理解
讀帖，是學書的一個重要方法。所說讀，並非出聲去讀，而是“觀”之意。即在臨帖之餘，或臨帖之前，詳觀和揣摩帖中字的點畫、用筆、結體和神韻等，將它們觀之入眼，銘記於心，然後去臨習。宋代黃庭堅云：“古人學書不盡臨摹，張古人書於壁間，觀之入神，則下筆隨人意。”宋代姜夔在．《續書譜》中引用唐太宗的話：“皆須是古人名筆，置於几案，懸之座右，朝夕諦觀，思其用筆理，然後可以臨摹。”這裡所說“觀”、“諦觀”，即是讀帖的意思。
要將古人法帖學到手，要靠臨摹，而比臨摹更重要的一個環節則是讀帖。因為讀帖鍛鍊人的眼力心力。只有使帖字入於眼，記於心，方能臨時出於手，顯於紙。如果眼觀不準，心記不住，手是難以表現出來的。不少學書者的經驗證明：臨不好帖的主要癥結不在手上，而在眼上。有些人不讀帖，拿起帖即臨，有些人讀帖不認真，一看而過。眼未看清帖字的精微，手必然臨不好其形神。初學者對此應特別予以重視。
要求
唐代孫過庭在《書譜》中強調：“察之者尚精”。讀帖務求精細周到。首先，要仔細揣摩帖字的用筆方法，對點、橫、豎、鉤、撇、捺等逐一進行分析，看它用的是藏鋒還是露鋒，是圓筆還是方筆，是折筆還是轉筆，是明折還是暗折，等等。然後，研究字的形體結構特徵，如筆畫的粗細、長短、大小、高低、斜正、收放、爭讓以及結體鬆緊、取勢縱橫，還要分析帖字的布局和神情、意態等。對這些都了解和掌握了，臨帖就比較有把握了。當然，對初學者來說，讀帖並不是一“讀”就懂，“讀”後也不一定立即奏效。它有一個養成習慣和逐步提高的過程，而且應將讀帖與臨帖緊密結合起來，讀後臨，臨後讀，兩者配合，逐步深化，正如清代包世臣在《藝舟雙楫》中所說：“擬進一分，則察亦進一分，先能察而後能擬，擬既精而察益精。”
