化療是利用化學藥物殺死腫瘤細胞、抑制腫瘤細胞的生長繁殖和促進腫瘤細胞的分化的一種治療方式,它是一種全身性治療手段對原發灶、轉移灶和亞臨床轉移灶均有治療作用,但是化療治療腫瘤在殺傷腫瘤細胞的同時,也將正常細胞和免疫(抵抗)細胞一同殺滅,所以化療是一種"玉石俱焚"的治療方法(仔細看一下"化療的毒副作用")即可完全明白,化療依然無法根治腫瘤。特別是中晚期腫瘤或身體虛弱的病人,盲目使用化療,不僅會導致病情迅速惡化,更會加速病人的死亡。
定義誘導化療又稱新輔助化療,是指放療前使用的化療,可在短時期內減少腫瘤負荷並減輕由於腫瘤引起的各種臨床症狀,改善血供提高放療敏感性,對亞臨床轉移灶也有一定的作用。常用含鉑類的化療方案。