定義
變格派同樣是源於日本的叫法，與本格派一樣，是以解謎為主，娛樂大眾，脫離現實的場景。但是氣氛緊張恐怖，場面血腥，諸多少兒不宜的恐怖描寫，比如對肢解的細緻描寫、亂倫場景等等，成為奇葩流派。
谷口基在《奇想的遺產——“變格派”偵探小說入門》中定義“變格派”是“以邏輯解開謎題的‘本格派’的反義詞”，並認為“變格派”的特點是“以怪異、獵奇、神異、科學幻想的要素為支柱”，雖然強調了“變格派”的幻想獵奇性，但他並沒說“變格派”僅具有幻想性和離奇性，只是籠統地說它是“本格派”的反義詞。
變格派注重描寫變態心理，內容大都陰森恐怖，荒誕不經，手法誇張。藉以來描繪人性世間的黑暗，或是表述作者內心的夢魘。也因此，經典作品也不乏甚多。如今，變格派是文學流派中極具重要的一脈。
作家
變格派小說主要以描寫恐怖獵奇的情節，以及人物的畸形心理。
變格派的代表作家：夢野久作等等。
變格派的經典作品：《腦髓地獄》。
詳述
最早對“變格派”做出解釋的是無產階級文學家兼偵探小說評論家平林初之輔，早在1926年，他就在論文《偵探小說文壇諸面向》中指出，“探索精神病狀、異常心理主題，並藉謎團手法來呈現驚奇感和意外性的小說，可歸類為‘不健全派’，用來和解謎推理的‘健全派’有所區別。
”這為“變格派”做了一個初步的解釋。曹正文是直接從該解釋搬來的靈感。而最初將橫溝正史劃入“變格派”，則出自1982年雲南人民出版社出版的橫溝正史小說《濺血的遺囑》（即《犬神家族》）的導讀，曹正文在《世界偵探小說史略》中對“變格派”的解釋即幾乎原封不動地抄自該導讀。
實際上，島田庄司曾在《有夢的時代》一文中對“變格派”作解釋說：“以前我曾有一段時間，大量閱讀江戶川亂步的小說，亂步先生的小說重點，並不在於解謎的推理部分，而是更重視讓讀者毛骨悚然的恐怖布局，而這些恐怖，多半以從江戶時代到明治時代常見的畸形秀，也就是讓付費觀看小屋內所謂的畸形人、長頸怪女、蛇女、被處刑人的首級等等，以這種怪物風情作為基調，將之帶進故事當中。
因為和一般小說的風格不太一樣，因此也有人稱之為‘變格’偵探小說。以此為基準來加以區別，和這種風格截然不同，以邏輯來推理不可思議的事件、刻意運用知性解謎的小說，就稱之為‘本格’偵探小說。”由此可以看出，日本推理界其實是將江戶川亂步看做是“變格派”的。
「變格派」推理小說奇幻莫測，它代表了偵探小說的浪漫主義風格，在當時很受歡迎。但是，變格派作品在邏輯推理方面畢竟有不夠嚴密之處，其影響遠不如本格派推理小說那么大。
綜觀日本推理小說，嚴格來看，還是沒有超出歐美偵探小說的範疇，無論是本格派還是變格派小說多少帶有離奇性；在內容上對現實的揭露不夠，在手法上也缺乏嚴密的推理成份。如今，變格派是文學流派中極具重要的一脈。
