調度指令可分為口頭令和操作令。
口頭令——由值班調度員口頭下達(無須填寫操作票)的調度指令。
操作令——值班調度員對所管轄設備進行操作,給下級調度機構或調度管轄廠、站運行值班員發布的有關操作的指令。
操作令又可分為單項操作令、逐項操作令和綜合操作令。
單項操作令——值班調度員向運行值班員發布的單一一項操作的指令。
逐項操作令——值班調度員向運行值班員發布的操作指令是具體的逐項操作步驟和內容,要求運行值班員按照指令的操作步驟和內容逐項進行操作。
綜合操作令——值班調度員給運行值班員發布的不涉及其他廠站配合的綜合操作任務的調度指令。其具體的逐項操作步驟和內容,以及安全措施,均由運行值班員自行按規程擬訂。