概述
美麗的變性魚綜合來說，通過外界條件或者自身激素的調節，可以達到變性目的的魚類都可稱為變性魚。
在巴西海域,有一種石斑魚，能夠自然變性,成為魚中一奇。而且在一天之內，這樣變來變去達四、五次之多。這在動物學上稱作雌雄同體，異體受精。在加勒比海的東部海域，有一種隆頭魚永遠是“老夫少妻”。
澳大利亞沿海有鸚嘴魚，在一群魚中，只有最大的一條魚是雄性，如果這條雄性魚死掉，或被人捕走，那么魚群中最大的一條雌魚便會在1小時之內自動變成雄性，以填補空缺。
印度洋中與海葵共生的綢魚，卻與鸚嘴魚相反,魚群由一條雌魚統率，其餘全是雄性魚。唯有這條雌性魚無法履行職責被迫離開魚群時，才輪到另一條最強壯的雄性魚變成雌性魚統領魚群。
常見種類
藍條石斑魚藍條石斑魚的變性
在加勒比海和美國佛羅里達州海域，生活著一種藍條石斑魚。這種魚的性別每天可變換數次。若兩條魚交配產卵，則其中一條充當雌魚，另一條則充當雄魚，一旦交配完成後，它們互換雌雄，再進行繁殖。
紅稠魚紅稠魚的變性
生活在紅海的紅稠魚性喜群居，每一群紅稠魚中只有一條雄魚，其餘都是雌魚。一旦雄魚死亡，雌魚中最強壯的一條就要發生變化，從外表的生殖器官開始慢慢向雄性轉變，最後成為魚群中的新頭領。
黃鱔黃鱔的變性
人們常見的黃鱔，一生都是雌性的。它們在3年內，身體長到20厘米以上，完成做媽媽的責任，此後，它們的性別開始變化，到6歲時就全部變成雄性黃鱔。這時，它們體長可達42厘米以上。因此，黃鱔是先做媽媽後當爸爸。
變性的原因
生物的性別不僅由基因和染色體決定，有時環境因素也能改變性別。植物和動物的雌雄同體有兩類：常期雌雄同體（simultaneoushermaphrodites）和鄰接雌雄同體（sequentialhermaphrodites）。魚類和腹足綱軟體動物占據了這兩種類別的絕大多數。常期雌雄同體動物是在整個生命周期中，同時擁有雄性和雌雄生殖器，它們可以與任何同類交配。這可能是一個巨大的繁殖優勢，因為如此一來可以輕鬆生養很多後代——跟人類相比，擇偶面增加一倍。
鄰接雌雄同體動物出生時只有一種性別，但是在不同的階段會徹底轉變成另外一種性別。有些物種天生是雄性，後來轉化為雌性，稱為雄性先熟（protandry），而雌性先熟（protogyny）指的就是由雌性轉變為雄性。海葵魚，或者說小丑魚，就是最顯著的鄰接雌雄同體的例子。這種魚安居在海葵周圍，過著一種等級森嚴的生活，唯一的雌魚只和最大的雄魚交配。當雌魚死掉，最大的魚就變成雌性，並開始和下一個最大號的雄魚交配。就像常期雌雄同體動物，這種交尾策略有利於繁殖，尤其是這種魚從來不冒險遠離原來的生活區。
成功繁衍後代和保證生存是物種變性的主要原因，環境因素或化學反應也會導致性別改變，然而科學家們還沒有搞清後者的原因。另一樁沒有解開的難題是，為什麼更多的物種沒經歷變性過程。2009年，耶魯大學的研究人員提出了一種說法，變性帶來的好處大大超過了生物成本（因機體改變而增加的能量代謝），比如一個人想變性是相當棘手的事情，但是這對魚類、青蛙和植物來說就容易許多了。因為受環境因素影響，可能會有更多的物種開始變性。一份2004年的報告詳細闡述了人類污染會影響物種的內分泌系統，比如北極熊和鱷魚。因為人類排放的廢物和化學物質中含有激素，導致這些動物發生異常變性，使它們的繁殖生育因此變得困難。
