人物生平
投身赤眉
赤眉軍活動區域王莽末年，民不堪命，天下大亂，天鳳五年（公元18年），琅琊郡（郡治東武，今山東諸城）莒縣人樊崇聚集一百多名饑民在莒縣（今山東省沂莒縣）起義，隊伍迅速發展到萬餘人。在樊崇的影響下，謝祿與同鄉徐宣、楊音分別聚眾回響，加上琅琊郡東莞（今山東沂水）人逄安的隊伍，共有數萬之眾，他們合兵一處，共推樊崇為帥，號稱“赤眉軍”。
轉戰四方
連環畫《得隴望蜀》中赤眉歸順更始插圖謝祿等人投靠樊崇之後，先在泰山整頓一個時期，又殺回莒縣，攻縣城未下，轉戰姑幕（今諸城西部）。天鳳六年（公元19年）赤眉軍大敗田況統領的官兵，殲敵萬人，隨之乘勝重返泰山，後又到東海郡的南城（今棗莊市北）屯駐休整。赤眉軍的勝利，震攝了王莽集團。地皇三年（公元22年），王莽命太師王匡、更始將軍廉丹率10萬大軍前往鎮壓。赤眉軍與官兵相遇成昌（今山東東平西），展開激戰，把官兵打得落花流水，王匡逃跑，兼丹被殺。隨後赤眉軍橫掃山東、河南一帶。
這時劉玄的“更始”政權在洛陽建立，派使招撫赤眉諸將。樊崇、謝祿、徐宣、逄安、楊音等二十多人跟著使者去洛陽覲見劉玄，都被封為列侯。由於受到劉玄的歧視與排斥，樊崇、謝祿等人乘劉玄遷都長安之機，潛回軍營。
連環畫《得隴望蜀》中赤眉脫離更始插圖更始二年（公元24年），赤眉軍大軍西進。進入潁川後，兵分兩路：一路由樊崇、逄安率領攻占長社（今河南長葛東北）、南下宛縣（今河南南陽市）；一部由徐宣、謝祿、楊音等率領，攻拔陽翟（今河南禹縣），西至梁縣（今河南臨汝西南），擊殺了更始的河南郡太守。
為了攻占長安，赤眉軍分兵兩路，分別從武關（今陝西丹鳳東南）和陸渾關（今河南宜陽東南）向關中進軍。劉玄得報，急命定國上公王匡、將軍成丹守武關，抗威將軍劉均守備河東、弘農。不久，樊崇、逢安打破了武關，穿越了秦嶺北上，進入弘農郡。謝祿、徐宣、楊音等人也進軍弘農，攻破了劉均把守的陸渾關。更始三年（公元25年）正月兩路會師，在弘農（今河南靈寶東北）、閿鄉（今河南閿鄉東南）連敗更始軍。
擁立天子
連環畫《得隴望蜀》中赤眉擁立劉盆子插圖更始三年（公元25年）六月，赤眉軍進抵華陰（今陝西華陰東），立劉盆子為帝，建元建世。大封百官，徐宣為丞相，樊崇為御史大夫，逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬，楊音以下將領都封為列卿。
更始三年（公元25年）九月，謝祿等人隨樊崇率軍攻破長安，推翻更始政權。
絞殺更始
連環畫《得隴望蜀》謝祿派人絞殺劉玄插圖赤眉軍攻破長安之後，劉玄逃到右扶風的高陵，右輔都尉嚴本怕放跑了劉玄之後赤眉不會放過他，就率軍駐紮在外面，名為屯兵保衛劉玄而實際上是囚禁他。樊崇知道劉玄在高陵之後，就傳下書信勒令劉玄限期投降，劉玄就派遣劉恭（劉盆子長兄）去請降，樊崇接受了投降，並派遣右大司馬謝祿率部前往高陵受降。
更始三年（公元25年）十月，劉玄隨謝祿到長樂宮，肉袒伏地，將皇帝的印綬奉獻給劉盆子。樊崇罪責劉玄，把他置於庭中，準備殺掉。劉恭、謝祿見狀都為劉玄說情，但樊崇不答應，後經劉恭以自殺相迫，樊崇才饒劉玄一命。
此後劉玄依附謝祿居住，當時三輔百姓苦於赤眉軍暴虐，對劉玄被幽禁的處境，深感同情。張卬等更始降將深以為慮，怕劉玄東山再起，就對謝祿說：“現在各營統帥有很多是前更始舊將，很多人想派兵將劉玄奪回，一旦劉玄被劫走，更始舊將一定會聯兵向你進攻，你就是自取滅亡了。”謝祿聽了，覺得有理。於是謝祿派親兵與更始一起到郊外去牧馬，密令親兵把更始絞殺了。劉恭聽到訊息後，大哭一場，連夜去郊外收葬了劉玄的屍體。
投降身死
連環畫《得隴望蜀》中赦免劉恭殺謝祿插圖建武二年（公元26年）十二月，赤眉主力20餘萬人因補給斷絕，棄長安東歸。建武三年（公元27年）正月，赤眉軍崤底（崤山谷地）被劉秀的大將馮異所敗，樊崇率餘部十幾萬人折向東南，又被劉秀親率重兵包圍於宜陽，赤眉諸將忽遇大軍，驚震得不知如何是好，樊崇被迫帶著劉盆子及謝祿、徐宣、楊音、逄安以下三十多人向劉秀肉袒請降。劉秀下令將樊崇、徐宣、逢安、楊音、謝祿等三十餘位赤眉首領之罪全部赦免，將他們全部安置在洛陽定居。還賞賜給他們每人一處宅院，良田二頃。
劉恭對於謝祿殺害劉玄一事一直耿耿於懷。到了洛陽之後，伺機將謝祿殺死，為劉玄報了仇。事發之後，劉恭自己到監獄中投案自首，劉秀下詔將其赦免。
史籍記載
《後漢書》、《東觀漢記》均有事跡記載。
歷史評價
清·王夫之 《讀通鑑論》：“更始屍位於關中，赤眉橫行於曹、濮，蕭王異志於河北，公孫述割據於巴、蜀，斯時也。”
戴俊寶 《鳳凰山賦並序》：“登鳳凰之西山，思謝祿之義軍兮，駐屯於中壘，揮兵于山營。”
後世紀念
連雲港新浦區（即原贛榆縣）南城鎮鳳凰山最西面的一個山叫謝祿山，因漢朝農民起義軍首領謝祿曾率軍駐此而得名。這樣的說法不是附會，在不少史書中皆可見到記載，如北宋前期修訂的《太平御覽》在“謝祿山”條目下引用了《郡國志》的記載：“東海郡有謝祿山。按《漢書》，莽時，東海徐宣、謝祿等，擊王莽將田況，大破之，曾屯兵於此，因名謝祿山。在縣西一里。”其中的“縣西”是指其時的東海縣西，這與今天的方位里程相當吻合。謝祿山南嶺上有一座謝祿廟。本名海祠，後人改之，因名謝祿廟。
