原文
樂府聲詩並著，最盛於唐。開元、天寶間，有李八郎者，能歌擅天下。時新及第進士開宴曲江，榜中一名士，先召李，使易服隱姓名，衣冠故敝，精神慘沮，與同之宴所。曰："表弟願與坐末。"眾皆不顧。既酒行樂作，歌者進，時曹元謙、念奴為冠，歌罷，眾皆咨嗟稱賞。名士忽指李曰："請表弟歌。"眾皆哂，或有怒者。及轉喉發聲，歌一曲，眾皆泣下。羅拜曰：此李八郎也。"自後鄭、衛之聲日熾，流糜之變日煩。已有《菩薩蠻》、《春光好》、《莎雞子》、《更漏子》、《浣溪沙》、《夢江南》、《漁父》等詞，不可遍舉。
五代干戈，四海瓜分豆剖，斯文道息。獨江南李氏君臣尚文雅，故有"小樓吹徹玉笙寒"、"吹皺一池春水"之詞。語雖甚奇，所謂"亡國之音哀以思"也。
逮至本朝，禮樂文武大備。又涵養百餘年，始有柳屯田永者，變舊聲作新聲，出《樂章集》，大得聲稱於世；雖協音律，而詞語塵下。又有張子野、宋子京兄弟，沈唐、元絳、晁次膺輩繼出，雖時時有妙語，而破碎何足名家！至晏元獻、歐陽永叔、蘇子瞻，學際天人，作為小歌詞，直如酌蠡水於大海，然皆句讀不葺之詩爾。又往往不協音律，何耶？蓋詩文分平側，而歌詞分五音，又分五聲，又分六律，又分清濁輕重。且如近世所謂《聲聲慢》、《雨中花》、《喜遷鶯》，既押平聲韻，又押入聲韻；《玉樓春》本押平聲韻，有押去聲，又押入聲。本押仄聲韻，如押上聲則協；如押入聲，則不可歌矣。王介甫、曾子固，文章似西漢，若作一小歌詞，則人必絕倒，不可讀也。
乃知詞別是一家，知之者少。後晏叔原、賀方回、秦少游、黃魯直出，始能知之。又晏苦無鋪敘。賀苦少重典。秦即專主情致，而少故實。譬如貧家美女，雖極妍麗豐逸，而終乏富貴態。黃即尚故實而多疵病，譬如良玉有瑕，價自減半矣。
作者
李清照（1084-1155?）自號易安居士，濟南（今屬山東省）人，李格非之女，建中靖國元年（1101），年十八，嫁太學生趙明誠。建炎三年(1129)趙明誠卒。金兵南下，李清照避難浙東，輾轉越、台、溫、衢諸州。紹興二年(1132)赴杭州，再嫁張汝舟，未幾離異，此後一直寓居杭州，約卒於紹興二十五年(1155)或之後，享年73以上。
思想
作者倡導詞“別是一家”是《論詞》中最值得注意的一點，也是其批評諸家詞的思想依據。作者強調詞與詩的不同，要求詞在汲取詩的特點同時保持自己的藝術個性。但由於作者固執地堅持五代詞的婉約典重風格和嚴格的韻律，反對詞的革新，多少也反映了她的保守意識。不過《論詞》是詞學史上第一篇比較完整的詞學論文，其思想從理論精神上來說是值得肯定的。
