護摩法

護摩法，護摩，梵文Homa的音譯，原義為“焚燒”。爐中焚燒供物以供養聖尊，稱“護摩法”，意譯“火供養法”。密法名。《大日經疏》卷二○釋：“凡護摩義者，謂以慧火焚燒煩惱薪，令盡無餘之義也。”卷八釋：“護摩是如來慧火，能燒業因緣所生一切災橫，廓然盪盡，無復遺餘。”原出古印度吠陀教之火祭法，《梨俱吠陀》、《夜柔吠陀》及《百道梵書》等文獻中記載設三種火壇而修法之事，事火婆羅門尤奉行火祭，以為投供物於爐中焚燒，香氣達於天上，諸神得食，賜人福祉，降伏諸魔。後密教採用其法，並加以改造，形成密教之護摩法。《大日經·世出世護摩法品》舉吠陀四十四種火法，佛教十二種火法，並說佛往昔作梵王、行菩薩行時，為諸梵行演吠陀火法，“不知諸火性，作諸護摩事，彼非護摩行，非能成業果。我復成菩提，演說十二火”。《大日經疏》卷二○謂佛成正覺時所說“真慧之火十二種法，所謂能成大事，除盡一切垢障之暗而成大事，不同往昔邪道非法之行也”。早期持明密教即行護摩事法，晚期尤盛，以護摩作息災、增益、降伏三成就。真言密教進一步改造事部護摩，使之具備法儀體系和佛教內容，釋火之自性為如來菩提心慧光。並以婆羅門火法為世間護摩、外護摩，為邪行邪法；以佛教火法為出世間護摩、內護摩、真護摩，為正行正法。又以奉火天、設火爐、焚燒供物等事法成就為外護摩、事護摩，以觀內心智火燒除煩惱業因為內護摩、理護摩。作內護摩法須內外相應，理事相融，火、本尊、自身三處合一，身印、口真言、心本尊三事合一，方得速成悉地。護摩本尊火神、壇形色彩、供物焚木及方位儀則，各不相同。一般息災法用佛部、圓形、白色、甘木、北向(一作東向)；增益法用蓮花部(或寶部)、方形、黃色、果木、西向；降伏法用金剛部、三角形、黑色、苦木、南向；攝召法用羯磨部、半月形、雜色、刺木；敬愛法用蓮花部，蓮花葉形、赤色、花木。