人物簡介
什葉派伊拉克人對西斯塔尼惟命是從。人們普遍把這位74歲高齡的精神領袖
西斯塔尼看做是這個國家的靈魂人物，擁有獨一無二的精神力量來左右伊拉克的未來。在薩達姆·海珊統治期間對什葉派專橫壓迫的漫長歲月里，西斯塔尼一直保持沉默。但自從這位獨裁者倒台之後，西斯塔尼一躍成為這個國家炙手可熱的政治人物。無論是庫德人還是遜尼派人士，都不可能無視他的觀點。他的影響遠及美國。他多次迫使布希政府屈從於他的要求，修改為戰後伊拉克制定的計畫。西斯塔尼雖然深居簡出，但一旦覺得有必要，他就會挺身而出。
西斯塔尼一直堅持迅速舉行選舉，選出一個能夠代表“人民意願”的政府，並發誓說他本人和其他神職人員將放棄任何決策權力。但西斯塔尼也認定，在伊拉克的少數遜尼派統治了300年之後，什葉派執掌大權的時機到了。
學識生活
博學多識 生活簡樸
在什葉派世界裡，擔當領袖的首要必備條件是博學多聞，衡量的標準就是是否熟諳伊斯蘭教的原則和條條款款。西斯塔尼的淵博學識是人所共知的。根據他的官方傳記，他出生於伊朗東北部一個虔誠的書香門第，5歲時開始習讀《古蘭經》，19歲就已鋒芒畢露。三年後，他動身前往有著1000年歷史的伊拉克城市納傑夫繼續學習。
西斯塔尼在納傑夫很快就成為出類拔萃的青年才俊，是大阿亞圖拉阿布·卡西姆·胡維的得意門生。西斯塔尼年僅31歲便登上成就的巔峰，能夠應對自如地對宗教問題發表自己的意見。
50年來，西斯塔尼每天都是早早起床做禮拜，然後閱讀和教書。他有大批的門生，而這些學生又都對他的人格魅力、條理分明的邏輯思維、卓越的研究成果和機敏過人的才智崇拜得五體投地。在社會問題上，西斯塔尼一直堅持伊斯蘭主義的保守態度，但與許多神職人員不一樣的是，他對意識形態以外的主題也頗感興趣：當代科學、歷史、政治哲學、傳記、比較宗教和時事政治等等，而他在重新闡釋宗教問題時則非同尋常地推崇言論自由的方式。
西斯塔尼苦行僧式的生活方式和正直誠實的人格為他贏得了普遍尊敬。幾十年來，他和妻子、兩個兒子和幾個女兒一直生活在公眾視線之外。他們居住在一幢租來的簡樸的房子裡。他的日常生活十分節儉，餐飯僅包括茶、麵包、優酪乳、一小塊乳酪和蔬菜。粗茶淡飯的結果是，他患有嚴重的貧血症。他個頭雖高，但看上去老邁而虛弱。
政治影響
政治影響力舉足輕重
如果美國沒有入侵伊拉克，西斯塔尼的個人歷史就顯得沒那么重要了。薩達姆的倒台使這個國家陷於混亂，上層出現權力真空。什葉派民眾當然指望西斯塔尼掌舵導航，而他同樣感到重任在肩。於是，這位一直遠離政治的神職人員也開始發布具有重大政治意義的命令了。
西斯塔尼敦促伊拉克人保持耐心，避免暴力。他讓什葉派人既不要幫助美國入侵者，也不要阻擋他們，儘管他明確表示反對外國人的侵占。伊美官員都承認，西斯塔尼的影響力對壓制什葉派的抵抗運動至關重要。在薩達姆垮台之初發生的掠奪行動變得瘋狂到無法控制的時候，西斯塔尼站出來指責這種行為是不道德和錯誤的。隨後，什葉派清真寺的門前一夜之間堆滿了竊賊們歸還的空調、電腦和藝術品。
與此同時，西斯塔尼也迫使美國放棄為伊拉克的未來制訂的許多計畫。比如，當華盛頓為使伊拉克重返自治制訂了一個曠日持久的時間表時，西斯塔尼的反對迫使布希政府改為迅速移交權力。當美國建議實行一個複雜的選舉制度時，西斯塔尼的反應就是，讓10萬人走上街頭舉行和平示威，支持他提出的一人一票選舉制。
當然，目前最重要的問題是西斯塔尼希望伊拉克成為什麼樣的國家。他已明確表示，不允許外國勢力決定這個國家的政府形式，也不希望生搬硬抄西方模式。他說過，應依照伊斯蘭法管理家庭和個人事務。
主張民主
主張建立民主的伊斯蘭國家
西斯塔尼的助手稱他的觀點就是建立一個“民主的伊斯蘭國家”，實行遵從穆斯林原則的議會制度。他允許政教分離，讓政界人士在宗教的價值觀念下管理日常事務。
據西斯塔尼身邊的人說，他的最大目標就是抓住這一歷史時刻，確保什葉派多年來的希望不再落空。幾百年來，這一派別一直受制於人。這次，西斯塔尼希望確保它能夠登上權力頂峰。在選舉方面他一直固執己見，因為他相信選舉能夠讓什葉派如願以償，而且世界上其他國家也將不得不接受選舉結果。
華盛頓最不希望看到的是像什葉派穆斯林領導人穆克塔達·薩德爾這樣的人攫取大權。巴格達的一位西方外交官說：“西斯塔尼是目前最溫和的阿亞圖拉。在基本的政治步驟方面，美國需要與他的看法完全一致。”這意味著布希政府可能不得不接受這樣的後果，那就是伊拉克最後的民主版本並非華盛頓當初發動戰爭以求在這個國家創建的那種民主。要想伊拉克實現穩定和自由，就不能無視大阿亞圖拉西斯塔尼的影響力和他的偏好。
