內容概述
本書是1992年諾貝爾經濟學獎得主道格拉斯·諾斯Douglass C. North（合著作者為羅伯斯·托馬斯Robert Paul Thomas）的早期作品，也是新經濟史學的代表作之一。作者在本書中對西方近代民族國家興起這一課題進行探討時採取了不同於過去的論述方法，而運用了交易成本理論、公共產品理論以及所有權理論，從而被認為實現了“經濟史和經濟理論的統一”。本書中所得出的結論,就是試圖改變從某一偶然的技術革新中去尋找發生產業革命的原因的偏見，而引導人們從現代所有權體系和社會制度漫長的孕育過程中去尋找經濟成長的原因。本書的觀點引起了西方經濟學界很大的興趣，在新經濟史學研究領域不斷有追隨者和仿效者出現。成就了諾斯成為諾獎得主的主因。在中國出版後引起巨大的反響，是經濟學指定的必讀書。
中心論點
有效率的經濟組織是經濟成長的關鍵，一個有效率的經濟組織在西歐的發展正是西方興起的原因所在。
有效率的經濟組織需要在制度上作出安排和確立所有權以便造成一種激勵，將個人的經濟努力變成私人收益率接近社會收益率的活動。
作者簡介
道格拉斯·諾斯是1993年諾貝爾經濟學獎得主，1920年生於美國麻薩諸塞州，1942、1952年先後獲加利福尼亞大學學士學位和哲學博士學位。曾任《經濟史雜誌》副主編、美國經濟史學協會會長、國民經濟研究局董事會董事、東方經濟協會會長、西方經濟協會會長等職務。歷任華盛頓大學經濟學教授、聖路易大學魯斯法律與自由教授及經濟與歷史教授，現任華盛頓大學經濟系盧斯講座教授。
本書目錄
序言
第一篇理論和概論
第1章問題
第2章概論
第二篇公元900～1500年
第3章土地和人的所有權
第4章中世紀初期結束時的經濟形勢
第5章中世紀盛世：邊疆運動
第6章13世紀的歐洲
第7章14世紀和15世紀
第三篇公元1500-1700年
第8章財政政策和所有權
第9章近代初期
第10章法國和西班牙——競爭失敗的國家
第11章荷蘭和成功的經濟成長
第12章英國
結束語
