個人經歷
西鄉輝彥從小對演藝事業十分嚮往，國小時開始學習劍舞和繪畫，甚至常常聚集附近的小朋友表演紙上劇場。進中學之後開始喜歡上運動，棒球、網球、舞蹈等等都嘗試過。受到喜歡爵士樂的哥哥影響，開始也對音樂很有興趣，夢想成為當時日活電影的當家石原裕次郎、小林旭那樣的演員、跑去參加電影公司新人徵選最後都沒有選上。
1962年從鹿兒島商業高校肄業後、作為酒吧男服務員來到大阪，其實是為了去一家知名爵士咖啡屋參加徵選依然落選、不過在評審的說動下進入了樂團。之後在京都、名古屋等地巡迴了一圈，被經紀公司相中籤下。
1964年2月、透過日本皇冠音樂發行“君だけを”出道。之後的“十七才のこの胸に”也十分暢銷、憑藉這兩首歌曲得到第6回日本唱片大獎的新人獎。同年“十七才のこの胸に”被翻作電影，是為螢幕處女作。在歌壇以ビート歌謠曲為特色，同時演出許多電影、成為日本1960年代的青春明星。以“我修院建吾”為筆名在雜誌“明星”上寫了連載小說、後來編成了歌曲和電影“傷だらけの天使”也很紅。出道當時號稱是“太陽的王子”。
1965年5月10日回鄉在鹿兒島市鹿兒島體育館舉行演唱會，觀眾在入口處發生推擠事件、竟然造成維持秩序的警員一人死亡，十三名觀眾掛彩。
進入1970年代“真夏のあらし”（獲得第12回日本唱片大獎作曲獎）及“情熱”、“略奪”、“愛したいなら今”等搖滾風格的歌曲都頗為成功。
之後，逐漸在時代劇的領域中闖蕩得非常成功，將重心擺在演員的工作上。歌曲代表作“星のフラメンコ”在一度流行的模仿秀中被大肆運用，也產生了一些推波助瀾的效果。
1972年，和女歌手辺見マリ閃電結婚、儘管生下一兒一女，1981年因個性不合離婚。也有可能是因為要兼顧歌手、現代劇、時代劇等工作過於忙碌的關係。長男辺見鑒孝如今也從事音樂、長女辺見えみり後來也成為藝人。
1990年與在自家事務所工作，小了十九歲的女性結婚，如今共有三個女兒。
1994年借著出道30周年，再次展開歌手活動。2000年10月開始和橋幸夫、舟木一夫一起以G3K（御三家）之名巡迴，到2001年12月在日本各地開唱了一百場以上。2005年開始架設了部落格，以關西腔書寫展現親和力。身為貓王的冬粉，曾經在自己的演唱會上秀了一手貓王歌曲。
紅白經歷：
1964年第15屆紅白歌會為成名演出，曲目為[十七才のこのxiongに]
1965年第16屆紅白歌會第二次出場，曲目為[星娘]
1966年第17屆紅白歌會第三次出場，曲目為[星のフラメンコ]
1967年第18屆紅白歌會第四次出場，曲目為[願い星葉い星]
1968年第19屆紅白歌會第五次出場，曲目為[友達の戀人]
1969年第20屆紅白歌會第六次出場，曲目為[海はふりむかない]
1970年第21屆紅白歌會第七次出場，曲目為[真夏のあらし]
1971年第22屆紅白歌會第八次出場，曲目為[掠奪]
1972年第23屆紅白歌會第九次出場，曲目為[愛したいなら今]
1973年第24屆紅白歌會第十次出場，曲目為[星のフラメンコ]
