蹶者幾何也[44]？且今日所宜變通之法，何嘗不參古聖人之法之精意也？
作品譯文
[1]生民：人，人類。
[2]亟：急劇。
[3]狉（pí）榛：草木叢雜，野獸群游的原始景象。
[4]燧人氏、有巢氏、伏羲氏、神農氏：俱為傳說中遠古時代半人半神的“聖王”。相傳燧人氏鑽木取火，教民熟食；有巢氏構木為巢，教民巢居；包羲氏（即伏羲氏）教民漁獵畜牧；神農氏教民耕種。
[5]罟（gǔ）：網的總稱。“網罟”即魚網，相傳為伏羲氏發明。耒（lěi）：古代翻土工具耜的柄。耨：小手鋤。“耒耨”泛指農具。
[6]弧矢：弓箭。書契：指文字，契，即刻，因古代文字多用刀刻在竹、木、甲骨上，故稱“契”。
[7]唐、虞：指堯、舜。
[8]泯：泯滅，除盡。
[9]封建：指秦朝以前天子分封王侯的制度。
[10]郡縣：指秦朝以後設郡縣由中央任免長官的制度。
[11]泰西：極西，指歐美西方各國。器數：器具技術，泛指科技。
[12]垓埏（gái yǎn）：指極其廣大的地面。垓：兼括八極九州之地。埏：邊遠之處。
[13]御風霆：指駕御自然。
[14]聯屬：互相連線。屬：相連。
[15]“夏之尚忠”三句：古人認為夏朝崇尚忠誠，商朝崇尚質樸，周朝崇尚禮樂文采。
[16]形跡：行為舉動的表現。
[17]百王：指歷代帝王。
[18]官俸之儉：官員俸祿少。清代官俸不很豐厚，清廷曾認為這是官吏不能廉潔的原因，故常在官俸之外按等級給以補貼，稱之為“養廉銀”，認為有了這種補貼，官吏就可以保持廉潔。作者大約也認為官俸太少是官吏腐敗的原因，故以“官俸之儉”是當時流敝。
[19]窳（yǔ）：腐敗渙散。
[20]汲汲：心情急切的樣子。早為之所：早作處置。
[21]拘攣（luán）：肌肉收縮，手足不能伸曲自如的一處病態。此處形容諸事處置失宜。
[22]考工：對種種技術工藝的研究。
[23]協：協力，團結。
[24]蚩（chī）尤：上古傳說中的東方九黎族首領，相傳他創造了兵器與黃帝作占。
[25]太公封齊：周武王滅商，姜太公被封於齊，他是齊國的祖先。
[26]岱：泰山。
[27]斂袂（mèi）：整理衣服，準備朝拜。
[28]廁：廁身，置身。
[29]且：將，用夷變夏：《孟子滕文公上》說：“吾聞用夏變夷者，未聞變於夷者也。”此處用此意。“夏”指中國，“夷”指外族。
[30]造化之靈：大自然的神功妙用。他曾進行軍事改革，廢止寬袍大服，改用西北遊牧民族服飾，學騎射，用騎兵取代戰車。
[31]樓船：有樓的大戰船。漢武帝為演習水戰，下令大修昆明池，治十餘丈高樓船。
[32]蕃將：出身西北少數民族的將領。唐太宗為了鞏固對西北地區的控制以減少內亂，曾任用過一些起少數民族將領。
[33]微旨：深刻的道理。微：幽深。
[34]被：及，加。八荒：八方極遠之地，此處指世界。
[35]敝敝：疲勞睏乏。
[36]兀然端坐：高高在上地下襟危坐。兀然：高聳特出的樣子。
[37]猥（wěi）：苟且。
[38]跬（kuǐ）步：半步。
[39]萃：會萃，集中。
[40]濫觴：江河發源處之小水流。
[41]穹山：高聳入雲的大山。覆簣：倒一筐土。
[42]天竺：古印度別稱。
[43]泥古：拘泥古代成規。
[44]茹毛飲血：指上古用火之前生食的情況。茹：吃。
[45]蹶（jué）：跌倒。
作品賞析
本文是作者闡發其變法圖強的代表作。作者認為，時代變了，治世之法也應相應改變。在列強爭相宰割中國的情況下，不變法則不能“廁於鄰敵之間”。可見作者提倡變法的思想基礎，是反帝愛國的思想。變法就要向西方學習先進科學文化，而向西方學習，最終還是要勝過西方。“以中國人之才智視西人，安在其不可相勝也！”這種堂堂之論，表現了作者的民族自信心。自然，由於作者的地位和歷史的局限，作者對封建的政治制度，不但不敢觸及，反而認為那是應該“萬世不變的”，這又反映了作者保守的一面。本文是作者《籌洋芻議》十四篇中的一篇。
作者簡介
薛福成（1838—1894），字叔耘，號庸庵，江蘇無錫人。曾充任曾國藩幕僚，為出使英、法、比、意四國大臣，歸國後升為左副都御史。薛氏的基本思想是變法圖強，主張學習西方先進的科學技術，提倡富國強兵。但他主張學習西方科學，是為了“衛吾堯舜湯文武周孔之道”，與洋務派的“中學為體，西學為用”的思想，基本上是一致的。他的見識較廣，文章雄於議論，重視經世致用，行文能洋洋灑灑，能盡情發揮，著有《庸庵全集》。
