本篇概述
本篇總計21章，其中著名的文句有：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善”；“任重而道遠”；“死而後已”；“民可使由之，不可使知之”；“不在其位，不謀其政”等。本篇的基本內容，涉及到孔子及其學生對堯舜禹等古代先王的評價；孔子教學方法和教育思想的進一步發揮；孔子道德思想的具體內容以及曾子在若干問題上的賞析。
作者簡介
《論語》是儒家學派的經典著作之一，由孔子的弟子及其再傳弟子編撰而成。它以語錄體和對話文體為主，記錄了孔子及其弟子言行，集中體現了孔子的政治主張、論理思想、道德觀念及教育原則等。
與《大學》、《中庸》、《孟子》、《詩經》、《尚書》、《禮記》、《易經》、《春秋》並稱“四書五經”。通行本《論語》共二十篇。
原文
84 曾子有疾，孟敬子(1)問(2)之。曾子言曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。君子所貴乎道者三：動容貌(3)，斯遠暴慢(4)矣；正顏色(5)，斯近信矣；出辭氣(6)，斯遠鄙倍(7)矣。籩豆之事(8)，則有司(9)存。”
原文翻譯
曾子有病，孟敬子去看望他。曾子對他說：“鳥快死了，它的叫聲是悲哀的；人快死了，他說的話是善意的。君子所應當重視的道有三個方面：使自己的容貌莊重嚴肅，這樣可以避免粗暴、放肆；使自己的臉色一本正經，這樣就接近於誠信；使自己說話的言辭和語氣謹慎小心，這樣就可以避免粗野和背理。至於祭祀和禮節儀式，自有主管這些事務的官吏來負責。”
作品賞析
孔子思想上有“愛民”的內容，但這有前提。他愛的是“順民”，不是“亂民”。本章里他提出的“民可使由之，不可使知之”的觀點，就表明了他的“愚民”思想，當然，愚民與愛民並不是互相矛盾的。另有人認為，對此句應作如下解釋：“民可，使由之；不可，使知之。”即百姓認可，就讓他們照著去做；百姓不認可，就給他們說明啟發。持這種觀點的人認為這是孔子倡行樸素民主政治的嘗試。但大多數學者認為這樣斷句，不符合古漢語的語法；這樣理解，拔高了孔子的思想水平，使古人現代化了，也與《論語》一書所反映的孔子思想不符。
【淺見】
此章之主語為賢聖而處上位者。孔子開平民講學之風，則知其時民智未開也。故先使由之，而不可使知之。不可，願而不能也。民本不知，雖聖賢無能使知之，而必待民自感自悟也。絕非真謂“不願使知之”。吾輩不知孔子言此語時之狀，故不知“之”所指何？然其時，與民所關者，無非行政與禮樂教化也；孔子開民間教育之風，則教育亦與民相關者；今且分而論之。
“之”謂行政，因賢聖所舉必為國為民，且謂之善政。民初不能解其意，必先使由之，帶其成效已成，則民知之也。《疏證》引《呂氏春秋·樂成篇》曰：禹之決洪水也，民聚瓦礫。事已成，功已立，為萬世利。禹之所見者遠也，而民莫之知。故民不可與慮化舉始，而可以樂成功。孔子始用於魯，魯人誦之曰：“裘而，投之無戾，而襲，投之無郵。”用三年，男子行乎塗右，女子行乎塗左，財物之遺者，民莫之舉。大智之用，固難逾也。子產始治鄭，使田有封洫，都鄙有服。民相與誦之曰：“我有田疇，而子產賦之；我有衣冠，而子產貯之。孰殺子產？吾其與之。”後三年；民又誦之曰：“我有田疇，而子產殖 之；我有子弟，而子產誨之。子產若死，其使誰嗣之？”使鄭簡、魯哀當民之誹訛也而因弗遂用，則國必無功矣，子產、孔子必無能矣。舟車之始見也，三世然後安之，夫開善豈易哉。
又曰：魏襄王與群臣飲酒，酣，王為群臣祝，令群臣皆得志。史起興而對曰：“群臣或賢或不肖，賢者得志則可，不肖者得志則不可。”王曰：“皆如西門豹之為人 臣也。”史起對曰：“魏氏之行田也以百畝，鄭獨二百畝，是田惡也；漳水在其旁，而西門豹弗知用，是其愚也；知而弗言，是不忠也。愚與不忠，不可效也。”魏 王無以應之。明日，召史起而問焉，曰：“漳水猶可以灌鄴田乎？”史起對曰：“可。”王曰：“子何不為寡人為之？”史起曰：“臣恐王之不能也。”王曰：“子 誠能為寡人為之，寡人盡聽子矣。”史起敬諾，言之於王曰：“臣為之，民必大怨臣。大者死，其次乃借臣。臣雖死借，願王之使他人遂之也。”王曰：“諾。”使 之為鄴令。史起因往為之，鄴民大怨，欲借史起，史起不敢出而避之，王乃使他人遂為之。水已行，民大得其利，相與歌之：“鄴有聖令，時為史公，決漳水，灌鄴 旁，終古斥鹵，生之稻粱。”使民知可與不可，則無所用智矣。魏襄王可謂能決善矣。誠能決善，眾雖喧譁而弗為變。功之難立也，其必由哅哅邪！國之殘亡，亦猶此也。故之中，不可不味也。中主以之也止善，賢主以之哅哅也立功。
“之”為禮樂教化。周公制禮作樂，教化萬民，民行禮聽樂，則為使由之。然禮樂之於仁道相通者，則至高至深也。雍也篇子曰：中人以下，不可以語上也。非聖賢不願傳教，乃必待其悟也。然能悟者何其少！《易·繫辭上》曰：仁者見之謂之仁，知者見之謂之知，百姓日用而不知，故君子之道鮮矣。其不知也，雖聖人，不可使見仁知之內義也。
“之”為教育。孔子開平民教育之風，座下弟子眾多，而賢者七十二。平日所傳乃詩、書、禮、樂、春秋，又分四科曰德行、政事、文學、言語。然其最高教義實乃性與天道，即周易也。即如子貢諸七十二賢者猶不能得而聞，更何如中人以下之民哉？非不欲使之，實乃太過高深，而必使其悟也。如此方言不可使知之。
今人之斷章取義，以此章為孔子之愚民思想，則正為“不可使知之”之嘆也！然亦當知此章之主語乃賢聖之官，其行善政，故可如此。如今之貪官污吏，惡行昭彰，則絕然不可語此而污聖人之言也。且今之民智已大開，則諸事亦可使知也。
或謂此章應於“使”處斷句，則為“民可使，由之；不可使，知之”。其意則為民可用，任由其為也；不可用，則施諸教育，使其可用，而後其可為也。如此則變為工作之意也，雖通，然斷非聖人之意也。
注釋
(1)師摯之始：師摯是魯國的太師。“始”是樂曲的開端，即序曲。古代奏樂，開端叫“升歌”，一般由太師演奏，師摯是太師，所以這裡說是“師摯之始”。
(2)《關睢》之亂：“始”是樂曲的開端，“亂”是樂曲的終了。“亂”是合奏樂。此時奏《關睢》樂章，所以叫“《關睢》之亂”。
作品賞析
這裡孔子所講的話，應該有所指。當時社會混亂，政局動盪，弒君、纂位者屢見不鮮。孔子讚頌傳說時代的“舜、禹”，表明對古時禪讓制的認同，他借稱頌舜禹，抨擊現實中的這些問題。歷來學者對此還有另外的三種解釋，其一是，“與”是讚許的意思，意思是，舜禹值得讚美；其二是，“與”參與政事。意思是，舜禹重視發揮大臣的才能，並不親自參與政事；其三是，舜禹得到天下，卻不貪圖享受私慾。
