西蒙[唯一獲得迪肯勳章的貓]

西蒙是迄今為止唯一獲得迪肯勳章的貓。

1949年，紫石英號闖入了解放軍防區（中英南京事件），就在那場戰鬥剛剛打響的時候，西蒙（Simon）——一隻綠眼睛黑白毛色相間的公貓——正在艦長的船艙里睡覺。當船艙被炸彈擊中時，爆炸的氣流將他掀飛，又狠狠的摔在地上。西蒙昏迷在灑滿彈片和廢墟的過道里。
在這場人類的相互屠殺中，西蒙卻有幸被人撿起來，藏在了艙底。它的鬍鬚和眼毛都被燒光了，還殘留著的毛上沾滿了塵土和血，從它的後背到整個左腿都布滿被彈片劃傷的深痕。它傷口中的子彈碎片被小心的取出，並得到了最舒適的照料，儘管沒有人認為它還能活過那一夜。然而西蒙卻奇蹟般的甦醒了。就在那個它即將被列入陣亡名單的夜晚，它復活了。雖然傷勢十分嚴重，它的傷口卻真的開始癒合了，可也不是一朝一夕就能完全復原的。遭到轟炸破壞後，戰艦上開始有鼠群肆虐，所剩不多的食物甚至睡著的士兵都遭到了老鼠的襲擊。
與解放軍進行的關於允許軍艦撤出的談判在此時面臨無益的拖延，是因為中方要求英軍承認是“埃米西斯特號”首先開火的。呆在軍艦上的日子變得越來越悶熱、潮濕和令人煩躁。 當艦上的船員們試圖在越來越令人窒息的悶熱中入睡的時候，老鼠們就開始一點點齧咬他們的腳趾。所以當西蒙第一次捉到了一隻大老鼠的時候，竟難以想像的鼓舞了全船的士氣。從此以後西蒙對老鼠表現得毫不留情，他的戰友們的生活因此而舒適了很多。此外戰艦上還有一條名叫帕吉的獵犬，西蒙與帕吉的存在（他們至少看起來相處和睦）仿佛是一個強心劑，讓戰士們始終能夠感受到久違的家庭生活的樂趣，雖然他們知道自己也許永遠都無法再回家了。
終於，在1949年7月30日夜裡，“埃米西斯特號”在夜幕的掩護下開始突圍。之後，經歷了一連串的險情，最終突圍成功，進入了公海。
歷經101個日夜的磨難到此終於結束了。英國王喬治六世發來賀電並下令為功臣授銜。西蒙立即因在戰時勇敢卓著的表現被推薦，將由國家傷殘動物救治中心授予迪肯獎章。這個獎章是為服務於警署、國防或武裝部隊的動物特別設立的。到目前為止西蒙不僅是唯一一隻被授予此獎章的貓，而且是唯一一隻在皇家海軍獲得此殊榮的動物。船員們先在彩色獎章緞帶上裝了一隻別致的領結給西蒙戴上了，他將在返回英國之時被授予那枚真正的獎章。
12月1日，“埃米西斯特號”駛入普雷姆斯港，迎接他們的是盛大的歡迎儀式。當士兵們正沉浸在與親朋重聚的喜悅中時，西蒙被送到位於薩雷的動物檢疫中心進行隔離檢疫。12月28日，西蒙死了。先天性的心臟衰弱，加之身上的舊傷以及不斷與那些超大號的老鼠作戰，這一切最終還是奪走了他的生命。幾天之後，西蒙的遺體被棉花小心的包裹著，放在一口極小的、用英國國旗裝飾著的棺材裡，安葬在位於艾薩克斯埃爾夫特的PDSA寵物公墓的第281號墓地里，被賦予絕對的海軍榮譽。